Anchiceratops ornatus era un dinosauro di grande successo. Le singole specie conosciute di questo erbivoro dalle corna elaborate sopravvissero per circa due milioni di anni durante il tardo Cretaceo, molte migliaia di anni in più delle varietà di dinosauro cornuto che lo precedettero nel Canada preistorico. Questa è una realizzazione recente. Come ho scritto lo scorso settembre, quelle che un tempo si pensava fossero due diverse specie di Anchiceratopo erano in realtà una sola, e anche l'idea che i paleontologi abbiano scoperto sia la forma maschile che quella femminile di questo dinosauro è stata abbattuta.
Questi cambiamenti derivano da una migliore comprensione della variazione dei dinosauri. Spesso, piccole differenze tra scheletri di dinosauri hanno portato i paleontologi a stabilire nuove specie o generi di dinosauro quando quelle sottili variazioni erano in realtà solo segni di disparità individuali all'interno di una specie. Nell'ultima lezione del Royal Tyrrell Museum, il paleontologo Jordan Mallon, autore principale del documento Anchiceratops, spiega come ha rintracciato le variazioni tra i fossili per darci un'idea migliore della diversità e dell'evoluzione dei dinosauri.
