Abbagliato dai panorami e dai suoni di Parigi nel 1778, John Quincy Adams, all'epoca quasi un adolescente, si precipitò fuori da una breve nota a casa. "La mia Pappa mi impone di tenere un diario, o un diario, degli eventi che mi accadono e degli oggetti che vedo e dei personaggi con cui converso di giorno in giorno", ha scritto a sua madre Abigail. L'undicenne si oppose al lavoro quotidiano di un incarico che in seguito chiamò "giornalismo", ma la vita di John Quincy si rivelò presto abbastanza colorata da iniziare la storia. Sopravvisse a un naufragio spagnolo e sfidò la Russia di Caterina la Grande. Ha vissuto con Benjamin Franklin in Francia, si è laureato in Harvard in due anni e ha ricoperto ruoli diplomatici chiave nell'Europa di Napoleone, il tutto prima dei 40 anni.
Adams è cresciuto all'estero e ha raggiunto la maggiore età con il nuovo paese. Era il figlio di patrioti, un polimero, uno statista e il sesto presidente degli Stati Uniti, e molte delle cose che sappiamo del passato di Adams al trotto del globo provengono dal ricco diario che ha tenuto (e tuttora tweets!) In 51 volumi, che si svolgono presso la Massachusetts Historical Society e disponibili online.
Ecco alcuni momenti cruciali nel diario di John Quincy Adams che lo ha reso, beh, John Quincy Adams:
I famosi genitori di Adams avevano grandi aspettative e buoni consigli.
Adams monitorò gli sviluppi della guerra dal fronte interno di Quincy, nel Massachusetts, con la madre Abigail e i fratelli Charles, Thomas e Nabby (un soprannome per Abigail). Successivamente, accompagnò suo padre attraverso la Spagna, la Francia, l'Inghilterra e l'Olanda in missioni diplomatiche. Ecco la copertina posteriore del suo diario del 1780, dove disegnava navi denominate Frightful e Horrid . Il giovane Adams, che in seguito si avventurò in lavori casuali a penna e inchiostro, attirò anche i soldati di Boston che marciavano con palle di moschetto e una stravagante sirena. Grazie ai suoi studi presso l'Università di Leida e un'adolescenza in Europa, Adams tornò negli Stati Uniti appena formati con una visione cosmopolita.
(Dalle collezioni della Massachusetts Historical Society) Premiato come junior, ha completato i corsi di Harvard a ritmo vertiginoso. Da Londra, dove suo padre era impegnato ad aprire la prima ambasciata americana, Abigail ricordò a suo figlio che l'educazione era un privilegio. “Se sei consapevole di te stesso di possedere più conoscenze su alcuni argomenti rispetto ad altri della tua posizione, rifletti che hai avuto maggiori opportunità di vedere il mondo e di ottenere una conoscenza dell'umanità di qualsiasi dei tuoi cotemporarys, che non hai mai desiderato un libro, ma ti è stato fornito che tutto il tuo tempo è stato trascorso in compagnia di uomini di letteratura e scienza ", scrisse Abigail, aggiungendo:" Quanto sarebbe stato imperdonabile in te, essere stato un Blockhead. "
All'inizio, Adams voleva essere un poeta .
Da giovane, John Quincy Adams si dilettava a scrivere versi e odi. La sua carriera diplomatica lo fece sussultare attraverso i continenti, con un sacco di tempo di viaggio per affinare l'imbarcazione. “Non sarai mai solo, con un Poeta nel tuo Poket. Non avrai mai un'ora oziosa ”, sentì John Quincy da suo padre nel 1781. Prese a cuore le parole. Ha scarabocchiato versi romantici nel suo diario sulla strada, quando si sono trascinate sessioni congressuali, e in momenti in cui aveva bisogno di conforto. Adams non ha mai pensato di essere molto bravo in questo.
La sua fama di poeta brillava - brevemente - nel crepuscolo dei suoi anni politici. Ma non riuscì a posare la penna, come spiegò in questo malinconico diario del 16 ottobre 1816: “Avrei potuto scegliere il mio genio e la mia condizione avrei dovuto farmi diventare un grande poeta. Così com'è, ho sprecato gran parte della mia vita scrivendo versi; incantato nel cerchio della mediocrità. ”Successivamente, JQA scrisse poesie su richiesta per i cercatori di autografi.
Il percorso di carriera di Adams attraversò l'Europa napoleonica.
All'inizio degli anni 1790, come avvocato a rischio, John Quincy si era rivolto al commercio di famiglia della diplomazia straniera. In questa voce del 1794 dell'11 luglio, il suo 28 ° compleanno, registra l'osservazione dell'incontro del presidente George Washington con i rappresentanti della nazione di Chickasaw. Adams ha celebrato la giornata circondato da scartoffie, proprio come farebbe per il resto della sua vita professionale. Il suo diario, che fungeva da catarsi e coscienza per lo statista in erba, a volte restava inattivo mentre passava attraverso la stesura di rapporti.
Quando saltò alcuni giorni, Adams si affrettò a raggiungere il giornale "in via posticipata." aveva fatto suo padre. Quindi John Quincy ha cercato nell'archivio di famiglia un "corso di lettura" che lo orientasse al lavoro, scavando attraverso "grandi volumi di fogli contenenti dispacci da mio padre durante i suoi negoziati in Europa". Per affrontare un spinoso campo diplomatico come l'Europa di Napoleone, Adams si è trasformato in in un programma e si è attenuto ad esso - un istinto che, come rileggere i documenti di famiglia per un consiglio, è diventato un'abitudine per tutta la vita.
