Ci sono molti usi per i sistemi di posizionamento globale (GPS) - in auto, computer, telefoni - ma sembra che la prima volta che un artista abbia usato questo tipo di tecnologia per fare arte in America si stia verificando proprio ora sul National Mall tra il Lincoln Memorial e il memoriale della seconda guerra mondiale.
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All'inizio di quest'anno, la National Portrait Gallery dello Smithsonian ha commissionato a Jorge Rodríguez-Gerada, un artista cubano-americano, la creazione di un gigantesco ritratto terrestre, un "facescape", su una trama di 900 piedi per 250 piedi sul Mall. Una squadra ha installato 15.000 picchetti o picchetti nel terreno e il passo successivo è infilare i picchetti con lo spago, al fine di creare un modello per il posizionamento del suolo e della sabbia, formando le caratteristiche facciali chiare e scure del ritratto.
Per posizionare la posta in gioco, Rodríguez-Gerada ha chiesto l'aiuto - gratuitamente - di Topcon Positioning Systems, Inc. di Livermore, California. "La tecnologia Topcon è il mio pennello digitale", afferma l'artista.
Il GPS medio utilizzato sui nostri telefoni è relativamente economico, ma non estremamente preciso. Utilizzando i sistemi satellitari GPS e i propri componenti speciali, Topcon esegue un rilevamento “GPS +” estremamente preciso per l'agroindustria, le società di costruzioni commerciali private, i cartografi e le agenzie governative (tra cui l'esercito americano e la marina).
Mark Contino di Topcon afferma che il gruppo ha usato le stesse tecniche che avrebbe usato per costruire una strada o un ponte. (Larry Trojak / Topcon) "Per fare solo un esempio, gli agricoltori hanno bisogno di posizioni esatte per depositare semi, spruzzare pesticidi o costruire percorsi per trattori", afferma Scott Langbein, direttore del marketing dei prodotti di Topcon. "Mostriamo loro come farlo — e risparmiamo loro tempo e carburante."
Ora la società si è offerta volontaria per aiutare con un pezzo di arte della terra.
Rodríguez-Gerada ha trascorso quest'estate creando un disegno composito dei volti di 50 giovani maschi di Washington, DC, per rendere il suo ritratto paesaggistico. Quindi diede la grafica finale a Topcon.
"Quello che abbiamo fatto è stato portare la sua immagine nel mondo digitale e ridimensionarla dal disegno, usando le stesse tecniche che useremmo per costruire una strada o un ponte", afferma Mark Contino di Topcon, che ha lavorato con l'artista su questo progetto dall'inizio. "Un mese fa abbiamo fatto un programma di rilevamento delle costruzioni". In sostanza, Topcon stava mappando il ritratto sul sito.
Topcon utilizza strumenti GPS avanzati come HiPer SR per mappare le opere d'arte sul National Mall. (Larry Trojak / Topcon) "Utilizziamo gli stessi segnali GPS, ma utilizziamo molti più componenti migliori e di alta precisione", spiega Contino. “Se stai costruendo una suddivisione in un campo, ad esempio, prima devi individuare alberi, colline e corsi d'acqua. Queste informazioni risalgono a un programma CAD sul tuo computer in modo che architetti e ingegneri possano progettare una mappa digitale per la suddivisione che rientra nel campo. Qualcuno deve quindi seguire quel sondaggio per mettere le poste in campo per indicare dove andranno le strade. "
"Abbiamo usato la stessa tecnologia per il progetto di Rodríguez-Gerada", continua. “Abbiamo creato una serie di linee vettoriali, utilizzando le coordinate XYZ dell'opera d'arte sugli assi latitudinali e longitudinali. Sul sito è presente una stazione base fissa che invia un segnale di correzione GPS ogni secondo. "
La Clark Construction Company, che in realtà sposta la terra e la sabbia per creare l'immagine sul terreno, ha 22 ingegneri sul campo volontari per eseguire la mappatura prima che il movimento terra. In meno di un giorno, Topcon si è allenato su come utilizzare il proprio ricevitore GPS di precisione chiamato HiPer SR per ricevere i segnali dalla stazione base. È un'unità delle dimensioni di un piatto da insalata montato su un palo.
Il volontario porta con sé un HiPer SR e un computer sul posto per localizzare i luoghi precisi per martellare le poste nel terreno. HiPer SR riceve segnali dalla stazione base ogni secondo, con correzioni istantanee. Mentre ogni volontario va in giro con il suo HiPer SR e il suo computer, riesce a trovare, nel giro di mezzo pollice, il punto esatto in cui posizionare un palo.
Considerando che il GPS su un telefono è preciso solo entro 30 piedi da una destinazione, Topcon, utilizzando tecniche GPS avanzate con HiPer SR, è in grado di localizzare il punto all'interno della larghezza di un mignolo.
"Se pensi alla terra come a un grande pezzo di carta millimetrata, noi siamo le matite", dice Contino. “Facciamo i segni sulla carta e all'improvviso vedi la forma emergere mentre mettiamo sempre più punti verso il basso. Usiamo la nostra tecnologia per portare il design nel mondo reale. "
Incredibilmente, i 22 ingegneri sul campo di Clark impiegheranno meno di 10 giorni per piazzare oltre 8.000 quote di "mappatura" sul sito di 6 acri. Questa è la scienza al servizio dell'arte.
"Out of Many, One" di Jorge Rodríguez-Gerada aprirà il National Mall il 1 ° ottobre e sarà visibile fino al 31 ottobre. L'installazione si trova tra la Seconda Guerra Mondiale e i monumenti di Lincoln.
La National Portrait Gallery ha commissionato all'artista Jorge Rodríguez-Gerada la creazione di un gigantesco ritratto di terra nel National Mall. (Mark Gulezian / Smithsonian Institution) L'artista cubano-americano Jorge Rodríguez-Gerada ha creato un gigantesco ritratto terrestre, un "facescape" sul National Mall. (Per gentile concessione dell'artista)
