Il 24 luglio 1950, la NASA lanciò il suo primo razzo da Cape Canaveral, in Florida, inaugurando l'era spaziale. Solo 11 anni dopo, Alan Shepard è saltato fuori dal mantello per diventare il primo americano nello spazio. Grazie al suo allineamento unico con la rotazione terrestre, il Kennedy Space Center di Cape Canaveral è diventato il sito di migliaia di lanci, tra cui le storiche missioni Mercury, Gemini, Apollo e Space Shuttle. Questa missione di esplorazione è ancora viva e nei prossimi anni, gli storici trampolini di lancio del Kennedy Space Center invieranno di nuovo gli umani nello spazio. Oggi, la NASA e aziende come SpaceX e Blue Origin stanno espandendo ulteriormente i confini di ciò che è possibile, perseguendo l'esplorazione di Marte, i missili riutilizzabili e il volo spaziale commerciale in una nuova corsa spaziale collaborativa e rivoluzionaria.
I visitatori del Kennedy Space Center Visitor Complex℠ possono prendere posto in prima fila per questo spettacolo storico. Nel 2018 sono attesi quasi 40 lanci, più del doppio rispetto al solito.
Intraprendi l'azione sconvolgente da una delle quattro posizioni situate a poche miglia dalle piattaforme di lancio. Dalle piattaforme di osservazione del portale a quattro piani LC-39 di osservazione, i razzi decollano dalla stessa piattaforma di lancio che ha spinto in orbita le missioni Apollo e la navetta spaziale e dimensionano il vicino edificio di assemblaggio di veicoli alto 525 piedi, dove il il centro mette insieme i suoi più grandi razzi. Dal prato della NASA Causeway, goditi una vista ravvicinata delle trampolini di lancio attraverso Indian River, oppure osserva dal comfort dell'Apollo / Saturn V Center o del complesso di visitatori principale. Qualunque sia la posizione, l'aspettativa è palpabile. Gli esperti spaziali offrono commenti dal vivo esclusivi e aggiornamenti minuto per minuto che portano allo spettacolo principale: il brillante scoppio di fiamma all'orizzonte, il fragoroso rombo dei motori e l'arco di luce accecante lasciato dal razzo mentre sale nel ben oltre.
"Offriamo agli ospiti un posto in prima fila per vedere, ascoltare e sentire le sensazioni del lancio di un razzo, un'esperienza da non perdere, assolutamente da fare", afferma Therrin Protze, direttore operativo del Kennedy Space Center Visitor Complex. "Con un programma continuo di lanci di razzi, ci sono molte opportunità per gli ospiti di assistere alla storia in corso, sia che si tratti di una missione di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale o di un satellite meteorologico vitale che viene lanciato in orbita e presto, gli astronauti lasciano di nuovo la Terra ".
L'accesso alle aree di visualizzazione speciali viene fornito con l'acquisto di un biglietto di visita e trasporto per il lancio del complesso turistico Kennedy Space Center, oltre all'ammissione giornaliera. Scopri alcuni dei lanci più entusiasmanti del 2018, nonché le opportunità di visualizzazione di seguito, e tieniti aggiornato sui prossimi lanci qui.
I traguardi chiave del programma di equipaggio commerciale della NASA previsti per il 2018 includono i voli di prova di SpaceX Dragon V2 e Boeing CST-100 Starliner. Entrambi i veicoli spaziali sono stati progettati per riportare gli astronauti nello spazio dal suolo americano. I voli di prova senza equipaggio sono previsti per la prima metà dell'anno, con l'obiettivo di voli di prova con equipaggio entro la fine del 2018. (NASA Langley / David C. Bowman) 
SpaceX Dragon V2 sarà in grado di trasportare fino a sette membri dell'equipaggio, atterrare in modo propulsivo quasi ovunque sulla Terra e fare rifornimento di carburante e volare di nuovo per una rapida riusabilità. (SpaceX / Dominio pubblico) 
Uno sguardo attraverso il portello aperto del Dragon V2 rivela il layout e l'interno del veicolo spaziale. (NASA / Dimitri Gerondidakis) 
Il Pad 39A del Kennedy Space Center sarà la sede futura del lancio del programma dell'equipaggio commerciale della NASA e delle missioni di SpaceX Falcon Heavy. Blue Origin ha anche ottenuto un sito di lancio presso la stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral - Complesso 36 - che prevede di utilizzare per i lanci del turismo spaziale. (Spazio X / Dominio pubblico) 
Situato nello storico Launch Complex 39, dove gli astronauti dell'Apollo lanciarono sulla luna, l'LC-39 Observation Gantry è l'area di osservazione più vicina alle piattaforme di lancio del Kennedy Space Center e della stazione aeronautica di Cape Canaveral. L'osservazione ombreggiata dal cavalletto e dalle sedute della candeggina all'aperto rendono questa area di osservazione di lancio premium. Situato a sole due o cinque miglia e mezzo dalle piattaforme di lancio, i visitatori sentiranno il rombo dell'aria. (Michael Seeley) 
Collegando il Kennedy Space Center e la Cape Air Force Station di Cape Canaveral, la NASA Causeway offre una visione ampia delle piattaforme di lancio a sole tre o cinque miglia di distanza attraverso il fiume indiano. Guarda dalle gradinate all'aperto o porta una sedia da giardino o una coperta da picnic. (Michael Seeley) 
Questa posizione privilegiata è dedicata alla celebrazione del programma Apollo. L'Apollo / Saturn V Center offre uno sguardo ravvicinato al più grande razzo del mondo, Saturn V, così come i teatri, i primi prototipi della tuta spaziale e l'opportunità di toccare una vera roccia lunare. I posti a sedere all'aperto della gradinata offrono una vista delle piattaforme di lancio da cinque a otto miglia di distanza e rapporti di commenti in diretta sull'azione. 
Inclusa nell'ingresso giornaliero, questa area di visualizzazione si trova accanto allo Space Shuttle Atlantis® nel complesso principale dei visitatori. I visitatori vedono i razzi sparare attraverso il cielo una volta liberati dalla linea degli alberi dai punti di lancio situati a sette miglia di distanza. Ascolta il commento di lancio, guarda i percorsi dei razzi e prenditi del tempo per esplorare le offerte espansive del complesso. (Michael Seeley) * * *
Scopri di più sui lanci di razzi nel complesso turistico Kennedy Space Center.
