Dove si reca un viaggiatore per gustare al meglio i cibi e i sapori di una regione? Ristoranti locali? Non me. Perché quando un piatto arriva a tavola in un raffinato ristorante, è più spesso il lavoro abile di uno chef, non il puro prodotto della terra, e non conosco te, ma viaggio per sperimentare un posto, non i suoi chef. Quando visito la costa orientale dell'America, voglio un'aragosta al vapore, semplice e semplice, non triturata e trasformata in una bisque o piegata in un delicato soufflé. E quando visito la California del sud, voglio vedere gli avocado, interi e completi, una varietà accanto a quella successiva, non montati in un condimento per insalate schiumoso non identificabile o miscelati in un gelato. E quando viaggio in Turchia, voglio mangiare fichi turchi, freschi fuori dal ramo come offerto dall'albero - non avvolti in pancetta, cosparsi di olio, ripieni di formaggio e grigliati. E in Alaska, potrebbe non esserci una cena estiva migliore di una bistecca di salmone, grigliata su fiamme libere e condita con limone - non sono richiesti trucchi da cucina fantasiosi.
No, non serve un laureato in cucina per preparare del buon cibo. La terra lo fa per noi - e qui ci sono alcuni festival che passeggiano quest'estate e questo autunno, ognuno con alcuni dei più grandi ingredienti del mondo.
Pomodori Il 16 ° Festival annuale del pomodoro Heirloom della contea di Sonoma arriva il 14 settembre per un gala di due giorni presso la cantina Kendall-Jackson a Fulton, in California, dove i visitatori incontreranno 175 varietà di pomodori che sono quasi scivolati sul ciglio della strada all'ombra di Rom e altri varietà commerciali dominanti. Le opportunità di degustazione abbonderanno per coloro che sono interessati a discernere le sottili e drammatiche differenze tra le varietà, mentre gli chef stellari locali metteranno anche le mani su alcuni pomodori per una cottura competitiva. A Valencia, in Spagna, nel frattempo, la gigantesca battaglia annuale sui pomodori arriva di nuovo il 29 agosto mentre migliaia di festaioli si impegnano a La Tomatina. C'è meno cibo in questo evento di quanto ci sia lo schiacciamento, la calpestazione e la spremitura del pomodoro, più il wrestling seminudo in salsa di pomodoro appena spremuta.
Figg . A Fresno, in California, nel cuore dell'industria americana della coltivazione dei fichi, l'11 ° Festival annuale del fico arriva sabato 11 agosto, sul prato anteriore della Fresno State University. L'incontro sarà caratterizzato da agricoltori, ognuno presso le proprie bancarelle e ciascuno in mostra i frutti delle loro fatiche di metà estate per gli ospiti di vedere e gustare gli ospiti - come il Calimyrna, la missione nera, il Kadota, la Turchia marrone, il brio e altre varietà di fico coltivate in loco frutteti. Si possono anche assaggiare antipasti a base di vino e fichi, mentre una "Festa del fico" più tardi la sera al Vineyard Restaurant presenterà il fico dolce e morbido in un contesto raffinato. Sazierò con i fichi non adulati sul prato dell'università, grazie - anche se mi avventurerò a indovinare (e correggermi se sbaglio) che coloro che comprano il biglietto del pasto da $ 75 troveranno fichi avvolti in suini salati e grigliati .
I fichi freschi sono decadenti come marmellata e motivo di festa all'annuale Fig Fest di Fresno, in California. (Foto di Alastair Bland) Ostriche Ogni appassionato di frutti di mare sa che la migliore ostrica è una cruda, bevuta a gran voce dopo essere stata sgusciata dal suo guscio - e gli amanti delle ostriche all'annuale International Oyster & Seafood Festival a Galway, in Irlanda, tenutosi negli ultimi tre giorni di settembre, non troveranno scarsità del loro mollusco freddo e umido preferito. Gli eventi del festival includono una gara di ostriche (guarda quel coltello!) E la danza irlandese. E non segnare le mie parole, ma scommetterei che da qualche parte in quell'incantesimo di tre giorni potresti trovarti una pinta di birra di ostriche. Abbiamo appena perso un'altra festa delle ostriche a giugno a New Orleans, così come ad Arcata, sulla selvaggia e calpestata costa nord della California. Disegnali per l'anno prossimo.
Salmone Selvatico . Nella Columbia Britannica più che altrove, forse, una linea netta separa il salmone d'allevamento dal selvaggio. Il primo è abbondante, economico e probabilmente una causa diretta del declino di alcune popolazioni di salmoni selvatici - e i proventi dell'annuale Wild Salmon Festival di Lumby, British Columbia, che si tiene ogni luglio, vanno verso il ripristino dell'habitat locale di riproduzione dei salmoni. Come afferma intensamente il sito web dell'evento, "Questo festival onora il Salmone Selvaggio che ancora viene qui per generarsi e morire".
