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La scorsa settimana, i ricercatori hanno annunciato di aver guarito funzionalmente un bambino dall'HIV. Questa settimana, diversi ricercatori hanno annunciato di aver curato quattordici adulti dell'HIV trattandoli in anticipo. Rapporti di nuovi scienziati:
Asier Sáez-Cirión dell'unità del Pasteur Institute per la regolazione delle infezioni retrovirali a Parigi ha analizzato 70 persone con HIV che erano state trattate con farmaci antiretrovirali (ARV) tra 35 giorni e 10 settimane dopo l'infezione - molto prima delle persone normalmente trattate.
Ora, questi pazienti hanno vissuto senza farmaci per circa sette anni, senza effetti negativi. Questo è ciò che gli scienziati chiamano una cura funzionale - le tracce del virus potrebbero essere ancora presenti, ma i pazienti non hanno bisogno di farmaci per gestire la loro malattia. Lo stesso trattamento precoce è ciò che sembra aver aiutato anche il bambino del Mississippi a scuotere il virus.
Le stesse domande del caso del Mississippi si applicano anche a questi quattordici nuovi casi. Alcuni ricercatori si sono chiesti se il bambino avesse mai avuto l'HIV in primo luogo e se il virus non potesse semplicemente riapparire più avanti nella vita. La BBC scrive:
Il dott. Andrew Freedman, un lettore di malattie infettive alla Cardiff University School of Medicine, ha affermato che i risultati sono "sicuramente interessanti".
"La presunzione è che hanno iniziato il trattamento molto presto e il virus non si è diffuso a così tanti serbatoi a lungo termine ed è per questo che funziona.
"Se lo controlleranno per sempre, o se sarà per un certo numero di anni e successivamente progrediranno e il virus riapparirà, non lo sappiamo."
E quando si tratta del caso del Mississippi, molti ricercatori non sono convinti che il bambino sia mai stato infettato. Il Wall Street Journal scrive:
Per molti dei ricercatori alla conferenza, la risposta è "no". Sembra più probabile che il suo trattamento le abbia impedito, dopo l'esposizione all'HIV, di essere infettata. Il motivo per cui forniamo medicinali sia alle donne in gravidanza sia ai loro neonati è proprio per impedire che le esposizioni all'HIV nei bambini diventino infezioni accertate, un intervento che può ridurre il tasso di trasmissione da circa il 30% a meno dell'1% in condizioni ottimali.
Questo avrebbe potuto essere ciò che ha funzionato anche per i quattordici in questo studio, poiché erano tutti trattati molto prima della maggior parte dei pazienti. A differenza del caso del bambino, questo rapporto ha in realtà un documento collegato ad esso, che gli scienziati possono osservare. I ricercatori continueranno a monitorare i pazienti per vedere quanto tempo possono passare senza farmaci e se l'HIV è veramente scomparso.
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