Un gruppo di pescatori della West Coast sta combattendo i cambiamenti climatici in un modo veramente americano: con una causa.
Alastair Bland della NPR riferisce che la Federazione delle Associazioni di Pescatori della Costa del Pacifico che rappresentava i pescatori di granchi in California e Oregon ha intentato causa contro 30 compagnie, la maggior parte nel settore del petrolio e del gas, per aver danneggiato l'ambiente e rovinato il loro sostentamento. È la prima volta che i produttori di generi alimentari hanno citato in giudizio i produttori di energia per aver danneggiato l'ambiente.
In questo periodo dell'anno, i pescatori di granchi dovrebbero essere in acqua per la stagione dei granchi di Dungeness, uno dei periodi più redditizi dell'anno. Invece, le barche sono ancora attraccate perché una neurotossina chiamata acido domoico è stata trovata nelle acque di pesca del granchio, riferisce Sammy Roth al Los Angeles Times . Questa non è la prima volta negli ultimi anni che la stagione dei cretini è stata ritardata o interrotta dalla tossina, che è legata alle fioriture di alghe associate al riscaldamento globale. Ecco perché i crabber hanno intentato causa, sostenendo che le compagnie petrolifere, "impegnate in uno sforzo coordinato e multi-frontale per nascondere e negare la propria conoscenza di tali minacce, screditare il corpo crescente di prove scientifiche disponibili al pubblico e creare persistentemente dubbi", piuttosto che affrontare i cambiamenti climatici fin dall'inizio.
Altri gruppi stanno anche affrontando i cambiamenti climatici attraverso i tribunali, tra cui una causa dei giovani contro il governo degli Stati Uniti che la Corte suprema recentemente dichiarata potrebbe far avanzare. Anche singole città, tra cui New York e San Francisco, hanno cercato di denunciare le compagnie energetiche per danni climatici, anche se i giudici hanno decretato che i comuni non sono in grado di presentare tali casi e che si tratta di una questione di regolamentazione federale.
Ann Carlson, condirettore dell'Emmett Institute on Climate Change and the Environment presso l'UCLA, dice a Roth che questo caso è diverso perché è la prima volta che un'industria fa causa a un'altra sul cambiamento climatico. “È davvero interessante avere un gruppo di querelanti che accusano danni economici specifici ai loro mezzi di sussistenza. Penso che sia avvincente in molti modi ", afferma. "È vero che i governi sostengono di essere stati danneggiati finanziariamente dai cambiamenti climatici, ma è un po 'più nebuloso che avere pescatori che sono stati danneggiati".
Il background dei querelanti nel caso è anche abbastanza nuovo, e non può essere semplicemente scrollato di dosso come hardliner ambientali o attivisti liberali, David Bookbinder, capo consigliere del Niskanen Center, un think tank libertario con sede a Washington, dice a Benjamin Hulac a Notizie su energia e ambiente.
"Quando un gruppo di pescatori commerciali, tra le persone più conservatrici d'America, fa causa all'industria dei combustibili fossili, gli imputati non possono più caratterizzare questi casi come portati da" politici radicali "", afferma. “E una volta che i primi querelanti del settore privato avranno presentato un caso, gli imputati dovranno chiedersi dove si fermerà. Questo è un fronte completamente nuovo. "
Chevron, una compagnia petrolifera nominata in causa, sostiene che l'azione non ha alcun merito e che hanno seguito la legge e sono stati incoraggiati dai governi per anni a portare al mondo energia a prezzi accessibili.
Bland presso NPR riferisce che recenti rapporti di vari punti vendita mostrano che molte aziende energetiche hanno riconosciuto il potenziale per il cambiamento climatico decenni fa e hanno cercato di seppellire le prove o di disinformare attivamente il pubblico sui pericoli. L'evidenza che i cambiamenti climatici sono collegati all'attività umana, nel frattempo, è stata forte per decenni ed è diventata ancora più forte, con un recente rapporto IPCC e una valutazione climatica degli Stati Uniti che dipingono un quadro cupo del futuro del clima.
Per i pescatori di granchi, tuttavia, quel futuro è già qui. Roth riferisce che prima del 2015 la pesca del granchio in California non era mai stata chiusa a causa dell'acido domoico. Ma negli ultimi anni le chiusure sono state eventi annuali e l'anno scorso la stagione è stata ritardata di mesi in alcune aree a causa del contaminante. Quest'anno, alcune aree disordinate apriranno alla fine di questa settimana dopo un ritardo, ma la maggior parte della costa settentrionale della California rimarrà chiusa almeno fino al 16 dicembre a causa della tossina. Si ritiene che andare avanti questi tipi di chiusure sarà la "nuova normalità" nella pesca del granchio della West Coast.
I ritardi e le chiusure stanno mettendo a dura prova la flotta. "Non possiamo quasi più guadagnarci da vivere i granchi da pesca", ha dichiarato il granchio californiano John Beardon della quarta generazione a The Guardian presso Erin McCormick . I suoi guadagni dalla pesca sono diminuiti della metà negli ultimi anni a causa delle chiusure che dice. "Mi piacerebbe vedere il settore che ha causato questo assumersi la responsabilità per questo."
