Walter Hunt (1785-1859), un ingegnere e macchinista del XIX secolo, fu solo un po 'protagonista nella storia della macchina da cucire, ma era un prolifico "genio meccanico yankee" che aveva un debole per l'invenzione e l'innovazione. Sfortunatamente per lui, era anche un somaro degli Yankee. Bene, non è del tutto giusto. Secondo quanto riferito, era un uomo benevolo che credeva nell'aiutare gli altri a guadagnare. Ma il suo acume negli affari era carente e raramente aveva la capacità di fare di più che vendere i diritti sui suoi disegni per molto meno di quanto valessero. Le centinaia di invenzioni di Hunt includono una sega, un piroscafo, supporti per l'inchiostro, una macchina per fare unghie, un fucile, un revolver, proiettili, biciclette, un colletto per camicia, un tacco dello stivale e un dispositivo da circo che cammina sul soffitto. Alcuni di questi oggetti sono ancora in uso oggi e sebbene il nome di Hunt non sia ben noto, le sue creazioni lo sono.
Il brevetto di Walter Hunt per "nuovo e utile miglioramento" della penna stilografica. Hunt scrive nel suo brevetto: “Gli oggetti da me perseguiti nella costruzione di detta penna, è la combinazione di tutto in uno di calamaio, penna, asta e portapenne, disposti in modo da essere comodi per la tasca e adattati alla comune penna d'acciaio, da sostituire a piacere, da fornire dalla fontana combinata o dal calamaio comune. "
Hunt ha progettato la spilla da balia (immagine in alto) in tre ore per saldare un debito di $ 15 nei confronti di uno dei tanti disegnatori incaricati di redigere i suoi brevetti. Perni simili esistevano da secoli ma nulla di così efficiente, realizzati con un solo pezzo di filo. Il disegnatore, JR Chapin, in seguito pagò a Hunt $ 400 per tutti i diritti su ogni variazione di filo intrecciato di quanto Hunt potesse pensare.
Il fucile "Volition Repeater" di Walter Hunt.
Hunt ha anche svolto un ruolo iniziale ma critico nel successo dello sviluppo dell'industria americana delle armi. Il suo progetto del 1849 per un fucile "Ripetitore Volizionale" fece un uso intelligente di molte altre recenti scoperte in meccanismi ripetitivi, caricamento di culatta e proiettili. Pur rappresentando una brillante dimostrazione di innovazione, era anche incline al fallimento. In modo caratteristico, Hunt ha venduto il suo progetto all'imprenditore George Arrowsmith. Poco dopo, il design fu messo in produzione dalla Robins and Lawrence Arms Company, dove tre uomini lavorarono per migliorare il meccanismo di sparo: Benjamin Tyler Henry, Horace Smith e Daniel B. Wesson. Grazie al design difettoso di Hunt, è nata la partnership di Smith & Wesson. Nel 1855, un conglomerato di armi diretto da Oliver F. Winchester acquistò la compagnia di Smith & Wesson tra gli altri acquisti, formando infine la New Haven Arms Company, che produsse una delle armi più temibili della Guerra Civile: il fucile a ripetizione Henry. Niente di tutto ciò sarebbe accaduto senza il ripetitore volitivo di Walter Hunt.
Walter Hut, brevetto n. 24.517 (21 giugno 1859) per "un nuovo e utile metodo per costruire e attaccare i tacchi di stivali e scarpe". Questa non era l'unica incursione di Hunt nelle calzature. Ha anche progettato scarpe a ventosa che consentono agli artisti circensi di salire sui muri e attraversare i soffitti!
La caccia viene talvolta chiamata l'uomo che ha regalato una fortuna - una denominazione che potrebbe essere richiesta per una serie di motivi. Le immagini incluse in questo post sono solo alcuni dei tanti progetti di Hunt. Non c'è dubbio che non era un uomo d'affari particolarmente dotato che era costantemente in debito, spendendo tutti i suoi soldi in brevetti e altri costi legati alla sua inventiva quasi compulsiva. Tuttavia, sembra essere stato davvero un uomo a cui piaceva il processo della creazione rispetto alla ricompensa e alle ricchezze, anche se alla fine ha fatto bene a se stesso grazie ai suoi vari progetti per proiettili e involucri. Hunt avrebbe potuto essere un'altra Edison, ma non aveva la disciplina. Invece, ha trascorso la sua vita all'ombra di uomini come Oliver Winchester ed Elias Howe. E purtroppo, è così che passa anche la sua morte. Non sono ancora uscito per visitare la tomba di Hunt, ma secondo il sito web di storia del cucito Sewalot, la tomba di Hunt, che non è del tutto immodesta, può essere trovata all'ombra del monumento molto più grande di Elias Howe.
Il brevetto di Walter Hunt del 1849 per "spille per abiti" in filo piegato. Come scrive Hunt nel suo brevetto, "Le caratteristiche distintive di questa invenzione consistono nella costruzione di un perno fatto di un pezzo di filo o metallo che unisce una molla, e la chiusura o la presa, in cui la presa, la punta di detto perno è forzata e con la sua molla trattenuta in modo sicuro. Possono essere fatti di filo metallico comune o di metalli preziosi. "
