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- Come i costumi da bagno sono diventati articoli di moda
Disegno di brevetto per l'applicazione di Leslie C. Cahan del 1967 per creare un costume da bagno competitivo per le donne
Nel 1967, quando Leslie C. Cahan presentò una richiesta all'Ufficio brevetti degli Stati Uniti per un nuovo design competitivo del costume da bagno per le donne, le possibilità di miglioramento erano enormi. In astratto, Cahan cita problemi con i costumi da bagno del giorno, vale a dire che sono stati costruiti con materiale non elastico che si adatta liberamente al corpo. "L'acqua rimarrà intrappolata nella tuta fluttuante o" gonfiata "e quindi produrrà una resistenza che rallenterà chi lo indossa nella misura in cui i buoni tempi competitivi sono sostanzialmente impossibili." Si può immaginare come l'innovazione sia stata alimentata dalla frustrazione, mentre i nuotatori hanno lottato per vincere le gare indossando borse di stoffa resistenti e non porose.
L'invenzione di Cahan ha promesso che l'acqua viaggerebbe attraverso il materiale della tuta alla stessa velocità con cui si muoveva sulla pelle, migliorando notevolmente l'efficienza dell'atleta. Il brevetto è stato rilasciato nel 1969, altre invenzioni simili sono state introdotte nello stesso periodo e da allora i costumi da bagno competitivi sono diventati più rigidi e più rigidi. Ma meno di cinquant'anni dopo, la tecnologia del costume da bagno ha potenzialmente raggiunto un limite che raramente l'evoluzione del design trova. È diventato così bello che ha dovuto essere fermato.
La tuta da gara LZR di Speedo, bandita ai giochi olimpici di quest'anno
Intorno al periodo delle ultime olimpiadi estive, Speedo ha lanciato il suo LZR Racer, una tuta di compressione collo-caviglia che ha potenziato l'idrodinamismo dei nuotatori oltre ciò che sarebbe possibile semplicemente attraverso l'eccezionale abilità atletica. "Con la tuta, Speedo ha guidato nuotando lungo la strada intrapresa da sport motorizzati come il golf e il tennis", ha scritto Karen Crouse sul New York Times. Un numero sospetto di tempi da record è stato documentato dopo che i concorrenti hanno iniziato a indossare questo equipaggiamento, che include pannelli in poliuretano anti-trascinamento, materiale per migliorare la galleggiabilità e senza cuciture, invece i pezzi vengono saldati insieme ad ultrasuoni.
Quindi, nel 2010, la tuta high-tech è stata bandita. Le gare di quest'anno aspirano a riportare il nuoto olimpico alle origini dei giochi, quando la competizione riguardava la forza umana e la velocità nell'acqua, non l'ingegnosità umana e il progresso tecnologico in un laboratorio di ricerca (beh, non così lontano: Speedo ha progettato nuove tute, occhiali e berretti che aderiscono alle normative pur garantendo al nuotatore grandi guadagni in termini di efficienza). Fortunatamente, anche se il mercato dei costumi da bagno competitivi ad alta tecnologia cala, questa tecnologia ha ancora un posto nel settore degli indumenti intimi, dove pietrificare la propria anatomia non aerodinamica attraverso la compressione rimane equivalente al successo nella vita. Apparentemente ci vogliono 20 minuti per spremere in uno Speedo LZR. Non c'è da meravigliarsi che di recente abbia avuto tanta difficoltà a provare uno slip Spanx in un camerino. Non ho dedicato abbastanza tempo.
Maggiori informazioni sul design del costume da bagno olimpico nella storia di Jim Morrison da Smithsonian.com.
