Tra lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, l'amido di mais e la carne nutrita con mais, la maggior parte degli americani mangia molto più mais, almeno indirettamente, di quanto non pensino. Ma il modo migliore per mangiare la roba, ovviamente, è fresco di pannocchia. Stiamo parlando davvero fresco, come in poche ore dalla raccolta, se possibile, prima che gli zuccheri abbiano la possibilità di trasformarsi in amido. (Il mais non trasformato, il tipo che finisce negli alimenti confezionati o alimentato con gli animali, è una varietà diversa dal mais dolce ed è immangiabile, o almeno altamente sgradevole, per l'uomo).
Potrei mangiare una o due spighe di grano, semplicemente spalmate di burro e leggermente cosparse di sale, ogni giorno d'estate. Ma sarebbe come dire a Shaun White che doveva scegliere lo snowboard o lo skateboard, nonostante eccellesse in entrambi, o limitando Ben Franklin a una sola ricerca di indagine. Perché schiacciare tale potenziale grandezza?
Ecco altri cinque modi per far risplendere il mais:
1. In insalata. Il buon mais non ha nemmeno bisogno di essere cotto per aggiungere un sapore dolce e croccante alle insalate. Il blogger Heather Christo lancia semplicemente i chicchi con mango tagliato, pomodorini, scalogno e un condimento di ispirazione messicana. La ricetta di HoneySage per l'insalata di mais fresco con gamberi piccanti e pomodori richiede solo una cottura più breve. L'insalata di mais estiva di 101 libri di cucina include pepitas (semi di zucca) e semi di girasole e quella che Heidi Swanson descrive come vinaigrette alla limonata. E She Simmers spiega un semplice spuntino tailandese a base di mais fresco e carne cruda di cocco grattugiata; la ricetta è accompagnata da un intenso ricordo della defunta madre dell'autore.
2. In zuppa. La maggior parte degli americani fa riposare i liquidi caldi in estate, ma vale la pena fare una zuppa di mais fresca o risparmiare per una fresca serata di fine stagione. Soprattutto quando include peperoncini poblano alla griglia, come suggerito dal fotografo di cucina. Per una ciotola più sostanziosa, scegli una zuppa di mais cremosa e ricca di patate: la Reluctant Gourmet offre una versione vegetariana o aggiungi la pancetta, come dimostrato in Kitchen Catharsis.
3. Con salvia. Mais e salvia, come pomodori e basilico, sono una combinazione che funziona sempre bene insieme. La scuola di cucina senza glutine li abbina a torte salate salate al mais. Food 52 condivide una ricetta per il risotto di mais con il morso di foglie di salvia e acciuga. E KitchenDaily lo rende semplice con mais saltato con burro salvia marrone.
4. Con le sue sorelle. Il classico esempio di piantagione di compagni è la tradizione irochese delle tre sorelle: mais, fagioli e zucca. Queste tre colture si completano a vicenda sia in giardino che a tavola. Il blog Tigers & Strawberries si attacca con un piatto che ha avuto origine anche dai nativi americani (e reso famoso da Sylvester il gatto): il succotash, un semplice mélange di mais, fagioli di Lima, zucchine e condimenti. Un collaboratore di RecipesTap ha incluso influenze internazionali nelle frittelle a tre sorelle, combinando mais, fave e fiori di zucca con burro di dragoncello e salsa di yogurt allo yogurt di Cayenna.
5. Non dimenticare il dessert. Considerando la sua dolcezza naturale, è sorprendente che il mais non sia presente in più dessert. I brasiliani hanno l'idea giusta, cuocendola a fuoco lento nel latte di cocco e nella cannella per fare il budino di mais. Una ricetta di Taste of Home trasforma il mais fresco in crepes da dessert condite con crema al limone e marmellata di albicocche. Ma il dessert estivo perfetto potrebbe essere il gelato al mais dolce: il Kitchn offre una ricetta semplice.
