Lo scorso marzo, ho viaggiato come i vagabondi di un tempo, mi sono imbattuto in un furgone affollato guidando attraverso le montagne e lungo la costa del Marocco, fermandomi a visitare la gente del posto, mangiare tagine e prendere lezioni di surf in assonnati villaggi costieri. Il terzo giorno del viaggio, mi sono fermato a pranzo in un'antica città murata che si innalzava dalla campagna marocchina come Mont-Saint-Michel emerge dalle maree francesi. E proprio così, per la prima volta, ho incontrato una kasbah.
Una kasbah è una città fortificata o fortezza nell'Africa settentrionale risalente a secoli fa. In alcuni casi, si trattava di un unico edificio ad alta quota, da cui un leader locale avrebbe tenuto d'occhio gli ospiti in arrivo (o gli intrusi). Altre volte, un intero villaggio viveva tra le sue mura. Ero a Tizourgane, una kasba trasformata in ristorante e pensione risalente al XIII secolo. Fu costruito per una tribù berbera e la gente del posto lo usò come rifugio durante le successive guerre nella zona. Ci sono voluti 166 gradini per salire in città, e sono stato premiato con un labirinto di corridoi e stanze vuote e un interno riccamente decorato.
Lì, durante un pranzo a base di zuppa di verdure e couscous, ho immaginato migliaia di persone hippy che un tempo percorrevano lo stesso percorso negli anni '50, '60 e '70.
Il "Hippie Trail", come molti lo sanno oggi, era un percorso terrestre popolare dalla metà degli anni '50 alla fine degli anni '70, di solito a partire da Londra, che si dirigeva attraverso Istanbul e verso il Nepal, culminando a Kathmandu. La cultura hippie negli Stati Uniti era fortemente basata sul nomadismo e sulla spiritualità orientale: coloro che si dirigevano verso il Hippie Trail volevano collegarsi alle loro "radici" adottate. Alla fine è diventato un rito di passaggio per i giovani coinvolti nella controcultura dell'epoca.
Come viaggio laterale (reso popolare negli anni '50 da Jack Kerouac e William Burroughs, e negli anni '60 grazie a musicisti come Jimi Hendrix e Cat Stevens), il Marocco aveva una pista hippie tutta sua, con centro a Marrakech e in direzione nord per Tangeri o sud-ovest a Sidi Ifni lungo la costa. I viaggiatori sulle tracce del Marocco cercavano l'anima e cercavano l'illuminazione e una connessione con le culture antiche attraverso lo stile di vita marocchino. Visitavano spesso il souk o i mercati di Marrakech; esplorato la città pesante di hashish di Chefchaouen, dove tutto è dipinto di sfumature di blu e bianco; e si è inceppato con Jimi Hendrix a Essaouira e Diabat, dove oggi c'è ancora un caffè in suo onore e la controcultura rimane una presenza forte. Gli hippy fecero un'escursione e si accamparono attraverso la Paradise Valley, un'area nelle montagne dell'Atlante nota per la sua bellezza e supposte qualità riparative e curative, poi andarono a godersi la vita della città ad Agadir, che è ancora una vivace area portuale. A Tangeri, seguirono le orme di scrittori di battiti, come Burroughs e Kerouac, e talvolta dormivano sulle porte della Medina, una caratteristica comune delle città marocchine: è la parte più antica della città, spesso circondata da alte mura.
L'autrice Ananda Brady, che ha scritto Odyssey: Ten Years on the Hippie Trail, era una di quelle viaggiatori in Marocco. È arrivato nei primi anni '70, quando aveva circa 27 anni, in viaggio verso l'India, e trascorse sei mesi vivendo principalmente nel deserto, incluso un mese vivendo con una ragazza in una kasba di Tangeri.
"L'Hippie Trail si è evoluto dal nostro grande cambiamento di mentalità negli anni '60", afferma Brady. "Nel nostro profondo interrogatorio su tutto, stavamo esaminando così tanto la nostra cultura. Avevamo il desiderio di tornare a una vita più rustica e più reale, una realtà più profonda. Le culture antiche in qualche modo sono entrate in prima linea nelle nostre menti e volevamo uscire e sperimentarli. Ed è quello che mi è successo. "
Con $ 1, 000 in tasca da un lavoro che dipinge un fienile a casa in Kansas, è venuto in Marocco con un piano per piantare una tenda tra le dune di sabbia e vivere lì, da solo.
"Ma il mio destino non mi permetterebbe di essere così isolato", dice. "Solo per caso, ho incontrato una famiglia di arabi che dimoravano nel deserto. Mi hanno accolto e ho vissuto con loro per tre mesi. Quello è stato il primo momento della mia vita a vivere al di fuori di una nazione di origine cristiana. Ho sentito la sincerità dell'Islam e ne ho sentito la tranquillità. "
Brady alla fine se ne andò, ma alcuni hippy non lo fecero mai. Potrebbero aver iniziato il loro tempo in Marocco vivendo in tende e alle porte, ma alla fine sono stati assorbiti dalla cultura, come nella città di surf sul mare di Taghazout.
