Residenti e visitatori di New York: prepara le tue scarpe da ballo perché più luoghi potrebbero presto essere in grado di riempirti di alcol e spuntini mentre ti muovi frenetico, jig, pirouette, gyrate e scendi. La famigerata "Legge sul cabaret" potrebbe finalmente essere all'ultima tappa, riferisce Jane Lerner per NPR.
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Secondo il sistema attuale, qualsiasi istituzione pubblica in cui è possibile acquistare cibo o bevande richiede una licenza di cabaret se i clienti vogliono ballare, secondo il sito web della città di New York. Ma il sindaco di New York Bill de Blasio, che ha appena creato un comitato consultivo per l'Ufficio della vita notturna e della vita notturna, sembra pronto ad abrogare la polverosa legge. "Riteniamo che esistano modi migliori rispetto all'attuale legge per creare una forte economia della vita notturna che non metta in pericolo le persone coinvolte", ha detto a NPR Ben Sarle, vice segretario stampa del sindaco de Blasio.
Il cambiamento è passato molto tempo.
Un editoriale del New York Times rileva che le licenze di cabaret sono sorte nel 1926 nel tentativo di controllare i speakeasies dell'era del proibizionismo. Nel 1961, un emendamento alla regola consentiva la "musica incidentale" senza una licenza, limitando i musicisti a soli tre numeri e nessuno che suonava la batteria, il corno o i fiati. Com'era prevedibile, con il cambiamento degli stili musicali, ciò ha portato alla confusione e all'interpretazione creativa. "L'intero numero di cabaret per le licenze ha bisogno di un nuovo look", ha concluso l'editoriale, che ha pubblicato le pagine della Grey Lady nel 1986.
Tuttavia, uno sguardo più chiaro alla licenza e alla sua fondazione racconta una storia diversa sul perché i funzionari l'hanno istituita in primo luogo. I verbali dell'Assemblea municipale della città di New York fanno ripetuti riferimenti alla scena "selvaggia" nei night club e alle persone "selvagge" che li frequentano.
"È risaputo che la legge sul cabaret è stata scritta con l'intento di imporre il controllo sui club neri di Harlem e impedire la mescolanza", scrive Lerner per NPR . Come originariamente stabilito, la legge richiedeva che tutti i lavoratori del cabaret "venissero rilevati con le impronte digitali, fotografati e sottoposti a un controllo dei precedenti" per ottenere una carta di cabaret. I musicisti a cui sono state revocate le carte includevano importanti artisti neri come Charlie Parker, Billie Holiday, Thelonious Monk, JJ Johnson e Jackie McLean, Nate Chinen ha scritto per il Jazz Times nel 2012.
Sebbene i Jazz club di Harlem fossero l'obiettivo originale, altre comunità emarginate caddero sotto l'applicazione spesso arbitraria della legge. Più di recente, il sindaco Rudy Giuliani ha supervisionato gli sforzi per mettere fine e chiudere i locali senza licenza alla fine degli anni '90 come parte della sua campagna "qualità della vita". "La ridistribuzione della legge della Giuliani negli anni '90 fu anche irta di discriminazioni razziali e di classe: lo era, e continua ad essere, particolarmente dannoso per i club latini più piccoli sopra la 59a Strada", scrivono Eli Kerry e Penn Bullock per Vice's Thump.
Oggi, i professionisti della vita notturna considerano la licenza, responsabile dei volgari segni "NO DANCING" che si accigliano al bar patron, "assurdi, antiquati, razzisti ed estremamente imbarazzanti per la nostra città", nelle parole del proprietario del nightclub di Brooklyn John Barclay, che è anche fondatore della Dance Liberation Network, un gruppo che spera di vedere la fine della legge.
In caso contrario, la legge non sarà più uno strumento che la città può utilizzare per "inseguire cattivi attori e cattivi affari", come dice il membro del consiglio comunale Rafael Espinal a Jake Offenhartz a The Gothamist . Ma ciò non significa che New York City si stia preparando per una febbre del sabato sera, le restrizioni di zoning esistenti probabilmente terranno limitate le sale da ballo, scrive Lerner per NPR.
