La copertina del numero di Sports Illustrated di quest'anno, con un modello dai capelli color miele che si trascina sul fondo del bikini con stampa serpente, ha suscitato una rapida reazione. Lo sguardo pieno di vapore del suo bacino provocò ululati di oltraggio: osé, audace, inappropriato, pornografico, dichiararono i detrattori della rivista. "È scioccante, e dovrebbe esserlo", ha scritto il romanziere Jennifer Weiner sul New York Times .
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Ma quando Louis Réard, designer francese di ingegneri automobilistici e costumi da bagno, lanciò il primo bikini moderno nel 1946, quella tuta apparentemente succinta fu altrettanto scioccante. Il Vaticano ha formalmente decretato il disegno peccaminoso e diversi stati americani ne hanno vietato l'uso pubblico. L'idea di Réard sul due pezzi - i bagnanti europei avevano indossato versioni più ampie che coprivano tutto tranne una striscia di busto sin dagli anni '30 - era così avvincente che i modelli di costume da bagno non erano disposti a indossarlo. Invece, assunse la ballerina nuda Micheline Bernardini per debuttare con la sua creazione in un concorso di bellezza sul resort il 5 luglio 1946. Qui, Réard soprannominò i "quattro triangoli del nulla" un "Bikini", che prende il nome dall'atollo delle Isole del Pacifico che lo United Gli Stati hanno preso di mira solo quattro giorni prima il ben pubblicizzato "Operation Crossroads", gli esperimenti nucleari che hanno lasciato inabitabili diverse isole coralline e hanno prodotto livelli di radiazione superiori alle previsioni.
Réard, che aveva rilevato l'attività di lingerie di sua madre nel 1940, era in competizione con il collega designer francese Jacques Heim. Tre settimane prima, Heim aveva chiamato l'Atome un ensemble a due pezzi in scala ridotta (ma ancora schermante l'ombelico) e aveva assunto uno skywriter per dichiararlo "il costume da bagno più piccolo del mondo".
L'innovazione di Réard è stata quella di esporre l'ombelico. Presumibilmente, Réard - che ha assunto il suo skywriter per pubblicizzare il nuovo bikini come più piccolo del costume da bagno più piccolo del mondo - ha affermato che la sua versione sarebbe stata sicuramente esplosiva come i test militari statunitensi. Un costume da bagno qualificato come bikini, disse Réard, solo se potesse essere tirato attraverso un anello nuziale. Ha impacchettato i trenta centimetri quadrati di tessuto all'interno di una scatola di fiammiferi. Sebbene la versione a vita alta di Heim fosse stata immediatamente abbracciata e indossata sulle spiagge internazionali, il bikini di Réard sarebbe stato quello da sopportare.
Un bikini disegnato dalla società di costumi da bagno californiani Mabs di Hollywood è ospitato nelle collezioni Smithsonian. (Museo nazionale di storia americana) Al di là dell'Europa, accoglienza per il ragazzo di Réard, il bikini weenie era tiepido come le coste di San Tropez che ispiravano il design quasi a fondo nudo. L'accettazione da parte degli Stati Uniti dell'abito richiederebbe non solo le apparizioni in bikini sul grande schermo di Brigitte Bardot, ma anche la salutare custode del topo Disney Annette Funicello. Una versione successiva del bikini con l'ombelico è conservata nelle collezioni del National Museum of American History di Smithsonian a Washington, DC. È stata progettata da Mabs di Hollywood e risale agli anni '60 ed è piuttosto modesta rispetto alla concezione iniziale di Réard.
Le razioni della seconda guerra mondiale su tessuto preparano il terreno per il successo del bikini. Una legge federale statunitense emanata nel 1943 imponeva che gli stessi sintetici utilizzati per la produzione di costumi da bagno fossero riservati alla produzione di paracadute e altre necessità di prima linea. Quindi il tailleur a due pezzi più parsimonioso era considerato patriottico, ma ovviamente il design nascondeva modestamente l'ombelico, non diversamente dai costumi da bagno "retrò" con la punta di cavallo notoriamente favoriti oggi dalla superstar pop Taylor Swift. Nel frattempo, Mabs of Hollywood, il progettista del vestito Smithsonian nero lucido, ha guadagnato la sua reputazione facendo quei due pezzi modesti durante la seconda guerra mondiale, quando i maestri della moda americani erano limitati ai designer degli Stati Uniti.
L'esplosione della bomba atomica "Baker" nell'atollo di Bikini il 25 luglio 1946 - l'ultimo di tre test americani - fece saltare in aria una colonna d'acqua di 5000 piedi. (Corbis) La competizione tra i progettisti di costumi da bagno nel 1946 intrisa di un linguaggio legato alle nuove armi di distruzione di massa non fu solo un colpo di fortuna curioso. Storici dell'era della guerra fredda come gli autori di Atomic Culture: How We Learned to Stop Worrying and Love the Bomb hanno notato che gli inserzionisti hanno capitalizzato sia il lurido fascino del pubblico, sia la sua paura, dell'annichilimento nucleare.
Una delle storie più belle dell'estate del 1946 fu la denominazione della prima bomba di Operation Crossroads dopo l'attrice Rita Hayworth. Per tutta l'estate, i notiziari internazionali ronzavano con i dettagli dei test nucleari delle Isole del Pacifico progettati per studiare gli effetti delle armi atomiche sulle navi da guerra e l'omaggio alla stella dalle gambe lunghe non faceva eccezione.
