La mummia del faraone femminile più famoso e più provocatorio dell'Egitto è stata identificata questa settimana. La regina Hatshepsut, che ha governato l'Egitto per due decenni nel 15 ° secolo a.C., molto probabilmente era obesa e diabetica a giudicare dalla sua mummia, hanno detto gli scienziati.
La sua mummia era stata effettivamente scoperta nel 1903, ma era considerata non importante e messa in deposito fino a quando il Discovery Channel ha finanziato un laboratorio del DNA da 5 milioni di dollari al Museo Egizio del Cairo.
Hatshepsut è probabilmente meglio conosciuta per la sua abitudine di indossare abiti da uomo, a volte con la barba cerimoniale (per sottolineare la sua autorità, dicono alcuni egittologi), ma era anche un'abile sovrana sotto la quale l'impero egiziano espanse ed eresse numerosi monumenti.
Più potente di Cleopatra o Nefertiti, Hatshepsut fu ampiamente raffigurato in sculture e geroglifici, ma dopo la sua morte il suo successore (figliastro Thutmose III) sistematicamente deturpò quasi tutte le immagini o le menzioni della regina. Recentemente è stata oggetto di una mostra di successo al Metropolitan Museum of Art di New York.
Anche i gatti, venerati come divini dagli egiziani, hanno avuto una svolta scientifica questa settimana. L'analisi del DNA di oltre un migliaio di felini domestici e selvatici ha mostrato che tutti si sono evoluti da un "unico antenato selvaggio" - Felis silvestris - che ha aggirato i deserti del Medio Oriente fino a 131.000 anni fa. L'addomesticamento, tuttavia, non è avvenuto fino a soli 10.000 anni fa, all'incirca nello stesso periodo in cui l'agricoltura si è sviluppata nella regione.
Molto probabilmente, dicono gli esperti, i negozi di grano attiravano i roditori che, a loro volta, attiravano i gatti. Ma è improbabile che li abbiamo addomesticati come nel caso di mucche o cani; piuttosto, hanno scelto di addomesticarsi per continuare l'accesso a prede facili e abbondanti.
