La routine del volo commerciale ti fa quasi dimenticare quanto sia incredibile e quanto gli umani abbiano lavorato duramente per entrare in cielo in primo luogo. Per ricordare, basta dare un'occhiata ad alcune delle strane macchine volanti in anticipo.
Vincze Miklós ha raccolto video di una manciata di questi aeroplani, hovercraft e altri aggeggi per io9. Sono goffamente accattivanti (o spaventosamente). Il Pterodactyl MKI sembra traboccare prima di decollare, anche se sembra leggero e fragile. Un'automobile e un aeroplano combinati chiamati Waterman Arrowbile stavano forse aspettando che i pendolari si svegliassero, guidassero un po 'e poi volassero al lavoro. Il primo volò nel 1935 e ne furono costruiti solo cinque, scrive Miklós.
Tuttavia, molte di queste macchine volanti assomigliano vagamente agli aerei che conosciamo, persino l'Horton Wingless V-16, che ha piccoli mozziconi usati solo per il decollo e l'atterraggio. Ma l'Avrocar VZ-9 sembra un disco volante. (Inoltre, in alcune delle clip in questo video, dagli Archivi nazionali degli Stati Uniti, il pilota assomiglia molto a come è vestito da combattente ribelle di Star Wars .)
L'Avrocar "è stato propagandato come capace di guardare il nemico o sfrecciare per intercettare il suo aereo e abbatterlo", scrive Graham Chandler per Air & Space Magazine . Ma non è mai stato molto alto da terra. Chandler scrive:
Ma ciò che il veicolo ha effettivamente fatto non potrebbe in alcun modo essere definito "volante", afferma Fred Drinkwater. Dovrebbe sapere; ha provato a farlo volare. "Questo ha violato ogni concetto di stabilità e controllo aerodinamico che si possa immaginare", ricorda il pilota collaudato in pensione.
Il Museo Nazionale della US Air Force scrive che il disco volante era uno sforzo per sviluppare il decollo e l'atterraggio verticali supersonici.
AV Roe (Avro) Aircraft Limited (in seguito Avro Canada) ha basato il suo concetto di design per Avrocar sull'utilizzo dello scarico dei motori a turbogetto per guidare un "turborotore" circolare che ha prodotto spinta. Dirigendo questa spinta verso il basso, il turborotore creerebbe un cuscinetto d'aria (noto anche come "effetto suolo") sul quale l'aereo fluttuerebbe a bassa quota. Quando la spinta veniva diretta verso la parte posteriore, l'aereo accelerava e guadagnava quota.
Il governo canadese finanziò il progetto nel 1952, ma lo lasciò cadere quando divenne troppo costoso. Quindi l'esercito americano e l'aeronautica militare americana lo raccolgono nel 1958, ma apparentemente avevano obiettivi diversi per il veicolo volante. "L'esercito voleva usarlo come mezzo di trasporto e ricognizione di truppe per qualsiasi terreno subsonico, ma l'USAF voleva un velivolo VTOL che potesse librarsi sotto il radar nemico e poi ingrandirsi alla velocità supersonica", scrive il museo. Cercando di soddisfare entrambi i requisiti, l'Avrocar è stato condannato. Raggiunse solo una velocità massima di 35 mph e fu cancellato nel 1961.
Peccato, era un veicolo dall'aspetto piuttosto funky. Naturalmente, i militari hanno una lunga e storica storia di strane scienze e velivoli estremi. Anche i modelli di maggior successo hanno un aspetto bizzarro.
