Per quasi 400 anni, il Taj Mahal, appena a sud della città indiana di Agra, è stato un monumento bianco scintillante da amare; l'iconico mausoleo fu costruito al comando dell'imperatore Mughal Shah Jahan per commemorare la sua moglie preferita, Mumtaz Mahal, che morì durante il parto. Ma ultimamente la tomba ha perso parte del suo splendore: la cacca di insetto e l'inquinamento industriale hanno iniziato a trasformare il suo marmo bianco in verde, nero, marrone e giallo, e i guardiani dello stato hanno lottato per mantenere pulito l'edificio. Ora, riferisce Gareth Harris al The Art Newspaper, la Corte Suprema dell'India ha tramandato un ultimatum: "O demolisci [il Taj Mahal] o lo ripristini".
La BBC riferisce che questa non è la prima volta che il tribunale pesa sullo stato del Taj. A maggio, il tribunale ha incaricato lo stato dell'Uttar Pradesh, dove si trova il patrimonio mondiale dell'Unesco, di cercare esperti stranieri per aiutare a fermare il "preoccupante cambiamento di colore" del monumento poiché è apparso che gli esperti statali non erano in grado o non erano disposti a salvare il monumento. Da quell'ordine, tuttavia, i governi federali e statali non avevano presentato alcun tipo di piano d'azione o follow-up, spingendo la corte ad accusarli di "letargia" e ad emettere il mandato iperbolico che avrebbero potuto anche demolire il sito se avessero non se ne sarebbe occupato.
Il Taj Mahal, un tempo scintillante, affronta diverse minacce, molte delle quali create dall'uomo. In un altro articolo, la BBC riferisce che un insetto chiamato Chironomus calligraphus ha invaso il monumento, lasciando macchie di verde-nero in molte parti della struttura. Mentre il bug è originario del fiume Yamuna, che scorre oltre il Taj, la sua popolazione è esplosa negli ultimi anni a causa dell'inquinamento del corso d'acqua. “Cinquantadue scarichi stanno riversando i rifiuti direttamente nel fiume e proprio dietro il monumento, Yamuna è diventato così stagnante che i pesci che prima tenevano sotto controllo le popolazioni di insetti stanno morendo. Ciò consente ai parassiti di proliferare nel fiume ", dice l'attivista ambientale DK Joshi alla BBC.
La cacca di insetto può essere spazzata via, ma il lavaggio frequente del marmo richiede molto lavoro e attenua la sua lucentezza.
Anche l'inquinamento industriale sta prendendo piede. Le raffinerie di petrolio nelle vicinanze, un crematorio a legna di 200 anni fa e altre fabbriche hanno fatto ingiallire il marmo. Sebbene il governo abbia chiuso dozzine di fabbriche vicine, non ha fermato l'ingiallimento del Taj. Mentre i conservatori usano un tipo speciale di fango intonacato alle pareti per estrarre le sostanze inquinanti ogni pochi anni, le macchie di inquinamento continuano a tornare.
La minaccia di demolire il punto di riferimento iconico è certamente un bluff, ma uno che il governo federale non ha intenzione di chiamare. Oggi Dipak K. Dasha e Vishwa Mohan del Times of India riferiscono che il governo si sta preparando a presentare un affidavit alla corte, incluso un piano di 100 anni per il Taj in risposta all'ammonimento della Corte Suprema. Il piano prevede la chiusura di più industrie vicino al Taj, la bonifica e la prevenzione dello scarico dell'inquinamento nello Yamuna, l'istituzione di un sistema di trasporto di massa verde ad Agra, il miglioramento degli impianti di trattamento delle acque reflue della zona e l'istituzione di una diga di gomma per mantenere il flusso d'acqua nel fiume, che può aiutare negli sforzi di conservazione.
"Adotteremo tutte le misure possibili su basi di guerra in modo limitato per preservare il Taj Mahal e proteggerlo da ogni tipo di inquinamento, sia esso aria o acqua", dice il ministro delle risorse idriche Nitin Gadkari al Times . “Siamo tristi per le osservazioni della Corte suprema. Forse, non potremmo dire alla corte ciò che tutto ciò che abbiamo già fatto e ciò che abbiamo fatto. Informeremo tutto il tribunale nella nostra dichiarazione giurata. "
Qualsiasi investimento per preservare il Taj Mahal è probabilmente valsa la pena. La principale attrazione turistica della nazione attira fino a 70.000 visitatori al giorno e tutti i dollari che ne derivano. Naturalmente, anche il turismo è un'arma a doppio taglio: tutto quel traffico pedonale sta influenzando le basi dell'invecchiamento della struttura e il tocco di mani umane oleose e l'alito umido scoloriscono l'interno. Ecco perché all'inizio di quest'anno l'Archaeological Survey of India ha proposto di limitare il numero di visitatori indiani al sito a 40.000 al giorno. E a marzo il sondaggio ha implementato un limite di 3 ore alle visite, anche un tentativo di contenere le dimensioni della folla.
