Il numero 143 ebbe un grande significato per Mister Rogers, il guardiano vestito di cardigan del quartiere di Make-Believe. Non solo era il peso della personalità televisiva che Fred Rogers manteneva per la maggior parte della sua vita adulta, ma era anche una scorciatoia per una delle sue frasi preferite: "Ti amo". (La prima figura rappresenta la singola lettera in "I", il secondo le quattro lettere in "amore" e la terza le tre lettere in "tu".)
È appropriato, quindi, che lo stato nativo di Rogers, in Pennsylvania, abbia commemorato l'amato intrattenitore ospitando il primo giorno annuale di gentilezza.
Ufficialmente soprannominata 1-4-3 Day, la festa del 23 maggio - che arriva il 143 ° giorno dell'anno - incoraggia i residenti a "abbracciare lo spirito del più gentile Pennsylvanian, Fred Rogers", facendo qualcosa di gentile con i loro vicini. Nella vera forma moderna, l'annuncio di Twitter del governo della Pennsylvania ha anche chiesto alla gente del posto di "diffondere l'amore e condividere i tuoi atti di gentilezza usando l'hashtag # 143DayInPA".
A partire da venerdì, il sito web dell'1-4-3 giorni aveva registrato 16.397 post sui social media con l'hashtag. Tra gli altri, gli atti di gentilezza dettagliati online includevano guardiani dei cani che usavano la loro ora di pranzo per passeggiare e giocare con animali da riparo, studenti delle scuole elementari che raccoglievano soldi per una compagna di classe che aveva bisogno di una sedia a rotelle e collaboratori che si offrivano volontari in un rifugio femminile locale. Molti utenti dei social media hanno anche colto l'occasione per riflettere specificamente sull'eredità di Rogers; un fan ha persino tatuato il numero 143 sulla sua caviglia.
"Live Like Fred", una campagna lanciata nel 2008 che distribuisce orsacchiotti di peluche alla Beechwood Elementary School di Pittsburgh. Secondo Jacob Tierney di TribLive, i cosiddetti "orsi della gentilezza" sono usati nelle classi della scuola materna per insegnare ai bambini come prendersi cura degli altri.
"Vogliamo tutti assicurarci che l'eredità di Mister Rogers possa sopravvivere attraverso le generazioni future", afferma Colton DeBiase, uno studente universitario che ha iniziato l'iniziativa con sua madre, Melissa, e l'amica Tiffany Schmoyer.
Per coloro che sono alla ricerca di nuovi modi per connettersi con i vicini, gli organizzatori dell'evento hanno fornito un "generatore di gentilezza" online con idee apparentemente infinite: spazzare la passerella di un vicino, ad esempio, o comprare alcuni amici un giro di drink. In alternativa, donare un libro alla biblioteca, fare volontariato in una casa di cura, acquistare dolcetti per il cane di un vicino, cucinare la colazione per una persona cara o donare vestiti a un negozio dell'usato.
All'inizio di questo mese, Carrie Fischer Lepore, vice segretaria di marketing, turismo e cinema della Pennsylvania, ha dichiarato alla Anna Orso di Philly Inquirer che la giornata di gentilezza in tutto lo stato mira ad essere un antidoto a "tutta la negatività che ci circonda", e, invece, concentrati per un giorno a fare ciò che ha fatto il signor Rogers, "ispirando [gentilezza] gentilezza e gratitudine e amore per i nostri vicini".
Rogers, nato a Latrobe, in Pennsylvania, nel 1928, è meglio conosciuto come l'ospite del famoso programma televisivo per bambini "Il quartiere di Mister Rogers". Durante un'impressionante serie di 31 stagioni, Rogers ha istruito gli spettatori su una vasta gamma di questioni: episodio, ha visitato una fabbrica di pastelli, mentre in un altro ha esplorato come sono fatti i maccheroni. Ma non ha evitato anche argomenti più difficili, come un segmento che discute su come affrontare la morte dei propri cari.
Soprattutto, la personalità della TV ha cercato di enfatizzare l'importanza della gentilezza e della compassione verso gli altri. Come ha detto una volta, "Immagina come sarebbero i nostri veri quartieri se ognuno di noi offrisse, ovviamente, solo una parola gentile ad un'altra persona".
