Il Red Badge of Courage, un romanzo duraturo sulla guerra civile, fu pubblicato in forma di libro in questo giorno nel 1895 e rese il suo autore Stephen Crane "una celebrità internazionale", secondo History.com.
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Perché? Il libro non era proprio come nessun altro racconto immaginario della guerra civile, afferma l'Università della Virginia. "Le immagini di battaglia della guerra civile di Crane hanno ridimensionato le strategie narrative della narrativa popolare dei suoi giorni: romanzi storici cavallereschi, romanzi di guerra popolari con sottotrame domestiche, memorie marziali di veterani .... Immagini vivide di Crane dell'iniziazione di Henry alle ipotesi di domande di guerra sul significato della guerra ". Era cupo e viscerale, non romantico. E i lettori, che si sono aggrappati alla storia, inizialmente pensavano che Crane avesse scritto per esperienza.
"Il realismo laconico della sua prosa, la feroce indagine sulla psiche del soldato e il suo uso impressionistico del colore e dei dettagli hanno convinto molti lettori che Crane fosse un veterano diventato romanziere", scrive Robert McCrum per The Guardian .
Ma Stephen Crane non aveva combattuto in guerra. Non era nemmeno vivo mentre la guerra era in corso. Invece, Crane, un giornalista, ha fatto affidamento su una serie di interviste con i veterani della guerra civile per il suo materiale. Ha anche usato fonti documentarie come fotografie - per dare il suo realismo alla Guerra Civile.
Questa idea sembra ovvia oggi, ma "l'idea di uno scrittore immergersi in ... il suo soggetto per fare un libro per la pubblicazione, così familiare oggi, era nuovo negli anni 1890", scrive McCrum.
Stranamente, Crane ha anche accreditato gli sport per il realismo del suo romanzo di guerra. "Non sono mai stato in una battaglia, ovviamente", ha detto Crane, secondo Rick Burton nel New York Times. "Credo di aver capito la rabbia del conflitto sul campo di calcio".
Crane morì di tubercolosi solo pochi anni dopo che Red Badge lo rese famoso, lasciandosi alle spalle un famoso romanzo e un breve sequel, intitolato The Veteran . Ma la sua forma di storia di guerra segnò l'inizio di un genere di narrativa di guerra che produsse Catch-22, Slaughterhouse Five, A Farewell to Arms e molti altri classici della letteratura americana del ventesimo secolo.
