Durante il fine settimana, il gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici ha pubblicato il suo ultimo rapporto, una sintesi della più aggiornata comprensione degli scienziati sul relitto lento del riscaldamento globale.
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Per coloro che tengono d'occhio la scienza del clima, può essere facile essere sgomenti. Scadenze, scadenze politiche e record scoraggianti vengono infranti più e più volte. Con tutto il destino e l'oscurità, si potrebbe essere scusati per pensare che è già troppo tardi per fare qualsiasi cosa per fermare il cambiamento climatico globale.
Eppure, secondo il rapporto IPCC, c'è ancora speranza. Il peggio del cambiamento climatico può ancora essere evitato, dice Brad Plumer per Vox, ma dobbiamo affrontarlo come ... ora.
Vedremo sicuramente un po 'di riscaldamento planetario. Quella parte del nostro destino è stata sigillata dai gas serra che abbiamo già rilasciato nell'aria. Ma il cambiamento climatico non è un gioco tutto o niente. C'è ancora tempo per impedire che peggiori, dice Plumer:
Per evitare i risultati peggiori, il mondo dovrebbe agire immediatamente e drasticamente, riducendo le emissioni dal 41 al 72 percento al di sotto dei livelli del 2010 entro la metà del secolo. Avremmo quindi bisogno di continuare a tagliare e possibilmente di eliminare l'anidride carbonica dall'atmosfera entro il 2100.
Come dice Kabir Chibber per Quartz: "Abbiamo 86 anni per smettere di usare combustibili fossili".
Il consenso scientifico è che mantenere la temperatura globale al di sopra dei 2 ° C è la soglia per livelli accettabili di riscaldamento globale. L'IPCC ha delineato vari approcci per raggiungere questo obiettivo, ma tutti finiscono con l'eliminazione di carbone, petrolio e gas entro la fine del secolo.
Abbiamo bisogno di un enorme aumento delle fonti energetiche rinnovabili o prive di carbonio, come il solare o l'eolico, afferma Plumer, e i combustibili fossili devono andare. Questo passaggio tecnologico dovrebbe essere alleggerito dal fatto che il prezzo delle energie rinnovabili è precipitato negli ultimi anni. Le energie rinnovabili sono in aumento, ma tale crescita avrà importanza solo se anche i combustibili fossili diminuiranno.
Sbarazzarsi dei combustibili fossili che producono gas serra è solo una parte del problema, afferma Plumer. Abbiamo rispettato le scadenze delle emissioni per così tanto tempo che l'unico modo in cui ora possiamo mantenere il riscaldamento a un livello ragionevole è se sviluppiamo anche tecnologie per estrarre i gas serra dall'aria. Tali tecnologie sono ancora in fase di sviluppo e si trovano ad affrontare gravi ostacoli economici, politici e scientifici. Ma è possibile vedere, almeno teoricamente, come potrebbero funzionare queste tecnologie; ciò che è meno chiaro è come andrebbe l'umanità in un mondo di riscaldamento assoluto.
Come osserva Justin Gillis per il New York Times, la posta in gioco è alta. Se non vengono prese misure per ridurre le emissioni di gas serra, il cambiamento climatico “potrebbe minacciare la società con carenza di cibo, crisi dei rifugiati, inondazioni delle principali città e intere nazioni insulari, estinzione di massa di piante e animali e un clima così drasticamente modificato che potrebbe diventare pericoloso per le persone lavorare o giocare fuori durante i periodi più caldi dell'anno. "
La situazione non sembra eccezionale, ma non è nemmeno senza speranza. Fermare il cambiamento climatico è in realtà abbastanza fattibile, da un punto di vista economico, scrive Plumer:
L'IPCC stima un costo di solo lo 0, 06% del PIL globale ogni anno per evitare che le temperature aumentino di oltre 2 ° C nel 2100, mentre il PIL globale nello stesso periodo crescerà del 300%. In altre parole, è conveniente combattere il cambiamento climatico.