Quando alcuni dei viaggiatori hanno deciso di rimanere, hanno iniziato a costruire attività basate sul surf e portare denaro a Taghazout, che ora è considerata una delle migliori città di surf del paese. "Anni fa erano solo pescatori", afferma Mbark Ayahya, proprietario di un negozio che vive a Taghazout da quando aveva 13 anni. “Oggi è un grande cambiamento, e grazie a dio. Ora possiamo supportarci con il turismo e il surf. "
Younes Arabab, direttore dell'accademia di surf di Sol House, afferma: “Il profilo del surfista è cambiato molto nel corso degli anni. [La città] era solita attrarre i quattro hardcore su un furgone che cercava di scoprire un'avventura, e ora è una destinazione fuori dal comune. ”
Taghazout, una città sulla costa atlantica del Marocco con circa 5.400 persone, rimane un bastione di hippy e cultura del surf, traboccante di barche, tavole e murales colorati nelle strade tortuose della città - uno spettacolo simile in molte delle vecchie fermate lungo il Marocco pista hippie. I "peli lunghi" possono essere spariti, ma la loro eredità rimane, visibile nell'arte, nella cultura e negli stessi residenti.
Dopo aver chiacchierato con Ayahya a Taghazout, il nostro viaggio ci ha portato a Sidi Ifni, una piccola e tranquilla città lungo l'Atlantico. Khalid Lamlih, una guida locale dei tour in Marocco di Intrepid Travel, mi ha detto che molti degli hippy che viaggiano attraverso il Marocco si sono fermati qui con le loro roulotte e, come a Taghazout, hanno deciso di rimanere. Stavano cercando un posto rilassato e confortevole, e l'ex città spagnola si adattava esattamente al conto, ha detto Lamlih. Abbiamo cenato in un ristorante con solo un altro tavolo, pieno di pensionati che si sono trasferiti lì da tutta Europa: gli hippy avevano costruito la reputazione della città e ora si stava diffondendo la voce sul suo comportamento calmo. Successivamente, ci siamo fermati su una sporgenza sopra la spiaggia e abbiamo guardato il tramonto con un pescatore locale che stava lottando perché il tempo non era stato abbastanza buono per pescare negli ultimi giorni, ma stava ancora programmando di uscire il giorno successivo. Ci hanno invitato a vedere le loro catture al mercato del pesce.
Alla fine dell'era hippie trail alla fine degli anni '70, molti dei viaggiatori finirono a Tangeri o Essaouira, disse Lamlih, e la popolazione vagabonda andò via via via via che il governo divenne più instabile e poco accogliente. Le autorità erano stanche degli hippy che occupavano le spiagge, ignorando le leggi antidroga e non contribuendo all'economia. Se non venivano allontanati al confine, venivano almeno inviati all'aeroporto di Casablanca per farsi tagliare i capelli.
Brady non dimenticherà mai il suo tempo trascorso in Marocco. "E 'stato un approfondimento emotivo", ha detto. "Il Marocco è un ambiente così inebriante esotico, e solo essere immerso in quel periodo di tempo è stato incredibilmente appagante. Gli odori, la ricchezza, stanno con te. È così genuino. "
L'ultimo giorno del mio viaggio non è finito a Tangeri o Essaouira come tanti altri hippy, ma invece mi ha visto tornare a Marrakech dove avevo iniziato, inciampando nel souk per lo più chiuso in cerca di una matassa di filato tinto a mano e tinto a mano Non ero abbastanza sicuro che esistesse. Ho avuto circa 10 minuti e troppe distrazioni: pile piramidali di spezie, scarpe con perline, lucenti lanterne di metallo che illuminavano le vetrine scure dei negozi. Ma poi ho sollevato lo sguardo per la frustrazione e l'ho visto: un groviglio di filo verde tagliato attraverso l'ingresso di un negozio di spezie. L'ho comprato e ho riportato la messa al mio hotel.
Ci sono volute due ore intere per gomitolare quel filo in una matassa, ma mentre ero seduto fuori dall'hotel a guardare la gente che andava e veniva e riceveva dal negozio aromi di aroma speziato lasciato nel filo, mi sono reso conto che non era solo sogno di libertà e realizzazione spirituale che ha portato gli hippy lungo quella pista attraverso il Marocco. Era anche l'attrazione della musica, delle risate, dei volti amichevoli e dell'incanto - che per me è l'essenza del Marocco oggi nei miei sogni profumati di incenso.
