Con il riscaldamento delle Olimpiadi e gli eventi di atletica leggera che inizieranno la prossima settimana, è il momento opportuno per prendere in considerazione il dibattito più controverso nella comunità di corsa: dovremmo allacciare un paio di scarpe da corsa quando andiamo a fare jogging, o semplicemente avventurarci a piedi nudi?
Negli ultimi anni, la corsa a piedi nudi è passata da un passatempo strano a un legittimo movimento atletico, e il piccolo numero di corridori a piedi nudi è affiancato da un numero molto più grande che ha adottato scarpe da corsa minimaliste.
I sostenitori della corsa a piedi nudi sostengono che i nostri corpi si sono evoluti per la locomozione senza scarpe. Coprire una delle nostre parti più sensibili e flessibili distorce il nostro passo naturale e previene lo sviluppo del muscolo del piede. Invece di camminare con grazia e atterrare sulla metà o sull'avampiede, le scarpe da corsa ci portano ad atterrare distrattamente su un tallone pesantemente imbottito. Decenni di sviluppo delle calzature sportive hanno portato a scarpe più grandi e più protettive, che hanno solo indebolito i nostri piedi e ci hanno reso incapaci di correre nel modo in cui siamo naturalmente destinati.
Il campo avversario - che, dopo tutto, include ancora la stragrande maggioranza dei corridori - indica una serie di vantaggi nell'indossare le scarpe. I moderni progressi nelle calzature possono prevenire tendenze di corsa imperfette come l'iperpronazione (quando la caviglia di un corridore dai piedi piatti rotola verso l'interno ad ogni falcata) che portano a lesioni come stecche dello stinco. Se hai corso con le scarpe per tutta la vita, andare a piedi nudi richiede un drastico cambiamento del passo, che spesso provoca altre lesioni. E, al livello più fondamentale, le scarpe ci proteggono da vetri rotti, chiodi e altri detriti pericolosi che spesso si trovano nelle strade e nei marciapiedi della città.
Ora, la scienza pesa - e i risultati sono decisamente contrastanti. Un'analisi degli studi del professore dell'Università della Florida centrale Carey Rothschild, pubblicata la scorsa settimana sul Journal of Strength and Conditioning Research, esamina il corpus di ricerche condotte sulla corsa a piedi nudi.
"La ricerca non è davvero conclusiva sul fatto che un approccio sia migliore dell'altro", ha detto in un comunicato stampa. "Non esiste una ricetta perfetta."
I risultati dello studio includevano alcuni che i corridori scalzi troveranno gratificanti. In effetti, hanno maggiori probabilità di atterrare sulla metà del piede o sulla parte superiore del piede, evitando la pratica dannosa di "colpire il tallone". Ricerche precedenti hanno dimostrato che l'atterraggio sul tallone genera impatti improvvisi e potenti che sono equivalenti in vigore a più volte il peso corporeo di un corridore. Questi impatti - che si verificano circa mille volte durante ogni corsa di miglio - portano a lesioni alle ginocchia, ai fianchi e ad altre aree. Le scarpe da corsa promuovono il tallone a causa della spessa ammortizzazione sotto il tallone e circa il 75% dei corridori americani calzati corre in questo modo.
Tuttavia, ci sono pericoli anche nella corsa a piedi nudi e derivano principalmente dai corridori che cercano di passare a un passo completamente nuovo troppo rapidamente dopo aver abbandonato le loro scarpe fortemente ammortizzate. "La linea di fondo è che quando un corridore passa dalle scarpe alle scarpe, il loro corpo potrebbe non cambiare automaticamente la sua andatura", ha detto Rothschild. Le fratture da stress nella parte anteriore del piede e l'aumento del dolore ai polpacci possono derivare dal tentativo improvviso di spostare il peso lontano dai talloni dopo aver corso in un modo per anni. Tuttavia, dei corridori scalzi intervistati da Rothschild, il 42% non ha riportato effetti negativi dal passaggio.
"Ci sono modi per contribuire a rendere la transizione più agevole e ridurre il rischio di lesioni", ha detto. Prima di abbandonare le scarpe, raccomanda un esame fisico approfondito e una valutazione biomeccanica da parte di un fisioterapista o specialista della corsa. Quindi, la transizione a piedi nudi dovrebbe essere graduale e idealmente condotta con l'aiuto di un allenatore. I corridori possono iniziare alternando brevi corse a piedi nudi con jogging più lunghi o usando scarpe minimaliste, calzature più leggere con meno ammortizzazione che offrono un modo per facilitare la corsa a piedi nudi.
Per uno sport basato sulla velocità, questo potrebbe essere controintuitivo, ma per coloro che pensano di correre a piedi nudi, la cosa più importante è rallentarlo.