L'attore Orson Welles, che all'epoca era sposato con Hayworth, trasmise un programma radiofonico alla vigilia della prima uscita della bomba vicino all'atollo di Bikini. Ha aggiunto una "nota a piè di pagina sul bikini. Non so nemmeno cosa significhi o anche se abbia un significato, ma non posso resistere alla menzione del fatto che questo può essere rivelato sull'aspetto della bomba atomica di stasera: sarà decorato con una fotografia di notevole somiglianza della giovane donna di nome Rita Hayworth. "Un'immagine della stella era stampigliata sulla bomba sotto Gilda, il nome del suo personaggio nell'attuale film omonimo, il cui trailer ha usato il motto:" Bello, mortale. . .Utilizzando tutte le armi di una donna. "
Nello stesso programma radiofonico, Welles ha citato un nuovo "Atom Rossstick" rosso come un esempio di "cosmetico modellato secondo le concezioni popolari dell'originale motore di guerra". Quella stessa settimana, Réard avrebbe offerto il bikini come un altro, esempio più duraturo dello stesso.
L'equivalenza tra conquista militare e inseguimenti romantici non è una novità: tutti abbiamo sentito dire che "tutto è giusto in amore e in guerra". Ma questo trofeo si è considerevolmente sessuato durante la guerra tra l'Asse e gli Alleati. Le ragazze pin-up incollate sul naso dei bombardieri della Seconda Guerra Mondiale ("arte del naso") tenevano compagnia i soldati americani per lunghi tour, e le sexy cantanti che intrattenevano le truppe venivano soprannominate "bombe". una volta apparvero le armi nucleari. I corpi delle donne, più facilmente in mostra che mai, sono diventati pericolosi e allettanti nelle pubblicità sulle riviste, persino armati in competizioni come la campionessa della Miss Atomic Bomb del 1957. Il bikini scandalosamente scarso era semplicemente un primo esempio di questo fenomeno del dopoguerra.
Il designer Louis Réard, visto qui nel 1974, inventò il bikini moderno nel 1946, nominandolo per la posizione del sito di test per la bomba atomica. (Bettmann / CORBIS) Le allusioni alla distruzione nucleare si moltiplicarono dopo che la Russia sviluppò la sua bomba atomica nel 1949 e la guerra fredda si intensificò. Nella battaglia tra capitalismo e comunismo, la crescita economica ha preso il massimo della fatturazione. Le tensioni tra Stati Uniti e Russia includevano dibattiti su quale sistema fornisse le migliori "cose" per i loro cittadini, come i famosi "Dibattiti sulla cucina" del 1959 tra l'allora vicepresidente Richard Nixon e il premier sovietico Nikita Krusciov su quali "casalinghe" del paese avevano una casa migliore convenienze. Le risorse tecnologiche e la soddisfazione del consumatore sono diventate una misura popolare del successo americano della Guerra Fredda.
Con l'aumentare delle ansie della Guerra Fredda, gli americani acquistarono più beni di consumo e una più grande varietà di loro che mai. Gli inserzionisti e i progettisti di prodotti Mad Men desiderosi di catturare la preziosa attenzione dei consumatori hanno giocato sulla fissazione del pubblico per il disastro nucleare e sul suo crescente interesse per il sesso. Canzoni di successo come "Atomic Baby" (1950) e "Radioactive Mama" (1960), accoppiati allure fisiche ed effetti di plutonio, mentre il successo di Bill Haley e "Thirteen Women" del 1954 "trasformò la paura della catastrofe nucleare in una fantasia maschile controllo e privilegio. Tutto sommato, un numero sorprendente delle canzoni della collezione di musica della guerra fredda di Conelrad collega l'amore, il sesso e il disastro atomico.
Brigitte Bardot, nel ruolo di Javotte Lemoine, saluta dalla riva in una scena della commedia francese Le Trou Normand del 1952. (Bettmann / CORBIS) Sappiamo tutti che il sesso vende. Nel 1953, lo stesso anno in cui la caccia alle streghe comunista ampiamente pubblicizzata dal senatore Joseph McCarthy raggiunse il culmine e la guerra di Corea subì il suo insoddisfacente denouement, Hugh Hefner alzò l'ante con il suo primo numero di Playboy, celebrato da Marilyn Monroe. Le riviste Playboy degli anni '50 non vendevano solo fantasie eterosessuali maschili; promuovevano anche il consumatore maschio ideale, esemplificato dal coniglio da gentiluomo che beveva martini e viveva in città, presentato sulla copertina del giugno 1954. Il bikini, come rossetto, riviste femminili, film blackbuster e musica pop, era qualcosa da comprare, uno dei tanti prodotti disponibili nei paesi capitalisti.
Chiaramente, un sacco di donne americane hanno scelto di esporre i loro tumori senza sentirsi ingannatori della politica della guerra fredda. Le preferenze delle donne hanno avuto una mano ferma nel plasmare la maggior parte delle tendenze della moda del 20 ° secolo: secondo quanto riferito, i bagnanti di St. Tropez hanno ispirato il taglio a due pezzi di Réard perché si sono rotolati per abbronzarsi. Ma se la controversia sulla questione del costume da bagno di Sports Illustrated del 2015 è indicativa, il bikini è ancora incentrato su una reazione esplosiva. La reputazione combattiva del beachwear a malapena, a quanto pare, ha un'emivita non dissimile dal plutonio. Quindi forse, date le origini atomiche del bikini e le continue onde d'urto della sua iniziale detonazione, il pacifismo (insieme alle cere brasiliane e alle abituali punizioni ab) fornisce alle donne un altro motivo per nascondere questa estate: un pezzo unico per la pace?
