Così a lungo, tiratori della seconda guerra mondiale! Ciao, simulatore della rivoluzione francese. Incontra Disunion, un simulatore di ghigliottina in realtà virtuale, un progetto sciocco costruito in soli due giorni da tre sviluppatori di giochi.
Nel mondo dei videogiochi, la realtà virtuale è pronta per una rinascita. Con la tecnologia che migliora al punto che la realtà virtuale di qualità è sempre più fattibile, gli sviluppatori come Oculus sperano che sbirciate un paio di occhiali invece di un televisore widescreen.
Ma l'idea di essere praticamente decapitato, sebbene strano, non sembra che sarebbe così spaventoso, giusto? Tipo, quanto sarebbe diverso rispetto al semplice guardare un film? In una storia del giornalista scientifico Ed Yong per Nature qualche tempo fa, incontriamo Henrik Ehrsson, un neuroscienziato il cui lavoro con la realtà virtuale sta dimostrando quanto possano essere realistiche queste esperienze.
Oggi, usando poco più di una videocamera, occhiali e due bastoncini, mi ha convinto che sto galleggiando a pochi metri dietro il mio stesso corpo. Mentre vedo un coltello precipitare verso il mio torace virtuale, sussulto. Due elettrodi sulle dita registrano il sudore che esplode automaticamente sulla mia pelle e un laptop vicino traccia la mia paura acuta su un grafico.
Nel video qui sopra vediamo persone che giocano a Disunion che guardano la propria decapitazione mentre un amico le cambia bruscamente sul collo. Usando la stessa combinazione di stimoli visivi e tattili, afferma Yong, Ehrsson può convincere persone di ogni genere di cose.
Le esperienze fuori dal corpo sono solo una parte del repertorio di Ehrsson. Ha convinto le persone che hanno scambiato corpi con un'altra persona, guadagnato un terzo braccio, ridotto delle dimensioni di una bambola o cresciuto in proporzioni giganti.
Ehrsson sta cercando di studiare come il tuo cervello capisce il proprio corpo, ma dal suo lavoro arriva una comprensione tangenziale di come la realtà virtuale potrebbe funzionare nei videogiochi - e una comprensione più profonda di ciò che le persone che guardano le loro teste virtuali possono provare. 
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