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I dinosauri non sono più quelli di una volta

Sono cresciuto con dinosauri molto diversi da quelli che ci sono familiari oggi. I nomi avrebbero potuto essere gli stessi - Tyrannosaurus, Brachiosaurus, Triceratops, Stegosaurus - ma sembravano molto diversi. Le creature scialbe e trascinanti della coda guardavano a casa nelle fumanti paludi primordiali che si aggiravano nei film e in televisione, e ne ho adorato ogni minuto.

Ora che ho 25 anni e ho avuto un interesse più accademico nei confronti dei dinosauri, ne conosco un po 'di più rispetto a quando avevo sette anni. (Ed. - O almeno così speriamo) Ora sono altrettanto affascinanti per me come lo erano allora, ma l'idea che il "Brontosaurus" ciondolasse in paludi puzzolenti perché era troppo grande per aver vissuto sulla terra è più sciocca che realistica. (Per ulteriori informazioni sullo stile di vita di Brontosaurus, ora noto come Apatosaurus, vedi "Where Dinosaurs Roamed") Ma nonostante tutte le informazioni fantastiche e obsolete che ho assorbito quando ero giovane, la mia comprensione delle scoperte di nuovi dinosauri non è stata bloccata .

Secondo un articolo di Anneke Metz pubblicato sulla rivista Television & New Media (e sintetizzato dal nostro Mark Strauss), questi spettacoli potrebbero promuovere la fantasia a detrimento della realtà.

"Dopo tutto, la CGI è solo un cartone altamente sofisticato", afferma Metz, e lo sviluppo di questa tecnologia ha permesso agli studi televisivi di creare fantasie senza limiti di prove scientifiche. Il fatto che gli scienziati non solo lo consentano, ma partecipano alla fusione della scienza con la fantascienza, porta Metz a concludere che fama e fortuna potrebbero aver in qualche modo sedotto scienziati altrimenti stabili per abbassare i loro standard.

C'è molto da fare a mano sui documentari moderni e sull'edutainment, ma gli spettacoli come Walking With Dinosaurs sono davvero dannosi come dicono alcuni? Il pubblico è così cerebralmente morto che non può analizzare i fatti dalla finzione a meno che uno scienziato non li picchi sopra la testa con un libro di testo?

Le lamentele sulla programmazione moderna potevano essere sollevate altrettanto facilmente sugli spettacoli di dinosauri che ho visto quando ero giovane. (Portavano titoli fantasiosi come Dinosaur !, Dinosaurs, More Dinosaurs e Son of Dinosaurs .)

Guardarne alcuni mi fa rabbrividire ora, in particolare quelli che suggeriscono che i dinosauri sono sopravvissuti in giungle isolate ai giorni nostri, ma io sono ancora affezionato a loro. Erano la mia introduzione ai dinosauri e alla paleontologia, e non mi importava tanto delle informazioni quanto di vedere i dinosauri correre e interagire tra loro. Ancora più emozionanti furono i film come King Kong in cui la scimmia gigante combatté con un Tyrannosaurus che, sebbene accurato per il suo tempo, è drasticamente diverso dal predatore come lo comprendiamo ora. (Guarda il video sopra!)

La precisione è di estrema importanza ogni volta che la scienza viene comunicata al pubblico, ma è anche importante non ignorare l'entusiasmo che i media possono suscitare. C'è un posto importante per spettacoli scientifici accuratamente costruiti e accurati, ma non tutti i documentari possono essere Cosmos o The Ascent of Man. I dinosauri che compaiono in libri, film e programmi televisivi oggi sono generalmente molto più precisi di quelli con cui sono cresciuto, e oggi i bambini ne sono affascinati come quando giocavo con i miei giocattoli deformi Triceratops e "Brontosaurus" tutti quegli anni fa. Potrebbe essere divertente parlare di tutti i piccoli errori in nuovi programmi come Prehistoric Park e Jurassic Fight Club quando tra amici che conoscono la scienza più recente, ma è importante ricordare che i futuri paleontologi che potrebbero guardare non si preoccupano di tali dettagli fini. Sono entusiasti di vedere i dinosauri riportare "in vita" di nuovo, e a volte sono altrettanto felice di vederlo.

I dinosauri non sono più quelli di una volta