Nel novembre dello scorso anno, una copia del 13 ° secolo della Magna Carta è andata in macchina.
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Il documento - un grosso pezzo di pergamena quasi quadrata coperto da un denso, marrone brunastro legalese e recante un sigillo di cera verde scuro attaccato al fondo con un cordoncino - rotolò intorno alla Città di Londra in un pullman rosso e dorato costruito per Edward VII. Una piccola telecamera è stata montata sul soffitto del pullman per trasmettere in streaming il documento durante il viaggio. Magna Carta ha girato il cuore finanziario di Londra in compagnia di un drago cinese, persone in costume da pesce in sella a segway, una nave vichinga, un gruppo di ballerini Maasai e Napoleone Bonaparte. Come si può immaginare, non fu come una copia della Magna Carta avrebbe viaggiato nel 1215, anno del suo primo suggellamento.
L'apparizione pubblica della copia faceva parte del Lord Mayor's Show, la parata annuale che celebrava l'installazione del Lord Mayor della City di Londra in carica (per inciso, anche il primo Lord Mayor's Show ebbe luogo nel 1215). Ma la vera occasione per l'escursione è stata per ricordare che il prossimo anno sarebbe stato importante: il 2015, l'800 ° anniversario di un documento celebrato come la chiave di volta della democrazia moderna, un simbolo dei diritti inalienabili dell'umanità e l'antenato spirituale del la Costituzione degli Stati Uniti e la Dichiarazione universale dei diritti dell'uomo del 1948.
Per essere chiari, la copia della Magna Carta che ha fatto un giro in giro per la città di Londra lo scorso anno risale al 1297, l'anno in cui fu ristampata e sigillata dal re Edoardo I. Non è un "originale"; non è nemmeno basato su un originale, ma è invece una riemissione di una versione 1225, di per sé una ristampa di una versione 1217, che era di nuovo una ristampa di una versione 1216. Che si tratti di una copia di una copia di una copia parla di come la Magna Carta si è evoluta dalla risoluzione pratica di un'emergenza civile al totemico sancimento della libertà che è oggi. E parla di come è andata Magna Carta, per mancanza di un termine migliore, virale.
La storia di come è stata comunicata la Magna Carta è legata al modo in cui è nata. Il re Giovanni, uno dei grandi, malvagi vorticosi della storia britannica, e un branco di baroni arrabbiati, ribelli il cui colpo di stato principale stava prendendo il controllo di Londra, passò dal 10 giugno al 19 giugno 1215 in una trattativa tesa sul prato del Tamigi di Runnymede. Fu raggiunto un accordo, e il giuramento di John di confermarlo fu dato in cambio dell'impegno di fedeltà dei baroni.
Questo insediamento fu rapidamente emesso come uno statuto reale, un annuncio da parte del re; la maggior parte delle sue 63 clausole ha affrontato lamentele per il suo abuso dell'usanza feudale e azioni dettagliate per ridurlo. John, che aveva perso molti soldi combattendo guerre senza successo in Francia, aveva usato i suoi diritti feudali per estorcere denaro ai suoi nobili e, quando non poterono pagare, sequestrò la loro terra e prese in ostaggio i loro familiari.
Sepolti tra le disposizioni relative alla rimozione delle dighe dei pesci dal Tamigi e alla specificazione dei diritti delle ricche vedove c'erano diverse clausole che avrebbero avuto una rilevanza secolare, sebbene nessuno potesse saperlo in quel momento. Questi garantirono alla Chiesa la libertà di gestire i suoi affari senza interferenze da parte del trono; che nessun uomo libero poteva essere imprigionato o messo fuorilegge se non con il giudizio legale dei suoi pari; e che il diritto alla giustizia non poteva essere venduto, negato o ritardato. Non era, come potrebbe suggerire il mito di Magna Carta, la prima volta che queste cose furono registrate: l'Inghilterra era stata un'entità politica consolidata fin da prima della conquista normanna nel 1066, con leggi sia consuete che scritte. Piuttosto, la Magna Carta ha rappresentato la prima volta in cui sono stati delineati insieme alla dichiarazione implicita che il re stesso era soggetto a queste leggi. Grandi notizie - ma come, in assenza di una macchina da stampa, un telegrafo, un ciclo di notizie di 24 ore o Internet, qualcuno ne ha sentito parlare?
