Quando gli archeologi hanno scoperto la tomba di Tutankhamon, sono rimasti sbalorditi dalle ricchezze contenute al suo interno. Uno dei manufatti più strani della tomba era un pugnale che confondeva gli scienziati, sfoggiando una lama apparentemente impermeabile alla ruggine e all'età. Ora, riferisce Alan Yuhas di The Guardian, il segreto della mancanza di tempo della lama è stato scoperto: è stato fatto da un meteorite.
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Una nuova ricerca pubblicata sulla rivista Meteoritics & Planetary Science conferma che la lama è stata realizzata con materiali di un meteorite. Gli scienziati hanno eseguito la spettrometria a fluorescenza a raggi X, un metodo utilizzato per conoscere meglio gli elementi di cui è composto l'oggetto. In questo caso, hanno trovato ferro, nichel e cobalto - materiali trovati all'interno di blocchi di rocce spaziali che sopravvivono alla loro caduta sulla Terra.
Questo pugnale è stato trovato negli involucri di lino della mummia del re Tutankhamon (Daniela Comelli (per gentile concessione di EOS / AGU) La scoperta non solo chiude un dibattito decennale sull'opportunità o meno del pugnale di un meteorite, ma fornisce anche informazioni sulla cultura degli antichi egizi. A parte l'ovvio fattore interessante di possedere un pugnale realizzato con un materiale proveniente dallo spazio, gli artigiani di King Tut sembrano aver capito che il ferro meteoritico era un materiale resistente e duraturo. I ricercatori scrivono che la loro scoperta mostra che gli antichi egizi attribuivano un valore elevato a ciò che chiamavano "ferro del cielo" e che conoscevano le origini del materiale al di fuori della Terra.
Si scopre che il re potrebbe aver avuto qualcosa per i meteoriti; si pensa che anche altre lame nella tomba e il poggiatesta del re Tut fossero stati fatti di "ferro del cielo". Se il re Tut avesse rivendicato il metallo più prezioso dell'Antico Egitto, non sarebbe stato solo: nel 2013, i ricercatori hanno scoperto che anche un gruppo di perle di 5.000 anni era fatto di ferro meteoritico.
C'è qualcosa di magico nel metallo che cade dal cielo: non solo le pietre misteriose hanno la loro sala nell'American Museum of Natural History, ma si pensa che contengano indizi sulle origini del sistema solare. Non c'è da stupirsi che fossero materiali adatti per un re.
