Sei scienziati italiani e un ex funzionario del governo, accusati di omicidio colposo per non aver comunicato il rischio di un terremoto che ha colpito la città centro-italiana dell'Aquila nel 2009 e ucciso 309, faranno sei anni di carcere, riferisce Nature News . La sentenza reca termini ancora più duri dei quattro anni richiesti dai pubblici ministeri.
Scrivendo per BBC Future, Ed Yong delinea tutti i modi in cui prevedere con precisione un terremoto rimane un'impossibilità scientifica. Ci sono molte ricerche sulle varie cose che potrebbero precedere i terremoti (e potrebbero quindi essere un giorno utilizzate come uno strumento di previsione affidabile), come piccoli "scorci" o emissioni dalla regione del terremoto.
Ma la previsione del terremoto rimane poco più che un sogno per il futuro. Una dichiarazione dell'American Geophysical Union rilasciata a seguito dell'accusa degli scienziati italiani recita:
Le accuse penali contro questi scienziati e funzionari sono infondate. Nonostante decenni di ricerche scientifiche in Italia e nel resto del mondo, non è ancora possibile prevedere con precisione e coerenza i tempi, l'ubicazione e l'entità dei terremoti prima che si verifichino. Non è quindi corretto supporre che il terremoto dell'Aquila avrebbe dovuto essere previsto.
I motivi dell'accusa degli scienziati, tuttavia, non dipendevano specificamente dall'incapacità di prevedere il terremoto mortale. Piuttosto, dice la natura :
I pubblici ministeri e le famiglie delle vittime affermano che il processo non ha nulla a che fare con la capacità di prevedere i terremoti e tutto ciò che riguarda il fallimento degli scienziati nominati dal governo che prestano servizio in un comitato consultivo per valutare adeguatamente e quindi comunicare il potenziale rischio alla popolazione locale.
La natura dice che la popolazione locale era stata innervosita da una serie di piccoli terremoti che hanno portato allo shock principale. L'accusa contro gli scienziati era di aver minimizzato quelle paure. Presumibilmente, riferisce The Telegraph, uno degli scienziati ha detto: "Rifiuterei (la possibilità) di un terremoto". Questo, non il fallimento nel prevedere il terremoto, è il punto cruciale del processo.
i rituali affermano che minimizzando i rischi, hanno consegnato alla morte centinaia di persone quando il terremoto è stato colpito alle 3.32 del 6 aprile 2009, riducendo alla polvere edifici secolari e moderni condomini.
Ma, date tutte le difficoltà della previsione del terremoto, il peso di questo argomento non è del tutto chiaro. "Per quanto snervanti possano essere questi ammassi", afferma Nature, "gli esperti concordano sul fatto che gli sciami sismici raramente precedono i grandi terremoti." Che il rischio sembrasse evidente in retrospettiva non lo rende così in anticipo. Come suggerito da Great ShakeOut, un progetto di preparazione al terremoto che ha visto la scorsa settimana 14 milioni di persone praticare la sicurezza del terremoto, l'unico modo per combattere il rischio di vivere in una zona soggetta a terremoti è essere pronti a rispondere in ogni momento.
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