Tracy K. Smith è tra i poeti più ammirati dell'era moderna. La sua abbagliante poesia di genere si è guadagnata una serie di prestigiosi premi, tra cui il Premio Pulitzer per la poesia. E ora Smith può aggiungere un altro risultato al suo curriculum storico. Come riferisce Alexandra Alter per il New York Times, la Library of Congress ha nominato Smith come nuovo poeta vincitore.
È la 22a persona a ricevere l'onore, portandola in combutta con i poeti stimati come Charles Simic, WS Merwin e Rita Dove. Il precedente poeta vincitore era Juan Felipe Herrera, che ha ricoperto la carica per due mandati.
Smith è l'autore di tre raccolte: "The Body's Question", "Duende" e "Life on Mars", che ha vinto il Pulitzer nel 2012. Il bibliotecario del Congresso Carla Hayden, che ha nominato Smith come poetessa vincitrice, afferma in una nota che il suo "lavoro viaggia per il mondo e assume le sue voci" e "dà vita alla storia e alla memoria".
Le esigenze lavorative del vincitore del poeta non sono specifiche, ma gli onori passati hanno "avviato progetti di poesia che allargano il pubblico alla poesia", secondo la dichiarazione della Library of Congress. Sembra un ruolo appropriato per Smith, la cui poesia, sebbene sbalorditiva e profonda, è priva della raffinatezza, qualcosa che ha ostinatamente perseguitato il genere.
Spesso, Smith intreccia riferimenti alla fantascienza, alla cultura popolare e allo spazio nel suo lavoro. In "Non ti meraviglia, a volte?", Ad esempio, si scontra con l'enormità dell'universo e rende David Bowie una figura cosmica, che vede tutto:
Non lascia tracce. Scivola veloce come un gatto. Questo è Bowie
Per te: il Papa del Pop, timido come Cristo. Come una commedia
All'interno di un'opera teatrale, è registrato due volte. Le ore
Passa come acqua da una finestra A / C. Lo sudiamo
Insegniamo ad aspettare. Silenziosamente, pigramente, succede il collasso.
Ma non per Bowie. Lui inclina la testa, ghigna quel ghigno malvagio.
Il tempo non si ferma mai, ma finisce? E quante vite
Prima del decollo, prima che ci troviamo
Al di là di noi stessi, tutto glam-glow, tutto scintillio e oro?
La poesia di Smith è anche profondamente personale. Come riporta Camila Domonoske in NPR, il padre del poeta ha lavorato sul telescopio Hubble e "Life on Mars" spesso riflette sulla sua esperienza. In "Mio Dio, è pieno di stelle", scrive Smith:
Mio padre ha trascorso intere stagioni
Inchinandosi davanti all'oracolo, affamato di ciò che avrebbe trovato.
Il suo viso si illuminava quando qualcuno lo chiedeva e le sue braccia si alzavano
Come se fosse senza peso, perfettamente a suo agio nell'infinito
La notte dello spazio
Smith dice ad Alter che, nella sua veste di poetessa, ha in programma di organizzare eventi di poesia in piccole città "dove i festival letterari non vanno sempre", nella speranza di portare la bellezza e il piacere della poesia a un nuovo pubblico.
