I medici del New Hampshire hanno recentemente confermato che quindici persone potrebbero essere esposte alla malattia di Creutzfeldt-Jakob, una malattia cerebrale spesso mortale.
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Tutto è iniziato quando un paziente è stato sottoposto a neurochirurgia in un ospedale in primavera. Secondo la NBC, l'autopsia di quel paziente è tornata positiva per la CJD. Da allora, quindici pazienti sono stati avvertiti che potrebbero essere a rischio di contrarre la malattia da apparecchiature chirurgiche contaminate. NBC spiega:
Il problema è sorto perché le tecniche standard di disinfezione ospedaliera non possono sradicare il prione che causa la CJD. Un prione è una proteina e il tipo che causa la BSE e la CJD è mal ripiegato e in qualche modo riesce a trasformare altre proteine nella forma che causa la malattia.
Esistono molte varianti di CJD, una delle quali è associata alla malattia della mucca pazza. Quello in questione nel New Hampshire, tuttavia, non è un ceppo da mucca pazza. Secondo la NBC, la CJD colpisce circa una persona su un milione ogni anno, e questa non è la prima volta che le apparecchiature ospedaliere potrebbero diffondere la malattia:
Questa non è la prima volta che le apparecchiature ospedaliere contaminate sono state implicate nella potenziale diffusione della CJD. Nel 2000 sono stati esposti 14 pazienti in due episodi separati. La Commissione congiunta, un'agenzia di accreditamento, questo mese ha ribadito le linee guida che sollecitano gli ospedali ad avere un alto grado di sospetto nei confronti della CJD anche quando la diagnosi non è confermata e a seguire le linee guida dell'Organizzazione mondiale della sanità e dei Centri per il controllo delle malattie sulla sterilizzazione o sullo smaltimento degli strumenti.
Coloro che sono entrati in contatto con CJD potrebbero anche non sapere se ce l'hanno da cinquant'anni. Non esiste un test per la malattia per le persone viventi, afferma Greg Botelho della CNN, quindi i pazienti dovranno semplicemente aspettare per vedere se sviluppano i sintomi.
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