Con uno dei soliti scrittori Food & Think in sciopero del pensiero, mi è stato chiesto di tappare la fuga di cervelli per un po '. Questo funziona bene, poiché pensare al cibo è qualcosa che faccio con grande frequenza, sebbene non tutti quei pensieri siano piacevoli.
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In effetti, per non diventare negativo subito, una delle cose che non mi piace di più è stata recentemente la notizia: il coriandolo. Questa erba dall'apparenza innocua, che ha avuto un ruolo di primo piano in molte delle mie cucine preferite dell'Asia e dell'America Latina, sembra ingannevolmente simile al prezzemolo a foglia piatta. Ma per me - e apparentemente per molti altri, come descrive una storia recente sul Wall Street Journal - ha il sapore di una lacca. O sapone. O, il mio preferito, "erba pungente su cui potrebbe essere stato urinato".
Gli odiatori hanno formato gruppi di Facebook e siti Web, come IHateCilantro.com, dove è possibile acquistare magliette e cuscini che proclamano il tuo dispiacere.
Persino Julia Child, l'originale guru del buongustaio, ha confessato di disprezzare il coriandolo (e la rucola, anche se io differisco da lei lì) in un'intervista del 2002 con Larry King.
Nessun altro sapore può provocare una reazione negativa così intensa. Puoi sbucciare le mie papille gustative con l'habanero più piccante, la rabbia di broccoli più amara, il Gorgonzola più divertente, e posso prenderlo. Ma infila tanto quanto un rametto di coriandolo nel mio pico de gallo e, ay dios mío, pasto finito.
Tuttavia, chiaramente, dal momento che si presenta in così tanti luoghi diversi, milioni di persone in tutto il mondo godono le cose. I suoi fan affermano che ha un gusto fresco che fornisce un buon equilibrio ai cibi piccanti.
Potrebbe anche fornire alcuni benefici per la salute. Gli scienziati hanno trovato un composto nel coriandolo che uccide i batteri della Salmonella, il che potrebbe portarlo a essere usato come additivo alimentare per prevenire intossicazioni alimentari o persino come disinfettante generale (che è già quello che sembra).
Altri ricercatori hanno esaminato se esiste una base biologica per le reazioni polarizzate al sapore di coriandolo. Charles J. Wysocki, neuroscienziato comportamentale presso il Monell Chemical Senses Center di Filadelfia, ha studiato gemelli identici e fraterni per determinare se l'avversione al coriandolo è un tratto genetico. I suoi primi risultati hanno dimostrato che i gemelli identici sono molto più probabili dei gemelli fraterni che hanno un'opinione simile sul coriandolo.
La mia speranza è che un giorno gli scienziati sviluppino un antidoto al coriandolo, qualcosa che potrei portare con me nella borsa e spremere qualche goccia sul mio cibo per neutralizzare il sapore della lacca. Quindi, potrei ordinare un bánh mì o bhel puri senza paura.
Come ti senti sul coriandolo? C'è qualche altro sapore che ti fa vomitare?
