In questo giorno nel 1706, nacque Benjamin Franklin. Franklin ha fatto molte cose nei suoi 84 anni su questo pianeta: inventare i bifocali, aiutare a scoprire l'elettricità e, oh sì, aiutare a creare gli Stati Uniti.
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Franklin ha anche scritto molto. E oggi, per festeggiare il suo compleanno, puoi rovistare tra i 4.522 documenti che l'archivio dei fondatori degli Stati Uniti ha in serbo: tutto, dall'elegia a sua sorella, scritta nel 1722, alle lettere arrabbiate che non ha mai inviato. La collezione, chiamata Franklin Papers, è stata fondata nel 1954 dalla Yale University e da allora la scuola ha conservato i 47 volumi. Nel 2006, i documenti sono stati messi online per consentire a chiunque di navigare. Il sito web di Yale dice:
The Papers of Benjamin Franklin è un'impresa collaborativa di un team di studiosi della Yale University per raccogliere, modificare e pubblicare gli scritti e le carte di uno dei più importanti padri fondatori d'America e in effetti una delle persone più straordinarie che questa nazione abbia mai prodotto. La sua mente sempre curiosa e inventiva esplorò quasi ogni aspetto del suo mondo, sia pragmatico che teorico, e corrispondeva a una gamma sorprendente di uomini e donne di tutte le classi e quasi tutte le professioni in America, Gran Bretagna ed Europa. In una vita che va dal 1706 al 1790, i suoi documenti raccolti presentano una vista panoramica del XVIII secolo.
Puoi cercare la collezione per anno e per chi Franklin stava scrivendo. Prendi questo simpatico piccolo PS in una lettera del 1767 a Mary Stevenson:
ps Dr. And Mrs. Hawkesworth devono bere il tè con noi martedì: si dice che sia intelligente uccidere due uccelli con una fava: puoi renderne tre o quattro più vivi da una piccola visita allo stesso tempo.
Puoi anche vedere la sua corrispondenza con persone come George Washington. Ecco la prima lettera che Franklin ha inviato a Washington:
Signore
Ho i tuoi favori del 23 luglio e del 3 agosto. Ma che hai detto di aver scritto per il signor Balfour, non è arrivato. Ho inoltrato la Pacquet inclusa in quella del 23 luglio. Come indicato; e prenderò prontamente cura delle altre Lettere da o per te, che mi passano per le mani.
Il posto tra questo posto e Winchester fu istituito principalmente per la sistemazione dell'esercito, con un voto della nostra assemblea; non sono disposti a continuare l'accusa, e io credo che debba essere abbandonata, a meno che la vostra Assemblea e quella del Maryland non contribuiscano a sostenerla, cosa che forse non ci si può aspettare. Mi dispiace che dovrebbe essere definito come dovrei essere io un perdente nella faccenda dei giornali: ma le lettere per posta, in nessun modo per disdegnare le spese. Se riesci a prevalere con la tua Assemblea per pagare il Cavaliere da Winchester a Carlisle, cercherò di persuadere il nostro a continuare a pagare il Cavaliere da Carlisle qui: il mio Accordo con la Camera era di portare gratuitamente tutti i Dispacci pubblici; tenere il conto delle spese postali ricevute per le lettere private; addebitare le spese di cavalieri e uffici, e dovevano pagare la Ballance. Sono, signore, con grande stima e rispetto, il tuo umile servitore più ubbidiente
B Franklin
ps Abbiamo appena ricevuto notizie, che gli indiani del Delaware con cui abbiamo trattato di recente ad Easton, hanno bruciato i beni che hanno ricevuto come regali e hanno deciso di continuare la guerra.
L'archivio è vasto e puoi facilmente perderti nel rintracciare la corrispondenza tra Franklin e i suoi numerosi amici (e nemici). Sembra un modo appropriato per festeggiare il suo compleanno.