Manghi . Un festival ogni luglio a Coral Gables, in Florida, presenta tutto il mango in uno degli unici stati americani in cui questa rockstar tropicale di frutti può prosperare. Gli agricoltori della Florida coltivano varietà locali uniche che i visitatori del festival non possono gustare in nessun altro posto. A Guam, una festa ogni giugno nel villaggio di Agat mette in mostra il raccolto estivo di mango dell'isola con degustazioni, musica, corse di due e cinque chilometri e vendite di piante.
Le angurie arrivano a cumuli ogni estate, così come i festival mondiali che li onorano. (Foto per gentile concessione dell'utente Flickr UGA College of Ag) Angurie I festival per il frutto preferito e più maldestro d'America abbondano ogni estate. A Hope, Arkansas, le angurie salgono sul palco questo fine settimana al 36 ° Festival annuale delle angurie. Altri festival simili si svolgono a Fair Bluff, nella Carolina del Nord, a Carytown, in Virginia, ea Mize, nel Mississippi. Anche in tutto il Vecchio Mondo, le festività estive onorano il grande frutto succoso, originario dell'Eurasia. L'imminente è il festival annuale delle angurie a Salamanovo, in Bulgaria, mentre quello di Pechino, in Cina, si è svolto alla fine di maggio.
Avocado L'Hass è il re delle varietà di avocado commerciali, ma centinaia di altre possono essere trovate nelle foreste centroamericane, nei frutteti più piccoli in California e in Florida, e nelle raccolte di alberi del governo - come il frutteto sperimentale dell'UC Irvine, dove abbiamo appena perso l'annuale visita guidata del bosco di avocado di 80 varietà. Ma ancora quest'anno e all'inizio del 2013 ci sono il festival dell'avocado a Carpinteria, in California, dal 5 al 7 ottobre, il festival dell'avocado del prossimo febbraio sulla Big Island delle Hawaii, dove 200 varietà di avocado crescono nelle fattorie locali e ancora un altro festival il prossimo aprile a Fallbrook, in California. Ad ogni evento ci saranno sicuramente montagne di guacamole e persino gelati di avocado.
Aragosta del Maine . Ci siamo persi uno alla settimana, ma inseriscilo nel Maine Lobster Festival nel tuo calendario 2013. Qui, all'Harbour Park di Rockland, il crostaceo preferito della East Coast verrà servito in quasi tutti i modi. Prendi in considerazione la possibilità di conoscere l'aragosta prima con due chili pieni di vapore prima di passare a piatti più complicati, che saranno serviti dagli chef concorrenti nella cottura dell'aragosta.
Trombe nere e finferli dorati sono al centro delle celebrazioni per i funghi come il Mendocino Wine and Mushroom Festival, in arrivo questo autunno nel nord della California. (Foto per gentile concessione dei portmanteaus degli utenti di Flickr) Funghi . Si alzano in modo imprevedibile dal suolo muschioso della foresta, in luoghi bui e umidi, e in una vasta gamma di colori, forme e dimensioni - e il fatto che alcuni funghi selvatici siano commestibili di livello gourmet stimola il fascino di milioni di ammiratori umani, che aspettano fuori terra, padelle unte per andare. E quindi non sorprende che innumerevoli festival di funghi celebrino i funghi selvatici. A novembre, nella contea di Mendocino, in California, l'annuale Festival del vino e dei funghi mette in luce uno degli hotspot di funghi più produttivi al mondo. I visitatori vedranno e assaggeranno star culinarie come i porcini, i finferli, la spugnola, l'aragosta e la tromba nera. Altri festival annuali dei funghi si svolgono a Madisonville, Texas, Boyne City, Michigan e Telluride, Colorado. E il fungo sotterraneo preferito dal mondo, il tartufo bianco, è protagonista dell'82a Fiera Internazionale del Tartufo Bianco Annuale, che si tiene dal 6 al 18 novembre ad Alba, in Italia.
Zinfandel . La più grande degustazione di vini a varietà singola al mondo, che si tiene ogni gennaio a San Francisco, è una celebrazione dell'uva Zinfandel, ma altrettanto è una celebrazione della stessa California, produttore di praticamente tutto il vino Zinfandel nel mondo. Questo vitigno autoctono croato produce un vino rosso nettamente marcato e pepato, che può in parte possedere qualità uniche in parte alla chimica del suolo californiano. Gli scienziati hanno trovato composti di origine marina nelle bucce e nel succo dell'uva Zinfandel, consegnati, così dice la teoria, dall'oceano alla valle interna passando per il salmone Chinook migratore, che muore dopo la deposizione delle uova e le cui carcasse sono state storicamente strappate dai fiumi dagli orsi e mangiate nei futuri vigneti dello stato. Assaggia uno Zinfandel oggi e assaggi la California di un tempo.
Yogurt, aglio, mele, selvaggina, olive, durian, formaggio, jackfruit - cibi di quasi ogni tipo sono celebrati dalle persone che li amano nelle terre che li producono. Quindi dicci: quali festival gastronomici fantastici o fuori mano abbiamo lasciato fuori?
