È un fatto generalmente accettato che Abraham Lincoln, unificatore univoco, non era una barca da sogno. Il nostro presidente più alto fino ai nostri giorni - torreggiava a 6 piedi e 4 pollici - era un uomo magro, con una faccia scoscesa e, nelle parole di Walt Whitman, una "carnagione a ciambella". "E" un enorme scheletro in abiti ". Ma abbiamo sbagliato? Il sedicesimo presidente, in realtà, era una star di Hollywood? Questa è la versione di Lincoln venduta in una statua del 1941 in un tribunale federale di Los Angeles. La statua alta 8 piedi recentemente è diventata virale, ed è piuttosto ... qualcosa. Il calcare Lincoln appare senza camicia e tagliuzzato, tirando la cintura dei suoi pantaloni senza cerniera come un annuncio presidenziale di Calvin Klein.
“Hot Lincoln” (nata The Young Lincoln ) è stato il prodotto di un concorso di arte pubblica del 1939 vinto da James Lee Hansen, uno studente di vent'anni che proviene da Fresno, in California. Alla domanda alla festa rivelatrice della scultura sulla scelta storicamente anacronistica di rendere il presidente un pezzo senza camicia, Hansen rispose: “Dal punto di vista della scultura, è meglio mostrare il corpo senza vestiti. Ecco perché li ho lasciati fuori. "
Che Hansen l'abbia capito o no, la sua statua del giovane Lincoln si basa su una tradizione muscolare di amplificare il fascino sessuale dei leader che risale almeno ai Greci, che hanno usato corpi buffi per comunicare la fortezza fisica e morale dei loro soggetti. Il concetto era fondato sul concetto scientificamente sfatato di fisionomia. Il professore di Mount Holyoke Christopher Rivers spiega nel suo libro Face Value che la fisionomia, che fu sposata dagli antichi mesopotamici e poi formalmente formulata dai Greci, è l'idea che l'aspetto esteriore di qualcuno rifletta le caratteristiche interiori di quella persona. Anche il concetto complementare greco di kalokagathia, che fonde la bellezza atletica con un'anima altrettanto attraente, ha supportato questo concetto.
L'idea che l'aspetto esteriore comunichi qualcosa sul sé interiore di qualcuno si intreccia durante la storia dell'arte. La storica Susan Doran sottolinea che il governo di Elisabetta I fece uno sforzo concertato per liberare il suo regno da ritratti non autorizzati in modo che la sua immagine pubblica rivelasse un giovane sovrano vergine molto tempo dopo che lei era uscita da quell'immagine. Il monarca esperto sapeva che rappresentarsi come una giovane bellezza verginale la posizionava in linea con figure divine, come la Vergine Maria o la dea romana Diana.
Il "Ritratto di Darnley" di Elisabetta I d'Inghilterra è la fonte del modello del viso chiamato "La maschera della giovinezza", che sarebbe usato per i ritratti autorizzati di Elisabetta per i decenni a venire. (Dominio pubblico) Fu durante il lungo regno dell'ultima regina Tudor che la fisionomia iniziò a raccogliere più vapore, avanzata dalla pubblicazione del 1585 di un trattato selvaggiamente influente dello studioso italiano Giambattista della Porta, che accoppiava immagini di esseri umani con animali i cui tratti e tratti mentali presumibilmente corrispondevano a .
La fisionomia era molto viva e vegeta in America quando furono registrate le prime immagini presidenziali. Il pittore Gilbert Stuart, ad esempio, ritratti di George Washington notoriamente alterati, di cui era preoccupato, fece sembrare il primo leader degli Stati Uniti "dall'aspetto sensibile".
Lincoln a parte, Washington è l'altro presidente che riceve frequentemente il trattamento di pietra calda. La statua di Washington ispirata a Zeus di Horatio Greenough nel 1841, commissionata dal Congresso per il centesimo compleanno del primo presidente, appare senza camicia, indossa una toga e tira fuori una spada. La vista di pettorali presidenziali così scandalizzati dalla critica durante lo svelamento che la statua fu spostata dal Campidoglio alla zona del Campidoglio dopo soli due anni; è ora in mostra al National Museum of American History. Un altro personaggio famoso di Washington arriva grazie allo scultore italiano Canova. Dopo che Thomas Jefferson gli consigliò di creare una scultura di Washington per la capitale della Carolina del Nord, Canova notoriamente fece un modello preliminare in gesso del presidente nel nudo, sebbene la sua statua finale fosse vestita - un atto di moderazione, dal momento che dipinse Napoleone come nudo dio della guerra Marte.
