Penso di soffrire di ostofobia o di temere di essere un host incompetente (lo so, non è proprio una parola, ma forse arriverà sul blog del vocabolario di Schott). Io e il mio fidanzato organizzeremo una festa di inaugurazione della casa tra un paio di giorni, e sarà la prima volta che siamo responsabili dell'alimentazione di così tante persone. Sconcertante su cosa servire, e se i nostri elettrodomestici antichi per lo più non testati (la casa che abbiamo comprato ha una cucina che è stata rinnovata l'ultima volta negli anni '50) funzionerà correttamente, mi tiene sveglio la notte.
Il nostro primo errore è stato quello di programmare la serata per il fine settimana dopo che ci siamo trasferiti in casa. Eravamo così entusiasti di avere finalmente il nostro posto adatto alle feste dopo anni di vita in piccoli appartamenti che abbiamo trascurato di considerare se avremmo avuto abbastanza tempo per disimballare.
Ma la vera fonte di ansia è il cibo. La mia fiducia nelle mie abilità culinarie è inversamente proporzionale al numero di persone che sto servendo. Ricordi di fallimenti passati incombono: alla scuola di specializzazione il mio compagno di stanza e io abbiamo organizzato una piccola cena a tema mediorientale. Eravamo un po 'troppo liberali con l'acqua di rose nel budino di riso che servivamo per dessert e i nostri ospiti - che lo mangiavano educatamente - lasciarono la sensazione di aver gargarismi il profumo delle loro nonne. Poi c'è stata l'insalata di edamame e ravanelli che ho portato a un barbecue. Aveva un buon sapore quando l'ho preparato per la prima volta, ma quando ho aperto il coperchio Tupperware alla festa, la stanza si è riempita di un forte odore di flatulenza. Nessuno l'ha mangiato.
E cosa servire? Alcuni dei nostri amici sono vegetariani, mentre altri non toccheranno una verdura (a meno che non contiate le patate). Come possiamo compiacere sia gli epicure che i non avventurosi nella folla?
Ho trovato rassicurazione in un post sul blog di Atlantic Food Channel chiamato "7 lezioni nell'ospitalità del sud". Lo chef del sud Regina Charboneau scrive che "aprire la tua casa è un dono sufficiente". In altre parole, i tuoi ospiti sono lì per godersi la tua compagnia e divertirsi, non per avere un'epifania gastronomica.
I suoi sette consigli divertenti per l'ospite insicuro includono lo sviluppo di un piatto d'autore che le persone non vedranno l'ora di incontrare; prepararsi il più possibile in anticipo in modo da non essere frenetici quando arrivano i tuoi ospiti; e acquistare alcune cose già preparate piuttosto che insistere nel fare tutto da zero, fino al condimento per l'insalata.
Con questi suggerimenti in mente, ho modificato il mio piano di gioco. Ho scartato la mia idea originale, per fare un piatto complicato che una volta ho visto preparato durante una lezione di cucina. Invece continuerò con una ricetta per il peperoncino che ho preparato con successo in precedenza, oltre a molti finger food e, per un tocco stagionale, fonduta al caramello con pezzi di mela locale per immersione.
Il mio consiglio preferito da Charboneau, e uno che ho intenzione di prendere a cuore: renditi facile con te stesso, non essere un martire.
