Osservare i primi lavori di un artista può dire molto agli appassionati su come sono cresciuti e sviluppati le loro abilità e tecniche. Ma per molti artisti, non è raro che guardino la loro prima arte con una sensazione che colma il divario tra imbarazzo e orrore. Fortunatamente per i fan di Georgia O'Keeffe, i suoi ordini di distruggere uno dei suoi primi acquerelli non sono stati seguiti. Ora, il dipinto è tornato nella città del Texas occidentale dove lo ha dipinto, ed è ora esposto al pubblico per la prima volta in quasi 60 anni.
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O'Keeffe dipinse Red and Green II nel 1916, quando lavorava come insegnante d'arte al West Texas State Normal College (ora West Texas A&M University) a Canyon, in Texas. Red and Green II è stata creata in un momento cruciale della carriera di O'Keeffe, quando ha deciso per la prima volta di dedicarsi a diventare un'artista professionista, una mossa che all'epoca era considerata fuori dall'ordinario per una donna, Sarah Cascone riferisce per artnet Notizie
"I percorsi per le donne artiste non erano così diversi dall'insegnamento o dall'arte commerciale", dice a Cascone Michael Grauer, curatore di arte e patrimonio occidentale nel Museo storico Panhandle-Plains del Texas occidentale.
Red and Green II è stato esposto solo una volta, solo per un mese, in una mostra del 1958 nella Downtown Gallery di New York. Da allora, la maggior parte degli esperti di O'Keeffe ha pensato che il dipinto fosse perso dopo che aveva ordinato che fosse distrutto. Ma recentemente, il dipinto è riemerso quando è stato messo in vendita all'asta di arte americana di New York di Christie lo scorso novembre. Grauer si è imbattuto nel dipinto in uno spettacolo privato quando era alla ricerca di opere d'arte da includere in una prossima retrospettiva delle opere d'arte O'Keeffe realizzate durante il suo periodo nel Canyon, riporta la rivista online di arti visive Glasstire . Ora i membri del pubblico hanno la possibilità di vedere il dipinto per la prima volta dopo decenni.
"La gente fa pellegrinaggi a Canyon, in Texas [perché] ha vissuto qui", dice Grauer a Cascone. "Stanno sempre cercando O'Keeffes quando entrano dalla porta."
Questo dipinto è molto più astratto dei fiori, dei grattacieli e dei paesaggi desertici per cui è diventata famosa, ma dimostra un senso del colore e una qualità onirica che appare nelle sue opere successive. Tuttavia, suggerisce un passo importante nel suo percorso per diventare l'artista di fama internazionale che è conosciuta come oggi.
"Gli artisti sono spesso sgomenti dai loro lavori precedenti e spesso cercheranno di eliminare quelle cose", dice Grauer a Cascone. "Si tratta di proteggere il proprio retaggio."
Sebbene sia comprensibile che O'Keeffe abbia voluto che il dipinto fosse distrutto dall'autocoscienza, è più sorprendente che in qualche modo sia sfuggito al ceppo. Il dipinto è stato elencato nei suoi quaderni personali come distrutto e, secondo Grauer, gli anni trascorsi da O'Keeffe nel Canyon sono ben studiati e studiati da storici dell'arte e studiosi, scrive Cascone. Fortunatamente, l'acquerello è sopravvissuto per essere nuovamente esposto.
Red and Green II è attualmente in mostra al Panhandle-Plains Historical Museum e sarà presentato nella prossima mostra "When Georgia Was Here", che si aprirà il 29 agosto.
