Innanzitutto, molte grazie a Greg Laden per avermi compilato sul blog per le ultime due settimane mentre ero via per la mia tanto necessaria vacanza. Dove sono andato? Principalmente a Cambridge, in Inghilterra, ma i miei viaggi mi portarono anche a Cardiff (in Galles), a Londra e Parigi.
Sono andato a Cambridge per visitare alcuni amici, non per vedere nessuno dei siti correlati a Charles Darwin, come la sua stanza al Christ's College. E sebbene avessi intenzione di vedere il film Creation su Darwin (di cui parlerò in un blog nelle prossime settimane), mi è sembrato che quasi ovunque mi girassi, tranne Cardiff, non potevo evitare l'uomo.
Il primo suggerimento è venuto durante un tour di Cambridge, dove Darwin è stato uno dei quattro scienziati dichiaratamente orgogliosi di avere una connessione con l'università (gli altri due erano Francis Crick e James Watson, che hanno scoperto la struttura del DNA mentre lavoravano all'università, e Rosalind Franklin, un allume di Cambridge i cui dati radiografici sono stati utilizzati nella loro scoperta).
Il giorno successivo, a caccia di ittiosauri, mi sono diretto al Sedgwick Museum of Earth Sciences. Il museo è minuscolo ma pieno zeppo di un enorme numero di fossili e campioni di roccia in dozzine di casi vecchio stile. Ad un'estremità, facilmente trascurata in una custodia con ripiano di vetro, si trovano diversi piccoli fossili che Darwin ha trovato durante il suo viaggio Beagle . E l'altra estremità è dominata da una nuovissima mostra, Darwin il geologo, che evidenzia i reperti geologici di Darwin.
Anche un pomeriggio nel giardino botanico di Cambridge ha avuto la sua connessione con Darwin: il giardino è stato iniziato dal professore di Cambridge John Stevens Henslow, noto per aver ispirato Darwin nelle scienze naturali.
A Londra, pochi giorni dopo, mi sono diretto al Museo di storia naturale. Sicuramente non avrei incontrato Darwin se avessi saltato il loro nuovo Darwin Center. Sbagliato. Proprio l'anno scorso il museo ha riportato la sua statua a grandezza naturale dell'uomo al suo posto originale nella sala centrale.
A quel punto, mi sono reso conto che, dato che Darwin era ovunque guardassi, avrei potuto anche unirmi ai miei amici in una visita al Fitzwilliam Museum di Cambridge per vedere la mostra Endless Forms su come le arti visive hanno influenzato Darwin e come le teorie e le scoperte di Darwin hanno influenzato le arti visive .
Prima di partire per Parigi, tuttavia, pensavo che quello fosse l'ultimo di Darwin in vacanza. Ma mi sbagliavo. Passeggiando per il Jardin des Plantes, c'era l'uomo che sbirciava da piccoli schermi su argomenti come l'impollinazione e la coevoluzione.
Questo è veramente l'Anno di Darwin. Almeno durante la mia vacanza.
