In questo giorno, nel 1839, l'Accademia delle scienze francese rivelò i risultati di molti anni di lavoro di Louis Daguerre: un nuovo tipo di immagine chiamato - lo avete indovinato - il dagherrotipo.
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La prima foto di Daguerre era una natura morta (oggi un po 'inquietante) dello studio di un artista, completa di putti scolpiti e altri oggetti sketchable. Ma il significato della sua invenzione fu immediatamente evidente: riuscire a riprodurre in pochi minuti un'immagine accurata e duratura di qualcosa, fu rivoluzionario.
Uno dei primi a imparare effettivamente da Daguerre fu l'inventore Samuel Morse, il cui ritratto dagherrotipo esiste ancora. È responsabile del codice telegrafico e del codice Morse ed è stato anche un abile pittore, scrive David Lindsay per PBS.
"Morse è successo a Parigi proprio mentre la mania del dagherrotipo stava fiorendo", scrive. L'inventore e l'artista incontrarono Daguerre due volte nel marzo 1839. Durante la visione di una delle immagini di Daguerre, il livello di dettaglio lo spinse a dichiarare che l'opera era "Rembrandt perfezionata", scrive Lindsay.
Tornato a New York, si è preparato per insegnare agli altri come realizzare le immagini. I suoi allievi "sono arrivati a includere Mathew Brady, le cui fotografie della Guerra civile hanno raggiunto una fama duratura, ed Edward Anthony", scrive Lindsay.
Ma sebbene Samuel Morse abbia probabilmente portato la mania del dagherrotipo in America, solo un'immagine che ha preso sopravvive. L'incognita "si sforza chiaramente di tenere gli occhi aperti durante la lunga esposizione da venti a trenta minuti", scrive il Met.
Ritratto di un giovane, ritenuto l'unico dagherrotipo sopravvissuto preso da Samuel Morse. (Samuel FB Morse / The Met) Anche la fotocamera Daguerreotype di Morse sopravvive ed è di proprietà del National Museum of American History.
Daguerre non rivelò pubblicamente come realizzasse i dagherrotipi fino all'agosto del 1839. Inizialmente, sperava di venderlo su abbonamento, scrive Randy Alfred per Wired . Ma dopo che l'Accademia ha fatto pressioni sul governo, scrive, Daguerre e Isidore Niepce, la vedova del suo defunto collaboratore Niceforo Niepce, hanno ricevuto pensioni in modo che potessero permettersi di prendere il processo open-source.
Fu l'inizio di una mania dei dagherrotipi su entrambe le sponde dell'Atlantico. Nel 1841, scrive Lindsay, New York aveva 100 studi, "ciascuno allestito secondo la moda di eleganti salotti". E nel 1853, scrive, "c'erano solo 37 saloni a Broadway e sulle rive dell'Hudson, un la città un miglio a sud di Newburgh era stata chiamata Daguerreville. "
Nel 1860, tuttavia, il tempo del dagherrotipo era finito. Sebbene la sua velocità lo rendesse un metodo praticabile per la fotografia commerciale, i dagherrotipi fissavano un'immagine su una singola lastra di metallo, scrive Tony Long per Wired . Per questo motivo, non vi sono stati "negativi" da cui è possibile realizzare una seconda copia. Fu sostituito dalla stampa dell'albume, Long scrive, che fu il primo modo disponibile in commercio per produrre fotografie su carta, piuttosto che su metallo.
