In tutte le scuole di Nuova Delhi le scuole sono state chiuse, le persone hanno smesso di guidare e almeno un decimo della forza lavoro della città si è ammalato. E non è a causa di un'inondazione, un terremoto o un tornado, ma piuttosto a causa di uno smog da record che ha travolto la città la scorsa settimana. Secondo quanto riferito da Reuters, la città sta ora adottando misure per cercare di eliminare l'inquinamento atmosferico, ma in questi giorni sono letteralmente bui in una città già nota per la sua orribile qualità dell'aria.
La pericolosa nuvola di smog è sopra la città dal festival indiano di Diwali del 30 ottobre, e The Hindustan Times riferisce che è da biasimare un fenomeno del vento che soffia il fumo dall'India settentrionale nella città. Aggiungi nei petardi festivi, la pratica di bruciare i resti delle colture per far posto al grano invernale e la grande quantità di inquinanti eruttati dai veicoli che trasportano festeggiamenti per i festaioli, ed è una ricetta per soffocare l'inquinamento atmosferico.
La combinazione di quest'anno è particolarmente grave. Rachel Feltman di Popular Science scrive che questa settimana, la città ha segnato un 999 su un indice di qualità dell'aria il cui punteggio più alto è tecnicamente un punteggio di 500. Questo è più di 16 volte il livello che il governo indiano considera sicuro e più di 30 volte il mondo Limiti di sicurezza dell'organizzazione sanitaria. Per gli individui che devono respirare l'aria, ciò significa il rischio di malattie respiratorie acute e livelli di morbilità più elevati nel tempo - e come per molti pericoli per la salute, quelli con sistemi immunitari giovani, vecchi o compromessi sono particolarmente vulnerabili.
Con l'aumentare delle proteste pubbliche, osserva Reuters, Delhi ha iniziato ad agire. Ai veicoli diesel di età superiore ai 15 anni vengono revocate le licenze, i lavori di costruzione sono stati interrotti e è stato chiesto ai tribunali di monitorare l'attuazione delle misure antinquinamento. Ma a lungo termine, l'immagine non sembra buona per New Delhi.
Un recente rapporto dell'Organizzazione mondiale della sanità sull'inquinamento atmosferico ha rilevato che il 98 percento delle città con oltre 100.000 abitanti nei paesi a basso e medio reddito non soddisfano gli standard di base della qualità dell'aria, inclusa Nuova Delhi. E la città sembra concentrarsi su soluzioni a breve termine anziché su una soluzione a più lungo termine.
Fortunatamente, un'esplosione di velocità del vento ha migliorato leggermente le condizioni lunedì, ma fino a quando Nuova Delhi non avrà una visione d'insieme, i suoi problemi di smog probabilmente persisteranno. Ma forse c'è un lato nascosto, anche se certamente minuscolo, del disastro lento: quanto più a lungo Delhi soffre sotto lo smog, tanto più è probabile che attiri l'ira pubblica e, forse, un giorno, l'azione da parte dei funzionari pubblici.
