"Queste opere rivelano quanto straordinariamente sofisticato fosse il talento artistico dell'antico Egitto", afferma Sandra Knudsen, curatrice associata di arte antica al Museo d'arte di Toledo, dove una nuova affascinante mostra, "Eternal Egypt: Masterworks of Ancient Art dal British Museum ", ha aperto il suo tour di tre anni e otto città a marzo.
Le opere d'arte esposte vanno dalla colossale alla miniatura, famosa in tutto il mondo per oscurare: statuaria in pietra, bronzo e legno, sculture in rilievo, coperchi di bara, gioielli, vetro e delicati dipinti su papiro. Dopo la chiusura a Toledo il 27 maggio 2001, lo spettacolo sarà in mostra a Wonders: The Memphis International Cultural Series a Memphis, Tennessee, dal 28 giugno al 21 ottobre, e al Brooklyn Museum of Art di New York, dal 23 novembre a febbraio 24, 2002. Si trasferirà a Kansas City nell'aprile 2002 e poi viaggerà a San Francisco, Minneapolis, Chicago e Baltimora. Lo spettacolo è stato organizzato dall'American Federation of Arts in collaborazione con il British Museum, con il sostegno della Ford Motor Company. Alla maggior parte degli oggetti che il British Museum ha prestato alla nuova mostra non è mai stato permesso di lasciare i suoi confini. Con alcune delle sue gallerie ora chiuse per lavori di ristrutturazione, il museo ha consentito di far viaggiare alcune delle sue acquisizioni più preziose.
Forse il più famoso di tutti i testi illustrati egiziani è il Papiro di Ani (c. 1200 a.C.), un rotolo di 78 piedi acquisito dallo sgargiante Sir EA Wallis Budge a British Museum nel 1888. Uno dei tanti punti salienti della mostra, la pergamena è di un genere noto oggi come Libro dei Morti: una raccolta di testi e illustrazioni per aiutare i defunti nell'aldilà. Tali pergamene venivano spesso sepolte da cittadini benestanti. La curatrice dello spettacolo, Edna R. Russmann del Brooklyn Museum of Art, osserva che lavori come questi non erano un segno del fatto che gli egiziani fossero ossessionati dalla morte e dalla morte, ma piuttosto una sorta di passaporto magico per un futuro confortevole.
Grazie alla creatività disciplinata dei suoi artisti, generazione dopo generazione, la grandezza dell'Egitto può ancora stupirci oggi, come deve aver stupito il mondo migliaia di anni fa.
