Dopo dieci anni di pianificazione, cinque anni di ritardo e centinaia di milioni di dollari spesi, il Louvre Abu Dhabi è pronto per essere aperto al pubblico.
Il museo è il primo avamposto della famosa istituzione di Parigi e vanta un'architettura abbagliante e centinaia di preziose opere d'arte. I funzionari degli Emirati Arabi Uniti sperano che il museo contribuirà a trasformare Abu Dhabi in un'importante destinazione culturale mondiale, ma il progetto è stato perseguitato da controversie sin dal suo inizio.
Ecco cinque cose da sapere sul bellissimo, ma spesso controverso, nuovo museo:
Si trova su un'isola
Come riporta James McAuley del Washington Post, il Louvre Abu Dhabi è la prima grande installazione di un complesso culturale multimiliardario pianificato per l'isola di Saadiyat (o "Isola della felicità"), uno dei circa 200 che punteggiano la costa di Abu Dhabi. Un museo marittimo, un centro per le arti dello spettacolo e un enorme satellite Guggenheim, tra le altre istituzioni, sono previsti anche per essere costruiti nel complesso di Saadiyat, ma secondo Oliver Wainwright del Guardian, nessuno di questi progetti ha ancora preso piede.
I visitatori possono guidare fino al nuovo Louvre dalla terraferma, ma gli ospiti VIP avranno la possibilità di navigare fino al museo in barca.
Il suo tetto è uno spettacolo da vedere
Un'enorme cupola costruita con otto strati di acciaio ad incastro, il tetto si trova su 55 edifici diversi e pesa 7.500 tonnellate, quasi quanto la Torre Eiffel, riferisce Javier Pes di artnet News . Gli strati di acciaio sono stati modellati a forma di stella, che ha creato bellissimi motivi in tutto il museo. L'effetto fa sì che i visitatori "si sentano trasportati in un altro regno", scrive Wainwright of the Guardian.
Il governo degli Emirati Arabi Uniti ha pagato circa 464 milioni di dollari per usare il nome del Louvre
Avrà diritti sul marchio del museo per 30 anni. Nel tempo, il paese dovrebbe pagare oltre $ 1 miliardo per la guida di esperti francesi e centinaia di prestiti da musei francesi.
Lo scambio deriva da un accordo del 2007 senza precedenti tra il governo francese, che possiede la maggior parte dei principali musei in Francia e negli Emirati Arabi Uniti. Secondo McAuley delle Poste, il contratto dovrebbe essere visto come parte degli sforzi della Francia per affermarsi come "un interlocutore principale sulla scena mondiale, specialmente in Medio Oriente sulla questione dell'Iran". La Francia ha una base militare permanente ad Abu Dhabi, che è stata fondata nel 2009, ma il nuovo museo è spesso descritto come un esercizio di "soft power", o l'uso dell'arte e della cultura per influenzare la politica estera.
Il presidente francese Emmanuel Macron era a disposizione per svelare il Louvre Abu Dhabi mercoledì, prima della sua apertura l'11 novembre. Parlando all'evento, Macron ha definito il museo un "ponte tra civiltà", secondo la BBC.
Il museo ospita una collezione di oltre 600 opere d'arte diverse, 300 delle quali sono in prestito dalla Francia
Tra gli oggetti illustri in mostra ci sono la "Statua monumentale con due teste", una raffigurazione in gesso del 6500 a.C. circa della forma umana scoperta ad Ain Ghazal, in Giordania, "La Belle Ferronnière" di Leonardo da Vinci (che il collaboratore di Forbes, già Ann Binlot, potrebbe presentare diventare l'attrazione principale del Louvre Abu Dhabi), la famosa "Napoleon Crossing the Alps" di Jacques-Louis David, così come "Fountain of Light", una scultura in cristallo e acciaio di Ai Weiwei.
Le 12 gallerie del museo sono disposte in ordine cronologico, presentando una narrazione della storia del mondo attraverso una lente artistica. I reperti cercano di enfatizzare le connessioni tra culture diverse. Una galleria molto apprezzata, ad esempio, mostra un Corano medievale, una Bibbia medievale e una Torà medievale dello Yemen, una scelta un po 'insolita, dal momento che gli Emirati Arabi Uniti consentono solo un piccolo numero di luoghi di culto non islamici, e non ci sono sinagoghe nel paese.
"Uno dei libri più belli che abbiamo è la Torah yemenita", afferma il Post Mohamed Khalifa al-Mubarak, direttore del dipartimento di cultura di Abu Dhabi. "Il messaggio di equilibrio e accettazione verrà trasmesso da questa particolare galleria."
È controverso
Il piano per costruire un avamposto del Louvre ad Abu Dhabi ha arruffato le piume sin dall'inizio. Quando è stato annunciato l'accordo tra la Francia e gli Emirati Arabi Uniti, circa 2.400 persone hanno firmato una petizione accusando il governo francese di "vendere la sua anima" al miglior offerente, secondo il Times. Altri critici hanno notato che sebbene gli Emirati Arabi Uniti cerchino di presentarsi con un moderno centro culturale, continuano a commettere gravi violazioni dei diritti umani, tra cui la repressione della libertà di parola e la detenzione arbitraria di dissidenti.
Il trattamento dei lavoratori che hanno costruito il Louvre Abu Dhabi è stata una delle principali fonti di contesa. Un dannoso rapporto di Human Rights Watch pubblicato nel 2015 ha rilevato che gli appaltatori e i subappaltatori hanno trattenuto salari e benefici dai lavoratori, sequestrato i loro passaporti, rifiutato di rimborsare le tasse di assunzione e li hanno ospitati in condizioni squallide.
Ma queste controversie non sembrano aver smorzato l'entusiasmo per il nuovo museo. Secondo la BBC, i biglietti per il giorno di apertura del museo sono completamente esauriti.
