Sopravvivere al trauma dell'Olocausto, si potrebbe supporre, probabilmente taglierebbe mesi o anni di vita, piuttosto che aggiungerli. Ma questo non è stato il risultato di un recente studio pubblicato su PLoS One . Invece, gli uomini sopravvissuti all'Olocausto, che ora vivono in Israele, tendono a vivere più a lungo di quelli che hanno lasciato l'Europa prima dell'inizio del genocidio, gli autori hanno scoperto. La rivista New York riporta:
Gli autori hanno esaminato oltre 55.000 immigrati polacchi, di cui circa tre quarti sono venuti in Israele tra il 1945 e il 1950 (in altre parole, subito dopo l'Olocausto), e circa un quarto dei quali erano venuti in Israele prima del 1939.
Gli uomini che avevano tra i 10 ei 15 anni quando iniziò l'Olocausto, scoprirono gli autori, vivevano in media 10 mesi più a lungo di quelli che erano già arrivati in Israele a quel tempo. Gli uomini che avevano dai 16 ai 20 anni in quegli anni sopravvissero agli immigrati precedenti di 18 mesi. Questo è stato uno shock per i ricercatori, dal momento che le vittime dell'Olocausto soffrono di livelli più elevati di PTSD, depressione e ansia rispetto alle persone che non hanno vissuto quegli orrori, riferisce New York . (Lo studio ha anche esaminato le donne sopravvissute e le loro controparti, ma non ha riscontrato differenze significative nell'aspettativa di vita.)
Gli autori offrono una potenziale spiegazione per la loro scoperta. Le vittime possono emergere dall'esperienza con un nuovo senso di scopo nella vita, spiegano gli autori in un comunicato stampa e una spinta più forte a sfruttare al massimo il tempo rimanente sulla Terra. Gli scienziati si riferiscono a questo fenomeno come "crescita post-traumatica".
New York descrive un'altra possibilità, anche postata dagli autori nel loro articolo:
È possibile che coloro che erano abbastanza forti per sopravvivere ai campi di concentramento (o per molti anni in clandestinità - è impossibile sapere come i soggetti dello studio hanno trascorso gli anni della guerra) sarebbero tenuti a vivere più a lungo.
La mortalità selettiva potrebbe aiutare a spiegare perché le donne sopravvissute all'Olocausto nel loro campione non vivessero più di quelle donne che non lo facevano: la loro forza fisica non era valutata tanto nei campi di concentramento.
Ma entrambe queste spiegazioni rimangono puramente speculative, sottolinea New York . Qualunque sia il motivo, gli autori concludono nella loro pubblicazione che i risultati dello studio "ci insegnano un po 'sulla capacità di resistenza dello spirito umano di fronte a eventi brutali e traumatici".
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