"Immagina se il presidente Obama invitasse Kim Jong-il negli Stati Uniti e poi Kim Jong-il dicesse:" Sì, vengo, ma che ne dici di viaggiare per il paese per due settimane prima di incontrarci a Camp David? " e poi andò a Hollywood e interagì con Madonna e Beyoncé: sarebbe stato più o meno paragonabile. " Peter Carlson sta parlando della straordinaria visita della Premier sovietica Nikita Khrushchev negli Stati Uniti 50 anni fa, che non a caso è oggetto del libro di Carlson, K Blows Top: A Cold War Comic Interlude, con protagonista Nikita Khrushchev, la turista più improbabile d'America, qui citata dall'autore come "Nikita in Hollywood". Carlson si interessò a scrivere un libro sulla visita di 14 giorni di Kruscev negli Stati Uniti circa 25 anni fa, quando, come scrittore di People, ne trovò alcuni racconti contemporanei. Più leggeva, più era affascinato. Krusciov "è diventato in qualche modo il mio dittatore comunista preferito, non che sia una lista difficile da fare", dice. "È così umano. È davvero divertente, eppure ha la pelle molto magra. Si arrabbia, si rallegra. Tutte le sue emozioni sono proprio in superficie. È solo un grande personaggio di cui scrivere."
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Carlson mise da parte il progetto quando, nel 1986, divenne giornalista e sceneggiatore per il Washington Post, dove scrisse anche una rubrica sulle riviste (e in genere aveva cose belle da dire su questo). Poi, qualche anno fa, si rese conto che si stava avvicinando il 50 ° anniversario del viaggio. "Se mai farò qualcosa", ricorda pensando, "Farò meglio a sbrigarmi." Quindi ha ripreso a intervistare i giornalisti che avevano coperto l'evento. E quando il figlio di Kruscev, Sergei, venne negli Archivi Nazionali per partecipare a una tavola rotonda sulla guerra fredda e sulla crisi dei missili cubani, Carlson lo accantonò per un'intervista. "Successivamente, mi ha invitato a venire a vedere i suoi film di casa del viaggio", ricorda, "così subito dopo Natale sono volato a Providence, nel Rhode Island, dove insegna alla Brown University. Ho portato un piatto di biscotti di Natale di mia moglie e mi è venuto a prendere all'aeroporto con un paio di salame e sandwich al formaggio. Andammo nel suo ufficio a Brown, che era chiuso per ferie, quindi non c'era nessuno in giro. Andammo nel suo ufficio e comparve in un DVD, e ci siamo seduti lì e abbiamo mangiato il salame, il formaggio e i biscotti di Natale e abbiamo guardato i suoi film a casa. È stato davvero bello ".