La statua di Horatio Greenough di George Washington al Campidoglio degli Stati Uniti (dominio pubblico) Immaginare un leader politico come un dio non riguardava solo l'estetica greca classica. Mentre gli studiosi dell'Università della Georgia Eugene Miller e Barry Schwartz scrivono in un saggio sui ritratti politici americani. Le immagini presidenziali spesso svolgono la stessa funzione delle icone religiose: ispirano gli spettatori a livelli morali più elevati.
Questo ci riporta ad Honest Abe, in particolare a tre sue statue della metà del XX secolo. Per coloro che cercavano di imitare le immagini religiose giudeo-cristiane nella forma presidenziale all'inizio del XX secolo, avrebbero visto molti tipi di Nazareth tendenziosi. Il movimento del "muscoloso cristianesimo" di inizio secolo, iniziato in Inghilterra e diffuso negli Stati Uniti, si è concentrato sulla rappresentazione della religione in una luce muscolosa, secondo una ricerca di Timothy August, assistente professore di letteratura comparata a Stony Brook Università. Il cristianesimo muscolare è emerso da oscure ansie per il cambiamento della società, incluso il ruolo crescente delle donne nella vita pubblica e l'afflusso di immigranti che abitavano lo stampo autoprodotto che era stato tradizionalmente l'ideale maschile americano. (Anche il primo movimento eugenetico si interseca con il movimento.)
Ciò significava comunicare una Lincoln moralmente esemplare significava catturare una Lincoln fisicamente in forma. Mentre il giovane Lincoln a Los Angeles potrebbe essere il più scarsamente vestito del trio, un'altra opera intitolata anche il giovane Lincoln (questo bronzo) merita una menzione d'onore per l'aerografo dell'aspetto del presidente.
"The Young Lincoln" di Charles Keck (dominio pubblico) L'artista Charles Keck realizzò la statua nel 1945, pochi anni dopo che Hansen completò la sua versione di The Young Lincoln. La statua di Keck, ora esposta a Edgewater, nell'Illinois, raffigura il presidente a piedi nudi e seduto su un tronco d'albero, con le maniche rimboccate sulla camicia abbottonata che espone abilmente un frammento di petto. I capelli della statua sono anche arruffati in una misura più comunemente associata alle fasce del ragazzo.
Poi c'è l'eroico bronzo più grande della vita del 1954 Abraham Lincoln per la statua di New Salem realizzata dal prolifico scultore Lincoln Avard Fairbanks. Nelle parole del figlio Eugene di Fairbanks, l'opera raffigura Lincoln "un giovane vigoroso che sta per mettere da parte un'ascia mentre tiene in mano un grande libro di legge". In questo caso, "vigoroso" può essere tradotto per significare spacconate e 28. Nel statua, il cappotto di Lincoln si sta persino aprendo al vento, in stile top model.
Lo scultore Avard Fairbanks Abraham Lincoln per New Salem (Mark Goebel / CC BY 2.0) Il che è tutto per dire che Baebraham Lincoln, la mela dell'occhio dei social media, senza camicia nel tribunale di Los Angeles, potrebbe benissimo seguire una tradizione artistica, nata da una pseudoscienza, per far sì che i look dei nostri leader politici corrispondano alla loro virtù morale. (In modo allarmante, i benefici elettorali della scalpellatura di alcuni zigomi possono essere sostenuti dalla ricerca; nel 2007, un team delle Università di Princeton e Columbia ha scoperto di poter prevedere le elezioni governative basandosi solo sulle facce dei candidati.)
Oppure, non lo sai mai, forse è semplice come quello che ha suggerito Hansen: il presidente ha solo un aspetto migliore senza camicia e jack.
