Il tempio Uluwatu a Bali, in Indonesia, è afflitto da sfacciati ladri che si avvicinano di soppiatto ai turisti e se ne vanno con tutto ciò che le loro dita appiccicose possono afferrare: occhiali da sole, cappelli, macchine fotografiche, infradito. Come riferisce Brian Owens in New Scientist, queste minacce che rubano non sono il tuo criminale umano medio, sono macachi a coda lunga.
Le scimmie rinunceranno ai loro guadagni mal guadagnati dopo che i membri del personale del tempio offriranno loro prelibatezze. Grazie alle numerose clip di YouTube, puoi guardare questi piccoli terrori mentre eseguono il loro schema. In un video, un macaco si siede con una presa salda su un paio di occhiali mentre le persone cercano di tentarlo con una sfilata di diversi snack. La scimmia lancia ogni offerta a terra fino a quando un bel pezzo di frutta solletica la sua fantasia. Quindi lascia andare i bicchieri e sgranocchia il frutto.
Questo comportamento, che è stato riportato solo tra i macachi del Tempio Uluwatu, è stato oggetto di un recente studio pubblicato sulla rivista Primate . Un gruppo di ricerca guidato da Fany Brotcorne, primatologo presso l'Università di Liegi in Belgio, ha osservato quattro diversi gruppi di scimmie nel corso di quattro mesi nel 2010. Gli scienziati speravano di saperne di più su come e perché le creature furbe hanno sviluppato la loro firma " "furto e baratto" sistema.
Secondo Rae Paoletta di Gizmodo, il team ha osservato 201 casi di furto e baratto. Gli autori dello studio scrivono che il furto "di solito si verifica in due fasi: dopo aver preso oggetti non commestibili (ad es. Occhiali) dagli umani, i macachi sembrano usarli come token, restituendoli agli umani in cambio di cibo".
I gruppi che hanno trascorso la maggior parte del tempo vicino ai turisti hanno mostrato tassi più elevati di questo comportamento, portando Brotcorne a concludere che derubare e barattare è una "tradizione culturale", un tratto che le scimmie del tempio di Uluwatu imparano le une dalle altre e trasmettono alle generazioni successive.
Brotcorne ha detto a Owens che la sua ricerca offre informazioni su come i primati pianificano, comprendono le loro azioni e trasmettono informazioni tra i gruppi. Un nuovo sviluppo ha, infatti, rafforzato la teoria di Brotcorne secondo cui "derubare e barattare" è un comportamento appreso. Un quinto gruppo di macachi si è recentemente trasferito nell'area e da allora i suoi membri hanno iniziato a tormentare i turisti nella speranza di ottenere spuntini.
Quindi, visitatori del Tempio di Uluwatu, prendi nota: tieni i cappelli (e gli occhiali da sole, le scarpe e le macchine fotografiche).
