No, questo non è un pezzo di lattuga (ma è stata una bella supposizione dal nostro food blogger, Amanda). Questa è una lumaca di mare, Elysia chlorotica, e sembra una foglia perché ha acquisito cloroplasti dalla sua preda algale e li ha immagazzinati nel suo rivestimento intestinale. Se tu o io mangiassimo quelle alghe, i cloroplasti non ci farebbero nulla di buono perché non abbiamo i geni necessari per mantenere attivi i cloroplasti (il DNA di questi organelli codifica solo per circa il 10% delle proteine di cui i cloroplasti hanno bisogno) . Ma questa lumaca di mare ha acquisito quei geni attraverso una sorta di trasferimento dalle alghe, lasciando che la lumaca di mare si affidasse all'energia solare per settimane alla volta.