La risposta è oscura. Ciò che è accaduto a Runnymede non è chiaro al di là dei grandi tratti (baroni furiosi in armatura completa, re in un angolo stretto), sebbene la resa dei conti di John con i suoi baroni probabilmente non includesse un documento ufficiale della Magna Carta come potremmo pensare. E certamente non si sarebbe concluso con lui impressionando drammaticamente il suo sigillo su qualsiasi cosa; questo non era un momento per il teatro, qualunque cosa gli storici successivi con immaginazione surriscaldata potrebbero voler credere.
Una litografia del 1864 mostra il re Giovanni che firma Magna Carta a Runnymede, una scena fantasiosa che probabilmente non è mai accaduta nella vita reale. (Collezione Stapleton / Corbis) "Penso che la cosa principale che il pubblico supporrà che quando andranno a vedere la Magna Carta è che pensano di vedere qualcosa che era nell'isola di Runnymede o che il re ha firmato o sigillato e tutti hanno guardato, e questo è quasi certamente non è così ", ha spiegato Tessa Webber, docente di paleografia a Cambridge. È più probabile che nelle parti riunite sia stata letta una bozza del testo durante i negoziati, sia palesi che occulti, nelle settimane e nei mesi precedenti. Una volta che John avesse prestato giuramento, le 63 clausole sarebbero state riunite in una carta, non ancora chiamata Magna Carta ("Grande Carta"), ma "Carta delle libertà". Chi ha effettivamente scritto il primo testo è sconosciuto, ma alcune prove indicano l'arcivescovo di Canterbury, Stephen Langton, uno degli architetti delle trattative di Runnymede. Questo testo fu poi copiato in latino medievale pesantemente abbreviato su pergamena da scribi addestrati della cancelleria reale, l'ufficio dei registri e delle comunicazioni del re. Questi "ingaggi", come vengono chiamati, furono quindi apposti con il Gran Sigillo del Re, la rappresentazione fisica della sua autorità, e inviati tramite messaggeri reali. Abbastanza semplice, vero?
“Quando sto cercando di immaginare cosa succede nel 1215, non è come creare un singolo documento. È più come inviare un'e-mail a più destinatari, quindi viene copiata di nuovo o tagliata e incollata ”, ha dichiarato Julian Harrison, co-curatore della grande mostra della British Library sulla Magna Carta. Tranne, questo era un messaggio che doveva essere copiato a mano da una squadra di specialisti che girava su un programma serrato, che poteva viaggiare solo la velocità di una persona a cavallo e che alla fine non avrebbe nemmeno potuto essere compreso dalle stesse persone che avevano bisogno di metterlo in atto. Meno semplice.
Vi sono quattro Magna Cartas del 1215 sopravvissute, due detenute dalla British Library e una ciascuna nelle cattedrali di Lincoln e Salisbury. Ognuno porta la data del sigillo del 15 giugno 1215, anche se non è chiaro se fossero effettivamente esistenti in quel giorno; c'era un precedente per i documenti con la data in cui erano stati concordati oralmente, non la data in cui erano fisicamente sigillati. Potrebbero esserci state ben 41 copie di questo tipo, una per contea o contea, e le Cinque Porti, i cinque porti sulla costa del Kent e del Sussex. Ognuna delle copie rimanenti ha una mano diversa e ognuna ha dimensioni e forma diverse - una è orizzontale, due sono verticale e una è quasi quadrata - scritta su pergamena di montone.
La pelle di pecora è stata trasformata in pergamena immergendola in una soluzione di liscivia forte, facilitando la raschiatura dei capelli e della carne. Quindi la pelle è stata allungata su un telaio per asciugare sotto tensione, raschiata liscia con un coltello a forma di mezzaluna chiamato lunare e rifinito. La pelle di pecora individuale determina la forma e le dimensioni della pergamena che ne risulta: "Hai a che fare con le pecore che hai", dice Webber. Data la lunghezza del testo - circa 4000 parole del latino medievale abbreviato, probabilmente uno dei documenti più lunghi prodotti fino ad oggi - è improbabile che una singola pecora possa aver prodotto più di una Magna Carta.
