Il design curvo e nidificato della Sydney Opera House, evocativo di gusci d'uovo, ali di uccello o vele, gli è valso un posto come patrimonio mondiale dell'UNESCO. Poiché la visione dell'architetto Jørn Utzon aveva molto a che fare con il lavoro finale, sembra che sarebbe stato brindato trionfalmente all'apertura del teatro dell'opera. Ma Utzon non è stato invitato e apparentemente non ha mai visto il progetto finito, riferisce Jamie Wiebe per Mental Floss .
La storia di Utzon è quella della promessa paralizzata dall'inesperienza - o, a seconda di come la storia viene raccontata, l'incapacità della città di sostenere il genio. Era sconosciuto, ma la leggenda narra che il diagramma del suo progetto fu trovato nella pila dei rifiuti da Eero Saarinen, un famoso architetto e designer che giudicò il concorso internazionale di design di Sydney nel 1956, scrive Thomas De Monchaux su Architect Magazine .
Utzon era simpatico, ma aveva alcune abitudini che rendevano difficile lavorare con lui, riferisce Elizabeth Farrelly per The Sydney Morning Herald . Ha preso "lunghe vacanze idilliache in momenti cruciali", era riluttante a chiedere aiuto, non aveva un piano su come sostenere il peso del suo progetto prima dell'inizio della costruzione e ha intrapreso altri progetti mentre la costruzione del teatro dell'opera si trascinava.
D'altro canto, il progetto ha dovuto affrontare ritardi e forti opposizioni. Wiebe scrive che un critico di lunga data del progetto, Robert Askin, è finito come Premier del Nuovo Galles del Sud, lo stato che contiene Sydney. Il suo ministro dei Lavori pubblici, Davis Hughes, "ha messo in dubbio ogni decisione, programma e costo, e alla fine ha smesso di pagare Utzon". Utzon se ne andò nel 1966 (in realtà, si arrampicò su una parete posteriore dopo aver rassegnato le dimissioni per evitare la stampa). Il governo gli dovette $ 100.000 e il progetto finì con un budget del 1457 percento.
Alla cerimonia di apertura del 1973, il nome di Utzon non fu nemmeno menzionato. Fu bandito dalla Danish Architects Association, che insisteva sul fatto che il cliente avesse sempre ragione. Non è mai tornato in Australia.
Fortunatamente, le cose hanno iniziato a cambiare alla fine della vita di Utzon. Ha vinto il Pritzker Architecture Prize per il design nel 2003 e il teatro dell'opera ha ribattezzato la sala di accoglienza come Utzon Room nel 2004. Apparentemente, è quanto tempo impiega l'iconica importanza di un progetto a eclissare il risentimento per il suo creatore.
