Nemmeno la città che dorme mai si oscura del tutto. I cieli notturni di New York City sono sempre illuminati da milioni di luci che punteggiano i cinque quartieri. Ma un bagliore inquietante che emanava dalle regine di giovedì sera non era quello che la gente aveva visto prima. Cominciò con un boom e un pennacchio di fumo che si posò sullo skyline della città, indugiando per alcuni minuti e trasformando diverse tonalità di blu elettrico. Sulla scia del lampo, un ronzio inquietante risuonò nell'aria.
La gente si chiedeva se gli alieni fossero sbarcati. Un Peter Dipietrantonio ha detto al New York Times che la sua ragazza ha fatto una valigia e è corsa in strada.
"Era pronta per partire", ha detto.
Fortunatamente, lo strano incidente non derivava dall'invasione extraterrestre o da qualsiasi altro tipo di attività nefasta, poiché il NYPD si affrettò ad assicurare i residenti. Invece, una struttura del Queens gestita dalla società elettrica Con Edison non funzionava correttamente, provocando un lampo elettrico che si diffondeva nell'aria.
I primi rapporti affermavano che c'era stato un incendio o un'esplosione che coinvolgeva "alcuni trasformatori elettrici", ma il portavoce del Con Edison Bob McGee ha detto alla CNN venerdì mattina che non si sono verificati né incendi né esplosioni. Invece, riferisce WABC, la società ha dichiarato in una dichiarazione che i cieli blu fluorescenti sono stati causati da un "guasto elettrico sull'apparecchiatura da 138.000 volt", che ha portato a "un lampo di arco elettrico sostenuto che era visibile su una vasta area".
Mary Beth Griggs of the Verge spiega che si verificano archi elettrici quando potenti correnti attraversano l'aria, creando plasma o gas carico. Questo fenomeno si verifica in natura; gli archi elettrici sono ciò che vediamo quando i lampi attraversano il cielo, causati da correnti che ionizzano le molecole nell'atmosfera terrestre. Il tuono è un altro segno di questo cambiamento - le onde sonore si producono quando l'aria calda attorno ai fulmini si espande - e McGee ha detto alla CNN che i colpi che la gente ha sentito giovedì notte erano probabilmente collegati all'arco elettrico che colpiva il terreno in un "effetto tuoni e fulmini. ”
La causa del guasto è ancora sotto inchiesta, ma i trasformatori, che cambiano l'elettricità da una tensione all'altra, sono talvolta suscettibili a eventi simili a esplosioni. "Per mantenere tutto fresco e isolato all'interno, i trasformatori sono riempiti con un liquido chiamato olio per trasformatori o olio minerale", scrive Grigg per Verge . “In situazioni normali, l'olio minerale — che è fatto dal petrolio — funziona perfettamente. Ma quando qualcosa va storto, va storto con una vendetta. "
Nessuno è rimasto ferito nell'incidente di giovedì sera e la colpa ha causato solo interruzioni relativamente minori. Alcune decine di case hanno perso energia e le interruzioni lungo la linea 7 della metropolitana hanno causato una sospensione del servizio tra alcune stazioni. Secondo il Times, il carcere di Rikers Island, che ospita circa 10.000 detenuti, ha perso energia per circa 25 minuti . L'aeroporto LaGuardia è stato forse il più colpito; tutti i terminali sono stati colpiti da perdite di potenza, secondo la CNN . La Federal Aviation Administration ha emesso un arresto temporaneo a terra, che ha successivamente interrotto gli orari dei voli per diverse ore.
Con Edison ha detto venerdì mattina che tutte le principali linee di trasmissione sono state restaurate. New York, in altre parole, è tornata al suo solito livello di caos. (O è?)