L'inchiostro è stato realizzato dallo stesso scrivano che lo utilizzava da una combinazione di acqua, polvere minerale, gomma arabica (come agente legante) e gallina di quercia in polvere, nota anche come mela di quercia. Il gallo di quercia è uno dei tesori più strani della natura: quando una vespa di gallio depone le sue uova nella corteccia o sulle foglie di una quercia, l'albero forma una palla liscia, come un punto d'ebollizione, attorno alle larve. All'interno della palla è presente l'acido tannico che, quando combinato con gli altri ingredienti, sembra quasi incidere sulla pelle della pergamena. L'inchiostro nero sarebbe stato applicato con una penna, una piuma di volo presa da un'oca o da un cigno. Uno scriba destro reggeva una piuma dell'ala sinistra, che curvava nella mano; all'incirca ogni 10 righe di graffi angusti e ragno, si fermava per tagliare il pennino con un temperino e immergerlo nell'inchiostro.
Non delizioso: un fiele di mela di quercia contiene le larve di una vespa parassita. (Per gentile concessione dell'utente Flickr Charlie Barnes, CC BY-NC 2.0) Ogni copia doveva essere il lavoro di un singolo scriba, per ridurre l'opportunità e la comparsa di manomissioni. "Non eri destinato ad avere cancellature ... Non eri destinato a lasciare spazi", spiega Webber: Le cancellazioni potrebbero essere interpretate come segni di falsificazione, mentre gli spazi potrebbero lasciare abbastanza spazio per spremere in qualcosa di indesiderato. Questo non vuol dire che non sono stati commessi errori - le lievi variazioni tra le quattro Magna Cartas 1215 lo attestano - ma piuttosto che si trattava di un lavoro preciso, angosciante, che fa venire l'acquolina in bocca (almeno gli scribi che lavorano su quelle Magna Cartas mi sarei goduto un po 'più di luce naturale con cui lavorare, dato che era estate).
Una volta che le copie furono fatte, furono sigillate ognuna - non firmata, che non era ancora una tradizione e in ogni caso, non ci sono prove che John potesse scrivere - il che significa che un'impressione del Gran Sigillo del Re fu fatta in un grumo di ammorbidito cera d'api e resina e attaccata alla parte inferiore del documento con il cavo. Il re stesso, tuttavia, non fece gli onori; il suo Lord Cancelliere, il Custode del Sigillo e uno dei più alti funzionari del governo, avrebbe dovuto, o ci sarebbe stata persino un'altra persona, chiamata "spigurnel", ad applicare effettivamente il sigillo alla cera. "L'amministrazione reale si sta evolvendo e sta diventando più complessa", spiega Webber. “I titoli sono abbastanza onorifici, e questo significa che ottieni un pacchetto di privilegi ... ma l'effettivo svolgimento delle cose sarebbe stato fatto da qualcuno meno premiato. Questa è la burocrazia, in sostanza. ”Solo una delle quattro Magna Cartas del 1215 porta ancora il sigillo di Re Giovanni, sebbene questa copia sia stata gravemente danneggiata da un incendio nel 1731; la cera si è sciolta e ora ricorda un antico pezzo di gomma da masticare.
Non si sa esattamente quanto tempo ci sarebbe voluto per produrre una singola copia della Magna Carta, ma sappiamo che almeno sette copie erano pronte per la diffusione entro il 24 giugno 1215: da quella data è stato pubblicato un promemoria secondo cui due copie erano essere consegnato al vescovo di Lincoln, uno al vescovo di Worcester e quattro all'amministratore arcivescovo di Canterbury. Un altro appunto indica che altre sei copie furono inviate il 22 luglio, di nuovo all'arcivescovo di Canterbury. La fretta relativa con cui sono stati prodotti e inviati fornisce qualche indizio sull'importanza del documento; charter regolari potrebbero permettersi di languire un po '.
Esisteva già un sistema di comunicazione abbastanza solido tra la Corona e il paese risalente almeno al X secolo. Questo era in gran parte sotto forma di scrittura sigillata, una specie di promemoria tratteggiato che portava il sigillo del re e sarebbe stato inviato alle periferie. Le carte, sebbene fossero documenti più formali, procedevano allo stesso modo, trasportate dai messaggeri reali attraverso "percorsi stabiliti", afferma Julia Barrow, direttrice dell'Istituto di studi medievali dell'Università di Leeds. Qualsiasi noleggio, e Magna Carta non faceva eccezione, poteva viaggiare solo veloce come il messaggero che lo trasportava. Al massimo, sono circa 20 a 25 miglia al giorno a cavallo - all'incirca la distanza da Runnymede, per esempio, alla Torre di Londra (allora nelle mani dei baroni ribelli). Se, come dimostrano le prove, un messaggero cambiava montaggi nei posti di sosta, poteva coprire fino a 60-80 miglia al giorno e le copie avrebbero potuto viaggiare negli angoli del regno entro una settimana, dice Barrow.
