Dalla Polinesia emerge un farmaco che potrebbe avere il potenziale per prevenire il declino cognitivo associato alla vecchiaia.
ScienceDaily descrive uno studio appena pubblicato sulla rivista Neuroscience :
La rapamicina, un prodotto batterico isolato per la prima volta dal suolo sull'isola di Pasqua, ha migliorato l'apprendimento e la memoria nei topi giovani e ha migliorato queste facoltà nei vecchi topi, lo studio ha dimostrato.
"Abbiamo fatto apprendere ai giovani e ricordare ciò che hanno imparato, meglio di ciò che è normale", ha affermato Veronica Galvan, Ph.D., assistente professore di fisiologia presso l'Istituto di studi di longevità e invecchiamento di Barshop, parte della UT Health Science Centro. "Tra i topi più anziani, quelli nutriti con una dieta che includeva la rapamicina hanno effettivamente mostrato un miglioramento, annullando il normale declino che si vede in queste funzioni con l'età."
La rapamicina è un agente antifungino somministrato ai pazienti trapiantati per prevenire il rigetto degli organi. Il farmaco prende il nome da Rapa Nui, il titolo polinesiano dell'Isola di Pasqua. Quest'isola, a 2000 miglia da tutti i centri abitati, è il famoso sito di quasi 900 misteriose statue monolitiche.
I topi drogati erano anche meno ansiosi e depressi, hanno osservato i ricercatori. Avevano anche livelli elevati di sostanze chimiche "sentirsi bene", tra cui serotonina, dopamina e noradrenalina. Felice, vigile, rilassato e vecchio - questo è un gruppo fortunato di topi di ricerca. Se gli umani godranno anche di una così felice età grazie ai batteri dell'isola di Pasqua ci vorranno sicuramente anni di ricerche per rivelare.
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