Il primo caso noto di aeromobile utilizzato nel lavoro di polizia fu nel 1919, quando il famoso aviatore canadese Wilfrid Reid May fece volare un investigatore alla ricerca di un pericoloso fuggitivo da Edmonton a Edson (atterrando in una strada cittadina). Nei decenni successivi, le unità aeronautiche delle forze dell'ordine hanno utilizzato aerei, elicotteri, dirigibili e, più recentemente, droni aerei senza pilota.
In particolare da tale elenco sono assenti le gondole volanti pesantemente armate. Ma questa è esattamente l'idea presentata nel numero di febbraio 1936 di Everyday Science and Mechanics. Un articolo dell'editore Hugo Gernsback, considerato da molti il padre della moderna fantascienza, prevedeva che, fintanto che gli agenti di polizia fossero bloccati sulla terra ferma, i mafiosi avrebbero sempre avuto il vantaggio:
L'automobile, come strumento di fuga rapido nel crimine, ha assunto enormi proporzioni negli ultimi dieci anni. I famigerati gangster e i loro scagnozzi usano sempre automobili ad alta potenza e, sfortunatamente, sono spesso in grado di sconfiggere la polizia locale e i soldati di stato dopo che il crimine è stato progettato. Molto spesso, il numero di licenza e una buona descrizione dell'auto sono ottenuti dalla polizia ma, di norma, si perde così tanto tempo a distribuire tali informazioni dal quartier generale della polizia che i criminali possono fare una fuga pulita. Di solito, l'auto del crimine viene abbandonata un po 'più tardi, dopo che i gangster sono cambiati in un altro.
Gernsback, che è stato un pioniere nel campo della radio e ha contribuito a diffondere la parola "televisione" negli Stati Uniti (a volte gli viene erroneamente attribuito il merito di coniare la parola), non poteva fare a meno di menzionare i progressi compiuti dalla radio a onde corte assistere la polizia dell'epoca. Tuttavia, Gernsback ha riconosciuto che per fermare i gangster del futuro non sarebbe necessaria solo una comunicazione migliore. Il nostro nobile autore è anche sicuro di menzionare che la gondola è "aerodinamica", una scelta di design popolare per gli anni '30, quando persino gli umani erano determinati ad essere equipaggiati per il futuro veloce e aerodinamico.
È vero che la radio a onde corte, in connessione con le auto della polizia, è stata in grado di ridurre un po 'il crimine; ma questo è vero soprattutto nelle grandi città. Una volta che i gangster in fuga prendono le autostrade rurali, di solito è impossibile per la polizia sorpassarli.
Viene qui proposto un mezzo per consentire alla polizia di muoversi rapidamente e arrestare i criminali in aereo. Numerosi comuni dispongono ora di aeroplani e la maggior parte di essi è dotata di radio della polizia. Ma una cosa è informare un aereo che un'automobile si sta dirigendo in una certa direzione sull'autostrada, e un'altra per fermare l'auto in aereo. La ragione di ciò è che l'aereo moderno non può avvicinarsi troppo al suolo e, anche se lo facesse, potrebbe farlo solo per un brevissimo lasso di tempo, misurato in secondi. Supponiamo di avere invece un aereo della polizia dotato di una gondola separata, che è aerodinamica e che può essere abbassata dall'aereo con un cavo d'acciaio. Per mezzo dei motori dell'aereo, la gondola può essere abbassata o sollevata abbastanza rapidamente, mentre l'aereo può volare da 300 a 400 piedi dal suolo. La gondola, che oscilla liberamente, tranne per il fatto che è supportata dal cavo d'acciaio, può assumere un movimento parzialmente indipendente, perché ha un timone e elevatori per guidarla, come una vela. Pertanto, può essere indipendente dall'aereo, virare a destra o a sinistra e persino girare nella direzione opposta, se necessario. La mobilità della gondola è, quindi, maggiore di quella dell'aereo.
Un'illustrazione che mostra come funzionerebbe la pattuglia aerea di Gernsback