Alcuni lo fecero, ma non tutte le copie avrebbero viaggiato attraverso il messenger reale spostandosi posthaste. Nel caso della copia della Cattedrale di Lincoln, per esempio, andò con il vescovo Hugh of Wells, che era stato a Runnymede e che raggiunse Lincoln, a una distanza di circa 140 miglia, entro il 30 giugno 1215. Harrison è propenso a pensare che ci sia voluto piuttosto più a lungo per diffondere le copie fisiche in tutto il paese: "Non è istantaneo, sarebbe stato per un periodo di settimane e mesi." Ancora più importante, forse, parola su ciò che era accaduto - "che essenzialmente era che John perse", Barrow dice — avrebbe viaggiato da persona a persona probabilmente più velocemente dei documenti fisici.
Per quanto tempo ci sia voluto, sembra probabile che copie sarebbero state messe nelle mani dei conteggi delle province e dei vescovi nelle cattedrali della contea; è così che sono state diffuse altre scritture e carte reali, e non c'è motivo di credere che la Magna Carta fosse un'eccezione. Per pubblicizzarlo, Magna Carta fu probabilmente letta nella cattedrale e / o in una riunione della corte shire tenutasi in una grande sala locale. (I tribunali shire, esistenti sin dai re anglosassoni e costituiti dal conte locale, dal vescovo e dallo sceriffo, erano il luogo principale della giustizia civile.) È difficile immaginare come sarebbe stato un simile incontro, quando si sarebbe tenuto, chi sarebbe stato lì e quante persone provenienti dai vari strati dell'Inghilterra feudale avrebbero partecipato. Ma sappiamo che la carta è stata probabilmente letta nel francese vernacolare, anglo-normanno, che è stato parlato dall'élite sociale e politica del paese: sopravvive un numero sorprendente di traduzioni scritte in francese vicino al momento del suggellamento, tra cui uno che sembra essere stato letto per essere letto presso il tribunale della contea di Hampshire.
"Probabilmente ci sarebbe voluto un po 'di tempo, è un lungo documento", afferma Barrow. La maggior parte delle città in Inghilterra vantava ormai una scuola a pagamento, un netto miglioramento nei giorni in cui le uniche scuole erano nei monasteri; tuttavia, solo una piccola percentuale della popolazione potrebbe risparmiare il denaro o il lavoro minorile, quindi i lettori sono rimasti un gruppo relativamente piccolo e principalmente di sesso maschile. Tra i più propensi a leggere, tuttavia, c'erano membri delle classi aristocratiche, religiose e degli impiegati.
Se coloro che lo ascoltano avrebbero capito cosa stava recitando in qualsiasi lingua, tuttavia, è un'altra domanda - sebbene il documento sarebbe stato abbastanza noto, probabilmente è stato applicato a casaccio. Lo storico JC Holt, nella sua fondamentale analisi del 1992 sulla Magna Carta, osservò: “Nel complesso conoscevano ben poco dei contenuti della Carta e questo doveva essere altrettanto vero per coloro che dovevano agire su di essa nel 1215. ... la notizia dell'insediamento di Runnymede si diffuse in tutto il paese, non poteva che aver allentato le redini del governo, incoraggiato gli attacchi ai funzionari locali, tentato gli uomini a invadere i diritti reali o ricorrere all'auto-aiuto contro la Corona e il vicino. La Carta deve aver avviato molte guerre locali ".
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AcquistareÈ anche improbabile che le "persone" in senso lato abbiano davvero imparato molto sulla Magna Carta. In un certo senso, la Magna Carta sarebbe stata solo minimamente importante per la stragrande maggioranza delle persone che vivono in Inghilterra: "Quando parla di" uomini liberi ", non si tratta di uomini liberi in senso moderno, ma di uomini al vertice gradi della società medievale, perché è una società feudale ", afferma Harrison. "Nel 1215, [Magna Carta] non avrebbe avuto un impatto significativo sulla vita delle persone." Tuttavia, in un altro senso, lo ha fatto. Si occupava delle praticità dell'onere finanziario, che, sebbene riscosso contro il livello più alto, era anche a carico del più basso; inoltre, la guerra civile che l'ha provocata ha segnato la prima volta in più di 40 anni che la guerra ha toccato la campagna inglese, quindi alla gente sarebbe importato, ma a loro non sarebbe importato molto .