La vita privata di JQA era piena di tumulti .
Amava le tragedie di Shakespeare e provava forti sentimenti per l'opera di qualità, ma la vita privata di Adams era piena di drammaticità. Dopo un lunatico corteggiamento (odiava i suoi libri preferiti, lei si burlava dei suoi vestiti), Adams sposò Louisa Catherine Johnson (1775-1852), la socievole figlia di un commerciante del Maryland con base a Londra. Tra una serie di incarichi diplomatici in Prussia, Russia, Francia e Inghilterra, hanno avuto quattro figli, dei quali solo Charles Francis Adams è sopravvissuto ai suoi genitori. Spesso, il servizio pubblico chiamato Adams lontano da casa. Da ragazzo si era preoccupato della possibile cattura di suo padre e della sicurezza dei suoi fratelli. Come marito e genitore, John Quincy ha lottato per insegnare ai suoi figli, attraverso lettere lontane o lezioni bibliche, in materia di moralità. Nel suo diario, si preoccupava sempre di non aver fatto abbastanza per proteggerli, indipendentemente dal fatto che alcuni dei suoi colleghi lo trovassero freddo e scontroso a corte. Osserva questo spensierato dal suo diario del 6 settembre 1818, mentre Adams si avviava a un nuovo lavoro come Segretario di Stato del presidente James Monroe e redigeva una nuova dottrina formativa per quella che divenne nota come Era of Good Feelings: “Among the desires del mio cuore, il più profondamente ansioso è quello per la buona condotta e il benessere dei miei figli ".
Il successo di John Quincy Adams arrivò al Congresso, non alla presidenza.
Secondo le linee guida politiche antebelliche, Adams sembrava una scelta naturale per il più alto ufficio della nazione nel 1824: un diplomatico esperto con credenziali familiari dell'era della fondazione. Come presidente, aveva finalizzato le linee di confine con il Canada, bloccato l'avanzata russa nell'Oregon, stabilito una politica per riconoscere un elenco di nuove nazioni latinoamericane e acquisito la Florida. Ma i piani di Adams per i miglioramenti interni e la sua visione più ampia per lo sviluppo di reti nazionali per le arti e le scienze, incontrarono scarso sostegno, così come la sua offerta di rielezione.
Dopo una feroce campagna, fu espulso dal Tennessean Andrew Jackson. Questa nuda voce per il 4 marzo 1829 rivela la sua ferita. I cittadini convergevano per i festeggiamenti dell'inaugurazione, ma Adams, che si era alzato presto, era rimasto, scuotendo i visitatori, prima di fare un giro solitario nel pomeriggio. Adams, che aveva insegnato retorica ad Harvard e preferiva le orazioni classiche che annuivano a Shakespeare e alla Bibbia, non amava affatto l'approccio blando di Jackson. L'indirizzo inaugurale del suo successore, scrisse Adams in modo pungente, "è breve, scritto con una certa eleganza e notevole soprattutto per una significativa minaccia della Riforma".
Sulla strada di casa, un altro cavaliere fermò l'ex presidente per chiedere se sapeva chi era John Quincy Adams, in modo che potesse consegnare i documenti? A malapena un giorno fuori sede, probabilmente Adams si è sentito messo da parte per lasciare il posto a un'era Jacksoniana piena di nuove persone, idee e beni. Tornò rapidamente in politica, entrando al Congresso per rappresentare il Massachusetts nel 1831 e prestò servizio fino alla sua morte nel febbraio 1848. Mentre era lì, sconfisse con successo la regola del bavaglio e persuase il presidente Martin Van Buren a sostenere il lascito che portò lo Smithsonian alla vita. Se era sfinito, "Old Man Eloquent" si sforzava di non mostrarlo. Continuò il suo ciclo quotidiano di incontri congressuali, firmò poesie veloci per i fan e rimase sveglio fino alle quattro del mattino per comporre discorsi che aveva consegnato da New York all'Ohio.
Le opinioni di Adams sulla schiavitù e sulla razza si sono evolute nel corso della sua carriera.
(Dalle collezioni della Massachusetts Historical Society) Cresciuto da due ferventi sostenitori dell'antislavery, la visione di Adams sulla schiavitù - e che fine significasse per l'unione americana - fece molte turni nelle pagine del suo diario. Quando, nel 1841, Adams accettò il caso Amistad e difese 53 africani in cattività, il bilancio fisico e spirituale del processo fu rispecchiato nel suo diario. Il caso Amistad pesava su di lui e Adams respinse. Per due giorni, ha discusso per quasi nove ore, chiedendo la libertà degli africani. Il suo diario, come "una seconda coscienza", continuava a ticchettare alle conseguenze del processo. “Cosa posso, al limite del mio settantacinquesimo compleanno, con una mano tremante, un occhio oscuro, un cervello assonnato e con tutte le mie facoltà, cadere da me, uno ad uno, mentre i denti mi cadono dalla testa, cosa posso fare per la causa di Dio e dell'uomo? per il progresso dell'emancipazione umana? per la repressione del commercio di schiavi africani? ", scrisse un anziano Adams nel suo diario il 29 marzo 1841." Eppure la mia coscienza mi preme su, lasciami morire sulla breccia ".
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