Per coloro che cercano di negare la realtà dei cambiamenti climatici, un contrappunto popolare è semplicemente: "Il clima è cambiato prima". Un argomento semplice e difficile da confutare. Per fortuna, il sempre divertente fumetto di xkcd ha appena rilasciato una nuova visualizzazione che mostra quanto possa essere fuorviante questa affermazione.
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Per chi non lo sapesse, xkcd nasce da un'idea di Randall Munroe, fumettista, fisico ed ex robotico della NASA. Caro di scienziati e secchioni dappertutto, Munroe ha il talento per illustrare in modo umoristico e penetrante argomenti scientifici complessi. Da temi divertenti come i viaggi nel tempo a concetti scientifici fondamentali come il DNA, Munroe si è dilettato in diverse discipline.
Per il fumetto di lunedì, xkcd ha affrontato il cambiamento climatico. Guardando indietro fino all'ultima glaciazione - quando Boston fu sepolta sotto un miglio di ghiaccio e i ghiacciai si estendevano verso Manhattan - Munroe traccia i cambiamenti del clima terrestre attraverso i tempi moderni. Lungo la strada, tiene traccia di come il clima risponde allo scioglimento delle calotte glaciali, ai cambiamenti nell'orbita terrestre e alle variazioni delle circolazioni oceaniche, tutte relative alla temperatura media della fine del 20 ° secolo.
Munroe mostra in modo appropriato cosa significa in realtà l'affermazione "il clima è già cambiato prima". Mentre continui a scorrere verso il basso, il basso e il basso, diventa ovvio che i cambiamenti climatici passati progrediscono lentamente e in modo incrementale. L'improvvisa virata finale a destra nella parte inferiore del grafico, che rappresenta i cambiamenti climatici causati dall'uomo, è uno straordinario contrasto con i cambiamenti altrimenti minuscoli.
Con due importanti articoli sul clima che scandiranno le notizie di questa settimana, il nuovo fumetto non avrebbe potuto essere meglio.
Lunedì, la NASA ha annunciato che l'agosto 2016 è stato il mese più caldo mai registrato in 136 anni di registrazioni. L'agosto 2016 si è concluso con il mese di luglio 2016 come il mese più caldo mai registrato, nonostante il ciclo stagionale delle temperature abbia in genere un picco a luglio.
Lo stesso giorno, il Brasile ha annunciato di aver ratificato l'accordo sul clima di Parigi, prestando un pizzico di ottimismo ai dati di presagio diffusi dalla NASA. Sede della più grande foresta pluviale tropicale sulla Terra, il Brasile ha la terza più grande emissione di qualsiasi paese a firmare l'accordo, dietro solo gli Stati Uniti e la Cina. Affinché l'accordo sul clima entri in vigore, 55 paesi che rappresentano il 55 percento delle emissioni globali devono firmare e ratificare, o altrimenti approvare, l'accordo. Escludendo il Brasile, 27 paesi che rappresentano poco più del 39 percento delle emissioni globali hanno firmato e ratificato l'accordo, secondo il World Resources Institute. L'annuncio che il Brasile ha ora ratificato l'accordo è significativo.
Con queste cose in mente, fai scorrere il tempo e controlla il fumetto di Munroe:
Il fumetto xkcd di Randall Munroe da lunedì 12 settembre 2016. (XKCD)