Il che è altrettanto bene, perché in realtà John, un famigerato violatore del giuramento, probabilmente non ha mai avuto intenzione di onorare la Magna Carta. “Pensiamo che Re Giovanni non si aspettasse mai che la gente lo leggesse, era solo un modo per uscire da uno stretto angolo politico. Probabilmente pensava che il Papa l'avrebbe annullato e vivrà per combattere un altro giorno, e non è successo proprio così ”, afferma Harrison. "Penso che sarebbe stato inorridito se avesse saputo che lo avremmo celebrato oggi, davvero."
Per quanto importante e senza precedenti fosse la Magna Carta, il suo impatto immediato fu attenuato dal fatto che, su richiesta di Giovanni, papa Innocenzo III emise una bolla papale annullandola (e scomunicando i ribelli) appena 10 settimane dopo il suo suggellamento. Non è stato molto convincente: "Il Papa ha pensato che fosse un abominio", afferma Harrison; era inorridito da ciò che percepiva come il rovesciamento dell'ordine naturale della società e la violazione della legge di Dio. Che le copie della carta non siano state distrutte è sia qualcosa di misterioso che di miracoloso; dopo tutto, questo era un trattato fallito denunciato dal più alto potere del paese. È possibile che siano stati appena archiviati in cattedrali e dimenticati; ha senso, quindi, che tre copie su quattro sopravvissute siano copie confermate della cattedrale. E come sottolineato da Webber, le chiese erano i luoghi più sicuri per importanti archivi: “Avevano edifici in pietra, armadi e cassapanche per proteggere le cose ... avevano risorse migliori delle istituzioni secolari; e ciò che le istituzioni religiose hanno è continuità istituzionale ".
Nel giro di pochi mesi da Runnymede, i baroni si ribellarono apertamente, facendo precipitare il paese in una guerra civile peggiore di quella che aveva portato alla Magna Carta. Il documento probabilmente sarebbe stato completamente dimenticato se non fosse stato per il fatto che re Giovanni morì di dissenteria (a quanto pare dopo troppe pesche e nuovo sidro) nell'ottobre del 1216. Il figlio di 9 anni di Giovanni, ora re Enrico III, fu messo sotto la tutela del cavaliere astuto, William Marshal, il conte di Pembroke, il più fedele alleato di Giovanni e uno degli architetti dell'accordo di Magna Carta. Il maresciallo, in qualità di reggente per il giovane re, pubblicò una versione riveduta della Magna Carta nel novembre 1216, nel tentativo di riportare gli altri baroni ribelli nell'ovile e di "legare il regno", dice Barrow. Non ha funzionato del tutto, e il Maresciallo lo ha emesso di nuovo, con alcune revisioni, nel 1217. Fu in seguito che la carta divenne nota come Magna Carta.
"L'idea era troppo importante per essere abbandonata", spiega Barrow. In effetti, il significato di Magna Carta nel panorama legale, politico e sociale dell'Inghilterra iniziò a crescere. Nel 1225, Enrico III, agendo per proprio "libero arbitrio" ma in risposta alle richieste dei suoi baroni, sigillò una revisione della carta che ridusse il numero di clausole a 37. Questa non sarebbe stata l'ultima volta che Enrico III avrebbe usato Magna Carta come chip di contrattazione, una promessa di buon governo in cambio di fedeltà: nei suoi 56 anni di governo, Henry ha promesso più di 10 volte di sostenere la Grande Carta. Nel 1265, nel mezzo dell'ennesima ribellione baronale e agli arresti domiciliari, Enrico III riconfermò la Magna Carta e, soprattutto per la continua diffusione del documento, ordinò che fosse letto una volta all'anno nei tribunali di contea. Anche la Chiesa ha svolto un ruolo importante nel rafforzare la Magna Carta nella società (non da ultimo perché la prima clausola garantiva la libertà della Chiesa). A partire dal 1250, la Magna Carta veniva letta regolarmente in chiesa in latino, anglo-normanno e, ora, l'inglese del popolo; dal 1253, chiunque infrangesse una delle condizioni della Carta dovette subire una scomunica.
