Mentre la musica in streaming guadagna popolarità, le case discografiche hanno insistito sul fatto che non sta minacciando le loro vendite. Ma le nuove statistiche rilasciate suggeriscono che la musica in streaming potrebbe invece uccidere un formato. Per la prima volta in assoluto, i ricavi dello streaming hanno superato quelli realizzati dai compact disc.
Un nuovo rapporto della Recording Industry Association of America mostra che i canali di streaming hanno generato $ 1, 87 miliardi nel 2014, mentre le vendite di CD sono scese a $ 1, 85 miliardi. Il vantaggio della musica in streaming è leggero ma significativo: ora rappresenta il 27 percento delle entrate totali del settore. E mentre i download permanenti continuano a dominare il mercato della musica digitale (con $ 2, 58 miliardi di entrate, generano circa il 38% in più rispetto ai servizi di streaming), lo streaming sta recuperando rapidamente terreno.
Con la musica digitale che ora cattura il 65 percento delle entrate del mercato, è facile prevedere la scomparsa di tutti i formati fisici. Ma c'è un cavallo oscuro nel gioco. Il rapporto della RIAA ha anche mostrato che le vendite di vinile continuano ad aumentare (i ricavi sono aumentati del 50% dal 2013). Gli LP hanno messo in scena quello che il Wall Street Journal chiama "il più grande ritorno della musica del 2014", e il formato sta guadagnando con lo stesso demografico under 35 che sta alimentando la musica in streaming.
L'umile CD non è l'unico formato che viene tagliato da un mercato musicale in evoluzione. Lo streaming di musica sta minacciando un altro pilastro: l'autoradio. Il New York Post riferisce che la radio terrestre viene eliminata da servizi di streaming come Sirius XM e Pandora - e entro il 2018, oltre il 60% dei nuovi veicoli negli Stati Uniti sarà dotato della tecnologia necessaria per lo streaming in movimento.
