Florence Harding ha iniziato la sua vita come la giovane donna più ricca di una città dell'Ohio. La finì vedova di un presidente afflitto da scandali.
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Nato in questo giorno nel 1860, Florence Harding avrebbe continuato a ottenere il soprannome della Casa Bianca "La duchessa", originariamente conferito a lei da suo marito. "Energico, volitivo e popolare", Florence Harding è stata "un'influenza importante sulla carriera politica e commerciale di suo marito", scrive Encyclopedia Britannica . La presidenza di Warren G. Harding - e i suoi numerosi scandali - sono stati scritti a lungo. È ricordato come uno dei peggiori presidenti del paese e sua moglie è stata ricordata come "un toporagno", sebbene entrambi fossero popolari mentre erano vivi. Ecco cinque cose da sapere sulla sua vita non convenzionale.
Era sempre indipendente
Florence Kling è nata a Marion, Ohio. Suo padre, Amos Kling, era "l'uomo più ricco di una piccola città", secondo l'Associazione storica della Casa Bianca. Ha lavorato nelle attività di suo padre per tutta l'infanzia, scrive la National First Ladies Library. Nel suo negozio di ferramenta, ha aiutato i clienti oltre a tenere la contabilità e la manutenzione generale dell'azienda. "Da adolescente, ha anche alzato il cavallo per raccogliere l'affitto nelle fattorie periferiche della contea di Marion di proprietà di suo padre", scrive la biblioteca.
Il suo primo matrimonio potrebbe non essere mai successo affatto
"Proprio come il suo forte padre nel temperamento, [Harding] ha sviluppato un'autosufficienza rara nelle ragazze di quell'epoca", scrive la White House Historical Association. Dopo essersi formata come pianista a Cincinnati, ha collaborato con un uomo di Marion di nome Henry De Wolfe. I resoconti della loro relazione differiscono sul fatto che i due si siano mai sposati o che la loro relazione fosse interamente di diritto comune. Ad ogni modo, ha fatto arrabbiare la sua famiglia. La coppia ebbe un figlio.
Dopo che la relazione è andata in pezzi, ha rifiutato di trasferirsi a casa, scrive la White House Historical Association, e invece "affittò camere e guadagnò i suoi soldi dando lezioni di pianoforte ai bambini del quartiere". Suo figlio rimase con suo padre, scrive History. com.
Florence Harding, tra il 1915 e il 1923. (Biblioteca del Congresso) Dopo il suo matrimonio con Harding, è diventata una manager difficile
Ha sposato una giovane Warren G. Harding, allora proprietaria ed editrice di The Marion Daily Star, cinque anni dopo. Qualche anno dopo, scrive alla National First Ladies Library, è diventata la responsabile aziendale del giornale, trasformando le competenze acquisite nelle attività di suo padre a un altro scopo. "Non ha stabilito uno stipendio separato, ma ha condiviso i profitti con suo marito e hanno aperto un conto corrente personale congiunto", scrive la biblioteca.
Ha gestito le campagne politiche di Harding
Dall'inizio del coinvolgimento di Warren G. Harding con la politica, Florence Harding è stata coinvolta direttamente. "Ho solo un vero hobby, mio marito", ha detto secondo la White House Historical Association. "Durante i suoi due termini come senatore di stato ... e tenente-governatore ... ha gestito i suoi contatti sociali e politici, le finanze, le osservazioni pubbliche, persino i suoi vestiti", scrive la National First Ladies Library. Quando Warren G. Harding era candidato alla presidenza, divenne "la prima moglie del candidato a parlare con la stampa".
Ha rivoluzionato il ruolo di First Lady
Sebbene si dice che Eleanor Roosevelt abbia creato il moderno ruolo della First Lady come partner politico per il Presidente, la storica Katherine A. Sibley sostiene che Harding fosse il vero pioniere. "I giornalisti del suo tempo hanno riconosciuto che la sua influenza li avrebbe aiutati a raggiungere il presidente", scrive Sibley. Un resoconto di un giornale del tempo diceva che "ha [condiviso] la sua vita in una misura più piena, più profonda e più ampia rispetto alle mogli della maggior parte degli uomini pubblici".
