La donna d'affari cinese Xue Qiwen possiede nove case, che preferisce rifornire con i mobili del suo marchio preferito, Versace. Membro di tre mazze da golf (ognuna delle quali costa $ 100.000 per aderire), ha insistito con la fotografa Lauren Greenfield, che ha scattato il suo ritratto nel 2005, quando aveva 43 anni, "Penso che per qualcuno della mia età, tutto dovrebbe essere più modesto, non troppo appariscente. "
Il rapper e produttore hip-hop americano Lil Jon, solo dieci anni più giovane, probabilmente non sarebbe d'accordo con quel sentimento: era felice di mostrare a Greenfield la sua griglia da $ 50.000 di diamanti e platino in uno spettacolo di premiazione nel 2004. E mentre Jackie Siegel, la reginetta di bellezza moglie di un barone in multiproprietà, potrebbe condividere l'amore di Xue per Versace (lei e le sue amiche sono ritratte nel 2007 con le ultime borse della casa di moda), la sua ricerca per costruire la casa più grande d'America era tutt'altro che modesta.
Ma "il desiderio di bling" si estende a genere, razza, classe e nazionalità, afferma Greenfield. Forse meglio conosciuta per il suo documentario del 2012 The Queen of Versailles, su Siegel e la sua famiglia, ha passato gli ultimi 25 anni a fotografare eredi dorate, finanzieri in disgrazia e gente della classe media carica di debito che cercava di tenere il passo con i Kardashian - creando un corpus di lavori raccolti in un nuovo ampio libro, Generation Wealth . "È una cultura condivisa di consumo evidente", afferma Greenfield. "Se oggi chiedi ai bambini cosa vogliono essere da grandi, la maggior parte di loro dice" Ricco e famoso ". ”
Lauren Greenfield: Generation Wealth
Lauren Greenfield: Generation Wealth è sia una retrospettiva sia un'indagine sull'argomento della ricchezza negli ultimi venticinque anni.
AcquistareGreenfield è cresciuta nel sud della California, dove i suoi genitori, accademici dediti ai valori anti-borghesi degli anni '60, hanno cresciuto i loro figli in gran parte in comune. Ma in terza e dodicesima elementare, ha frequentato un liceo privato che l'ha esposta in un mondo diverso. I compagni di classe di Greenfield - molti discendenti di animatori e dirigenti di studio - guidavano macchine veloci, indossavano abiti costosi e si vantavano biglietti per le anteprime dei film. Erano gli anni '80, quando il denaro significava status e status significava tutto.
Dopo il college ad Harvard, Greenfield tornò a ovest, incorporandosi nella sua ex scuola superiore per lavorare a un progetto fotografico che documentava i figli e le figlie adolescenti dei ricchi e famosi di Hollywood. Fece festa con le sorelle Kardashian quando erano preteens semplicemente ricche e popolari. Ha frequentato la piscina con i figli e le figlie dei migliori agenti di talento. Ha frequentato il bar sfarzoso mitzvah di un avvocato tredicenne di nome Adam, che le ha detto: “Il denaro colpisce i bambini in molti modi. Ha rovinato molti bambini che conosco. Mi ha rovinato. "
Non passò molto tempo prima che Greenfield si rendesse conto che gli adolescenti ricchi e sfiniti di Los Angeles erano semplicemente l'epicentro di una trasformazione culturale che aveva iniziato a girare il globo. Quindi estese la sua attenzione, prima al sobborgo della classe medio-alta di Edina, Minnesota, poi a Las Vegas, Disney World e altri focolai del materialismo americano. Alla fine, ha girato la sua lente all'estero, verso luoghi come i centri commerciali degli Emirati Arabi Uniti, gli attici degli oligarchi russi e le terme per animali domestici di Shanghai.
"È una cultura condivisa di cospicuo consumo", afferma. “Lo sfondo è, la mobilità sociale sta diventando sempre più inafferrabile e la rappresentazione fittizia dello status l'ha sostituita. Per molte persone nel libro, scoprono nel modo più duro che questo non finisce bene ”.
Le foto nel libro di Greenfield, con interviste di accompagnamento, descrivono il periodo che ha preceduto il crollo economico globale del 2008 - e la ripresa, durante la quale l'1% superiore dell'1% - e quelli di noi che aspirano semplicemente al loro stile di vita - apparentemente fallito per imparare qualsiasi lezione sulla natura facile e facile da usare del denaro. Visto insieme, tutto equivale a un'incredibile accusa di materialismo. Ma Greenfield ha anche simpatia per i suoi sudditi, molti dei quali sono intrappolati da forze economiche, sociali e psicologiche al di fuori del loro controllo. "Nella nostra cultura, molto di ciò che ci spinge è questa ricerca di più: denaro, fama, bellezza", afferma. “Questa è una ricerca avvincente. E puoi sapere che è male, ma sei ancora dipendente. "
Abbonati alla rivista Smithsonian ora per soli $ 12
Questo articolo è una selezione del numero di aprile della rivista Smithsonian
Acquistare
