Un semestre primaverile, Ajay Malghan stava sperimentando nella camera oscura del campus di Hong Kong del Savannah College of Art and Design, dove stava guadagnando il suo MFA in fotografia. Ha usato l'acquerello su lastre di vetro. Ha imbianchito il film. Dipinse lattuga, fino a quando, alla fine, ebbe l'idea che valesse la pena perseguire: affettare sottili sezioni di frutta e verdura.
Prendi una fragola, per esempio. Dalla parte più ampia della bacca, Malghan ha estratto uno strato sottile. Posò il frutto fuori al sole e, quando era asciutto, lo mise tra due pezzi di vetro da 8 per 10 pollici che acquistò a Home Depot. Nella camera oscura, ha quindi proiettato un'immagine della fragola su una carta sensibile alla luce splendendo una luce magenta attraverso la sezione trasversale.
(© Ajay Malghan) Malghan ha applicato questa stessa tecnica, usando anche luci ciano e gialle, ad altri alimenti: carote, broccoli, arance, anguria, cipolle, sedano, mele, pesche, limoni, patate e pomodori– ”qualunque cosa riesca a tagliare senza che si sgretoli, " lui dice. Il risultato è una serie di primi piani astratti, dai colori brillanti e confusi, che il fotografo chiama Naturally Modified. Vedi se riesci a indovinare cosa c'è qui: le risposte sono alla fine del post.
(© Ajay Malghan) All'inizio, Malghan intendeva che il progetto fosse un commento sugli alimenti geneticamente modificati, richiamando l'attenzione su tutta l'ingegneria e la lavorazione coinvolte nel settore agricolo. Il titolo della serie, Naturally Modified, è un'osservazione su come il fotografo altera i prodotti, naturalmente, con luce e colore. Ora, chiama quella posizione un "errore da principiante fatto invano", ammettendo che era solo qualcosa di cui scrivere per la sua tesi.
"Nel corso del tempo, ho capito che il lavoro riguarda più cose - luce, colore, natura, complessità, astratto - ma il tema alla base è quello di porre domande e aprire porte piuttosto che fare dichiarazioni dichiarative", afferma.
(© Ajay Malghan) L'anguria e il pomodoro sono i soggetti più difficili, riferisce Malghan. Con così tanta acqua, sono frustranti da affettare. "Con il senno di poi, avrei dovuto congelarli o comprare un mandolino", dice. Anche le banane sono goffe; il fotografo alla fine abbandonò la vera banana, usando invece la sua buccia.
Il fotografo punta a provare la tecnica su altri prodotti. Ha raccolto una radice di loto nella Chinatown di New York lo scorso inverno e voleva provarlo. "Penso che le pelli di alcuni tipi di frutta e verdura sarebbero interessanti", aggiunge. "Sono curioso di sapere come possono apparire vari peperoni o buccia di mela."
(© Ajay Malghan) Dopo aver scansionato le sue immagini in camera oscura ad alta risoluzione, Malghan le stampa su larga scala, in genere 30 per 40 pollici. "Di solito possediamo questa frutta e verdura nelle nostre mani o sui piatti e nelle ciotole, quindi vederli più grandi li rimuove dal loro solito contesto", dice. Inoltre, sceglie di non identificare i suoi soggetti con titoli di immagini. "Al giorno d'oggi abbiamo abbastanza informazioni a portata di mano, quindi ho pensato che avrebbe coinvolto più conversazioni lasciando fuori le etichette", aggiunge.
La decisione di lasciare le immagini aperte all'interpretazione degli spettatori si è rivelata — beh, fruttuosa. "Una donna di Hong Kong pensava che l'immagine fosse di gente che balla", afferma Malghan. "Quel pensiero potrebbe non essersi verificato se l'ho etichettato Orange_3."
Risposte: 1) broccoli 2) carota 3) sedano 4) pera 5) cachi