Alla fine, nel 1297, Edoardo I, quel tiranno dal pugno d'acciaio anche chiamato Longshanks, affrontò malcontento per i suoi soggetti sempre più fratturati e finanziariamente tassati. I suoi cancellieri ristamparono la versione 1225 della carta con il suo sigillo, ordinarono che fosse letta due volte l'anno in cattedrali e, cosa più significativa, la aggiunsero allo Statute Rolls, inserendolo nella legge inglese. Il fatto che qualsiasi copia della Magna Carta 1215 sopravviva è ancora più notevole, dato il numero di volte in cui è stata ristampata: la maggior parte dei titolari di copie avrebbe distrutto la versione ormai priva di significato al momento dell'emissione di quella nuova. È puro caso in alcuni casi che siano state scoperte copie; una storia probabilmente apocrifa dice che una copia della Magna Carta, una di quelle della British Library, fu scoperta da un sarto londinese del 17 ° secolo proprio mentre stava per tagliarla per la carta per modellare.
La carrozza in possesso di una copia del 1297 della Magna Carta passa davanti alla Royal Courts of Justice di Londra durante il Lord Mayor's Show del 2014. (Per gentile concessione dell'utente Flickr Rachel Clarke, CC BY-NC 2.0) Riferito ai procedimenti giudiziari come legge, fatto appello come uno standard nella retorica politica, Magna Carta stava diventando una sorta di totem contro la tirannia dei re, non solo per l'élite politica, ma anche per i laici. Alla fine del XIII secolo, l'impatto di Magna Carta si era diffuso ben oltre il suo intento iniziale di preservare i diritti dei pochi baronali (con alcune ossa gettate ai laici), e stava cominciando ad assumere la lucentezza del è diventato un documento iconico. Nel diciassettesimo secolo, fu così profondamente radicato che una proposta di spostare l'incontro della corte nota come "The Bench" dal suo angolo pieno di Westminster Hall fu accolta con scioccante disapprovazione dal Capo della Giustizia, per il motivo che lo spostava persino "La distanza di un pollice" violerebbe la carta. Quella riluttanza a pasticciare con un testo quasi del tutto obsoleto significava che non era fino al 19 ° e persino al 20 ° secolo che clausole come il numero 23— "Nessun villaggio o uomo sarà costretto a costruire ponti sulle rive dei fiumi tranne quelli che dovrebbero farlo per tradizione e legge "- sono stati abrogati. Ora sui libri rimangono solo tre clausole e mezzo.
Eppure, tutti amano la Magna Carta. Il professore di storia di Cambridge, Sir Edward Shepherd Creasey, notò con un certo divertimento in un opuscolo intitolato "Il libro di testo della Costituzione", "Magna Carta, in particolare, è sulla bocca di tutti ma nelle mani di nessuno; e, sebbene perennemente parlato, è generalmente parlato della totale ignoranza dei suoi contenuti. ”Creasey stava scrivendo nel 1848, ma avrebbe potuto parlare praticamente in qualsiasi momento dal 1215. (E oggi, è letteralmente sulle labbra, o almeno le labbra dei bambini con i genitori così insopportabili da acquistarli ciucci Magna Carta, solo una delle sconcertanti serie di tchotchke blasonati della Magna Carta.) Come standard di legge, non è molto. Ma come idea, "viene reinventato e si dimostra altamente adattabile", afferma Harrison. "E involontariamente, contiene alcune dichiarazioni davvero chiave che hanno davvero risuonato nel tempo." Tanto che ora, Harrison afferma che uno dei suoi colleghi riceve spesso e-mail da persone che chiedono se Magna Carta potrebbe aiutarli a uscire dalle multe di parcheggio.
Ciò che viaggiava nei sacchi dei messaggeri nel 1215, ciò che veniva letto nelle cattedrali con quasi la stessa santità della Bibbia nel Medioevo, ciò che divenne una pietra miliare della legge sui diritti umani attraverso l'Illuminismo e oltre non erano solo le parole di Magna Carta . Era quello che la gente credeva di aver detto. Nel suo discorso di inaugurazione del 1941, il presidente Franklin Delano Roosevelt dichiarò: "L'aspirazione democratica non è una mera fase recente della storia umana ... È stata scritta in Magna Carta".
Non esattamente, ma abbastanza vicino.
